Den første MotoGP gratis træningssession i Termas de Rio Hondo ser de to Aprilia fra Maverick Vinales og Aleix Espargaró i spidsen. Under beskidte baneforhold med lidt gummi bekræfter RS-GP23 sin konkurrenceevne, og den første sejr, der blev erobret sidste år med rytteren fra Granollers, kommer straks til at tænke på. Teknisk direktør Romano Albesiano opfordrer til ro og til at vente på resultaterne af de næste sessioner, før han kommer med forudsigelser.
Aprilia straks stærk ved Termas
I Portimao har Maverick Vinales allerede vist sine intentioner i denne MotoGP-sæson. I vintertestene gentog han gentagne gange, at han var helt tryg med 2023-prototypen, og i første runde ramte han podiet. Han gav Pecco Bagnaia en hård omgang, selvom han i finalen måtte trække årerne lidt for at sikre gyldne point til klassementet. I FP1 i Argentina sluttede Granollers-veteranen bagud med et hul på 284 tusindedele, hvilket tyder på en intern udfordring hos den Noale-baserede virksomhed.
Romano Albesiano understreger, hvordan Termas-layoutet spiller lidt til fordel for cyklen fra Noale. “Få dem ikke til at skændes… Aleix har en uudtømmelig styrke, der er ingen grund til at kommentere det, Maverick havde en sæson, hvor han gav gode tegn, men havde op- og nedture. Nu er han i en fremragende teknisk-mental tilstand, så vi ser frugterne. Hvis vi skal have disse problemer … godt gået“, fortalte han Sky Sport MotoGP. “Denne bane har egenskaber, der er gode for denne cykel, det var allerede klart sidste år. FP1 betyder lidt, det er et positivt tegn, men vi må vente til de næste runder“.
Den nye RS-GP23
I forsæsonen i Malaysia og Portugal blev det straks klart, at Aprilia RS-GP23 var en cykel, der var i stand til at forbedre sig i forhold til det foregående år. Nykommeren Miguel Oliveiras præstation bekræftede også de gode ting, som ingeniørerne fra det venetianske firma har gjort i løbet af det seneste år. “Vi leder efter forbedringer overalt, der er detaljer, der kan måles fra år til år, såsom motor og aerodynamik. Andre cykelting er kun relateret til fakta, du ser på banen. Vi har forbedret os lidt på alle områder, der har ikke været et kæmpe skridt nogen steder, lige nu er det svært at tage store skridt. Den nye cykel – fortsatte Albesiano – det er lidt bedre“.
Ducati følger Vinales-Espargaró
Ducati starter weekenden i Argentina i jagten, og i FP2 kunne regnen komme og forhindre dem i at forbedre tiderne. I den foreløbige top-10 finder vi Jorge Martin, Alex Marquez, Johann Zarco, Luca Marini, Marco Bezzecchi og, på tiendepladsen, Pecco Bagnaia. “Pecco klager over for mange huller (især når de er 11), men drengene arbejder godt, og vi vil give dem en løsning“, forsikrede teamchefen Davide Tardozzi. Fraværende Enea Bastianini efter faldet i sprintløbet i Portimao, hvilket kostede ham et brækket kraveben. “Vi havde et videoopkald med Enea, han prøvede at fjerne selen, som han stadig skal have på i ti dage, og han følte ikke for meget smerte. Vi får et entydigt svar på tirsdag – understreget Tardozzi – han vil absolut være i Austin, vi vil have ham i garagen, han danner en gruppe og hjælper os meget“.
Foto: MotoGP.com