Dnes to nebude jen MotoGP, která dodá emoce, ale také Endurance. Mistrovství světa se zastaví ve Spa-Francorchamps, staromódní trati: téměř sedm kilometrů mýtických, velmi rychlých, strašných zatáček. Každé kolo v průměru přes 180 km/h po dobu 24 hodin. Den a noc náročných na limity, dnem i nocí, proti soupeřům i proti nim samým. Niccolò Canepa, 35, byl nejrychlejší ze tří jezdců Yamaha Yart v kvalifikaci (zde zpráva), posádka, která má za cíl urvat mistrovství světa úřadujícím šampionům Honda FCC-TSR.
Janovský chlapec, dříve ze Superbike a MotoGP, našel svůj rozměr ve vytrvalosti. Titul získal v roce 2017 s Yamahou GMT94 a léta je „kapitánem“ oficiálního týmu Iwata. Velmi rychlý, odhodlaný, konzistentní: co je potřeba k tomu, abyste vynikli v této velmi těžké disciplíně. Několik hodin před startem 24 Heures Moto ve Spa náš Niccolò Canepa vysvětluje, jaké to je závodit zde. A protože Endurance je vzrušující disciplína. Od tvrdého a čistého.
Lázně jsou staromódní, drsná a hrozná trať. Radillon je nejvíce evokující křivka…
Je to něco výjimečného, pokaždé, když jdu kolem, mám husí kůži. Vyrostl jsem na legendárních závodech tady ve Spa, mluvím o F1. Každé kolo je napínavé, potěšení, i když je velmi těžké. Když se dostanete nahoru, na čele, změna směru zprava doleva vás opravdu přivede do problémů. U F1 to nevadí, ale při takové rychlosti má motorka tendenci se otáčet a bouchnout s ní doleva je velmi fyzická věc. Představte si, že to děláte 24 hodin…
Pak je tu Blanchimont, jeden z nejtěžších koutů na světě
Jsou to dvě různé křivky, těžko říct, která mě vzrušuje nejvíc. Radillon je sugestivní, viz foto a hned pochopíte, že mluvíme o Spa, na druhou stranu u Blanchimont to chce koule, fakt. Děláme to na limitu, v plném převodu na omezovači, kolenem a loktem na zemi, je to chlupatá zatáčka. Pocity jsou silné, když to uděláte, zvláště když od poloviny stintu se pneumatika začne opotřebovávat a jedete na ní úplně bokem. Závazek je maximální. I zde: představte si, že to děláte 24 hodin, přes den, v dešti, ve tmě. Ale nevzdávej to.
Yamaha Yart jela v kvalifikaci velmi rychle: jak se vám to povedlo?
Ve velmi rychlém prvním sektoru naše Yamaha trochu bojuje, ale ve druhém, který trvá přes minutu, jsme opravdu rychlí. Kolo se neuvěřitelně ovládá, a to i díky pneumatikám Bridgestone. Mohli jsme dopadnout ještě lépe, můj ideální čas byl o tři desetiny níže, ale jsem rád, protože všichni tři jsme jeli rychle, jediní klesli pod 2:20. Optimální!
Jakou strategii jste naplánovali na 24 hodin?
V prvním stintu každého z nich budeme v klidu, abychom pochopili podmínky na trati. Před začátkem 24h se jede závod mistrovství světa sajdkár, na zemi nechají hodně pneumatik. Nebojte se, abych tak řekl, protože nyní v Endurance vždy tvrdě tlačíme. Pak od druhého stintu povolíme, počítáme především s nocí. Ve tmě jedeme velmi rychle, děláme rozdíl. Tam uděláme vše, co je v našich silách, abychom tu mezeru překonali a doufali, že vše dobře dopadne…
Kdo si myslíte, že mezi FCC TSR, BMW a Suzuki by mohl být nejobávanějším týmem?
FCC TSR a Suzuki jsou tam vždy. I když bojují v simulacích z předchozích dnů, pak v závodě vždy udělají krok a jsou nám blízko. Na této trati jsme napřed, tam můžeme udělat největší rozdíl.
Byl problém s osvětlením vyřešen?
V noci jsme v pohodě, loni si všichni stěžovali, ale přizpůsobili jsme se. Stříleli jsme o dvě sekundy rychleji než ostatní. Zdá se, že letos bude dokonce o pár světel méně, nesouhlasím, protože tady jezdíme průměrně 180 km/h a začíná to být trochu nebezpečné. Doufám, že jsou tu správné podmínky pro bezpečný závod. Ale kluci, je to Endurance: běháme v noci! Pamatuji si prvních 24 hodin, které jsem udělal, v roce 2016, byly mnohem horší. Nebylo to před sto lety a nebylo světlo, v poslední době udělal Endurance velký pokrok. Ale rád běhám v noci, je to výzva, která mě vzrušuje.
Jaká je atmosféra v Belgii ve srovnání s francouzskými 24 hodinami?
V Le Mans dělají v noci šílené věci, v některých koutech není dobře vidět, protože stoupá kouř z tisíce zapálených grilů. Navíc, když zastavíte, není možné si odpočinout, na omezovači otáček budou tři tisíce motorek, je to mnohem horší než v Mugellu pro MotoGP. Ve Spa je hodně lidí, ale všude je klid.
Kromě vás je na trati dalších 9 Italů: cítíte se jako předchůdci italské invaze do EWC?
Dělá mi to obrovskou radost. I já jsem ji poznal těsně před příjezdem, ale postupem času jsem se ji naučil milovat. Je hezké, že můj titul mistra světa a má vítězství pomohly mnoha lidem přimět vytrvalost. Několik týmů a mnoho jezdců se sešlo, objevili krásný svět a jsou silní. Ale mým skutečným snem by bylo závodit na etapě mistrovství světa vytrvalostních závodů v Itálii. Máme velmi pěkné tratě, Misano by bylo velmi připravené na noc. Doufám, že se to stane.
Jak se krmíte během závodu?
V Yamaha Yart máme člověka, který nás v tomto ohledu sleduje. Díky zkušenostem jsem pochopil, že jíst je nezbytné, ale musíte to dělat správně, aniž byste se zatěžovali. Musíme tělu dodat potřebné kalorie, jinak vítězí únava. Teď jdu se spoustou energie až do konce. Zkonzumujeme asi 7-800 kalorií za hodinu, na deset stintů se to stává náročné i při nedostatku spánku.
Niccolò Canepa, je čas na spaní mezi směnami?
Dělám 15-20 minutový mikrospánek. To je čas, který zbývá, protože jakmile se vrátím po řidičské směně, musím si promluvit s inženýry, osprchovat se, najíst se, namasírovat. Času, který zbývá, je nakonec velmi málo, ale vždy se snažím zavřít oči. Nemůžu pořád usnout, ale pokud se to stane, hodně mi to pomáhá se zotavit. Když tě přijdou vzbudit, není to nic příjemného…
Další je Suzuka: uvidíme po Valentinu Rossim znovu italskou výhru?
Myslím na to každý den. Loni jsme se přiblížili pódiu, bylo by to hezké. Vyhrál ji pouze jeden Ital (Valentino Rossi v roce 2001, ed) Nemohu se s ním srovnávat, ale ta možnost tu je. Pro mě je to „závod závodů“, Suzuka je šílená trať, kterou je třeba respektovat, velmi rychlá, nebezpečná. Soupeři jsou na velmi vysoké úrovni, je to výzva nad limit. Ve své kariéře jsem byl hodně spokojený a dostat se na pódium v Suzuce by byla koruna slávy všeho…
Jonathan Rea, skvělá biografie: „In Testa“ k dispozici na Amazonu