L’Afrique du Sud a réalisé une première historique en se qualifiant pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde grâce à une victoire 1‑0 contre la Corée du Sud.
Un but décisif et le parcours du groupe A
À la 63ᵉ minute, Thapelo Maseko a trouvé le fond des filets après un centre millimétré de Tshepang Moremi, offrant ainsi le sifflet final à une rencontre tendue. Ce résultat a placé les Bafana Bafana en deuxième position du groupe A, derrière le Mexique qui a empoché les trois points disponibles.
Leur campagne a débuté par une défaite 2‑0 face aux Mexicains, suivie d’un match nul 1‑1 contre la République tchèque, avant de s’imposer contre la Corée, alors favorite du groupe.
Les perspectives en phase à élimination directe
Dimanche prochain, les Sud‑Africains affronteront le Canada, deuxième du groupe B, sur le terrain d’Inglewood, en Californie. Le duel décisif déterminera l’avancée d’une équipe qui, malgré trois tentatives infructueuses lors des éditions 1998, 2002 et 2010 à domicile, ne pouvait plus se permettre d’échouer.
Quant à la Corée du Sud, elle entame le tournoi par une victoire 2‑1 contre la République tchèque, puis subit une défaite 1‑0 face au Mexique. Ses chances de poursuivre restent ouvertes, dépendant des résultats des confrontations restantes de la semaine.
Historique des Taegeuk Warriors
- Première équipe asiatique à atteindre le knockout en 2002 (4ᵉ place).
- Qualifications en phase finale également obtenues en 2010 et 2022.
- Élimination à l’étape des huitièmes lors de ces deux dernières apparitions.
Le parcours inattendu des Bafana Bafana rompt ainsi avec les précédents échecs en phase de groupes, offrant un nouveau chapitre à la Coupe du monde et un défi conséquent pour le Canada qui s’apprête à les rencontrer.