Dari Nicolas Pascual/paddock-gp
Pada tahun 1930-an, olahraga memainkan peranan penting dalam propaganda Nazi. Adolf Hitler tidak segan-segan mengandalkan disiplin ilmu yang mewakili keberanian, pengorbanan diri, dan kekuatan Third Reich. Seperti rugby, atletik, atau pendakian gunung. Tentu saja, olahraga motor tidak terkecuali. Oleh karena itu, semua pilot Jerman – di bawah bendera Nazi – digunakan untuk kepentingan rezim. Hermann Paul Muller adalah bagian dari skuadron ini.
Hermann Paul Muller, itu ceritamu
Lahir pada tahun 1909 di Kerajaan Prusia, Hermann Paul Muller pertama kali tertarik pada sidecar di awal usia dua puluhan. Ia memenangkan kejuaraan nasional disiplin tersebut pada tahun 1931, dengan mesin Victoria 600cc. Auto-Union (sebuah konsorsium empat perusahaan Jerman) menawarinya, pada tahun 1935, sebuah DKW yang dilengkapi untuk kategori 500cc. Dengan mesin ini Muller pun berhasil meraih juara nasional roda dua.
Kemampuannya untuk beradaptasi sungguh mengesankan. Di balik komitmen olahraga Auto Union adalah NSKK (Korps Motor Sosialis Nasional, Korps Bermotor Sosialis Nasional), dipimpin oleh Adolf Hühnlein. Ide skema ini sederhana: menyediakan sumber daya yang hampir tidak terbatas kepada dua perusahaan – Mercedes-Benz dan Auto Union – untuk mendominasi Kejuaraan Pembalap Eropa yang bergengsi. Masalah: Kompetisi ini berlangsung dengan kendaraan roda empat.
Faktanya, kejuaraan yang diawasi oleh AIACR (Asosiasi Internasional Klub Otomotif yang Diakui, nenek moyang Federasi Otomotif Internasional) ini setara dengan Formula 1 saat ini. Oleh karena itu, Nazi memutuskan untuk menghancurkan semua kompetisi untuk menunjukkan keunggulan mereka. Kedua perusahaan yang didanai negara ini tidak berhemat dalam perekrutan. Superstar Rudolf Caracciola, Hermann Lang, Bernd Rosemeyer dan Luigi Fagioli dari Italia dipekerjakan untuk membuat warna bendera swastika bersinar.
Pilot dan tentara
Auto Union, yang sedang mencari pengemudi cadangan untuk tahun 1937, tertarik pada Hermann Paul Muller. Setelah tahun yang baik, ia menjadi starter dan bertarung melawan nama-nama besar. Pada tahun 1939 ia juga memenangkan Grand Prix Prancis dan mengakhiri tahun itu sebagai juara pembalap Eropa! Ini adalah kemenangan besar ketiganya dalam tiga disiplin berbeda. Sayangnya baginya, gelar tersebut tidak pernah diberikan kepadanya karena pecahnya Perang Dunia II.
Seperti banyak rekan senegaranya, Hermann Paul Muller direkrut. Dia adalah seorang letnan di Luftwaffe dan bekerja di sebuah pabrik mesin di Lodz, di wilayah yang sekarang disebut Polandia, tanpa pernah benar-benar berpartisipasi dalam pertempuran. Ketika rezim runtuh, sang juara ditawan oleh Soviet. Muller tidak punya pilihan selain melakukan kerja paksa – penebangan – di Chemnitz.
Kemudian tibalah pembebasannya pada tahun 1946. Tanpa uang sepeser pun, ia kembali tinggal bersama orang tua petaninya tidak jauh dari Bielefeld. Di rumah pribadinya dia melihat sebuah sepeda motor: DKW 250 SS, yang selamat dari perang, disembunyikan di ruang bawah tanah di bawah selimut wol. Di masa-masa genting ini, ia mengusulkan pertukaran yang berani. Sepeda motor untuk sekantong tepung, dua belas kilo kacang lentil dan sepotong daging asap. Selesai kesepakatan.
Muller kembali ke kompetisi
Pada tahun yang sama ia mengambil bagian dalam Grand Prix Brunswick (diselenggarakan di jalan raya dengan kendaraan darurat) tetapi terpaksa mundur. Namun, meski sudah berusia 37 tahun, ia menemukan kembali seleranya untuk berkompetisi. Dibantu istrinya di pit, ia memenangkan kejuaraan 250cc Jerman pada tahun 1947 dan 1948; itu adalah kebangkitannya. Ironisnya, ia kembali dipekerjakan oleh pabrik DKW, seperti pada tahun 1935. “Happi” mengulanginya pada tahun 1951, menang di kelas 125cc, lagi-lagi di tingkat nasional.
Hasil luar biasa ini menjadi pintu gerbang menuju kejuaraan dunia sepeda motor yang baru dibentuk (1949), pertama dengan perusahaan swasta Mondial, Horex atau MV Agusta, kemudian dengan NSU. Perusahaan Jerman yang didirikan pada tahun 1873 merupakan salah satu institusi negara. Oleh karena itu, Muller secara alami dipilih untuk mendapatkan pijakan di dunia kompetisi. Pada tahun 1954, tim ini mencetak hat-trick di kelas 250cc, namun tim kami hanya finis ketiga, di belakang Werner Haas dan Rupert Hollaus. Hasil yang sama di 125cc.
Kejuaraan Dunia!
Dengan Haas memutuskan untuk meninggalkan dunia kompetisi, Hermann Paul Muller pada tahun 1955 tetap menjadi satu-satunya perwakilan penting NSU dalam balap seperempat liter. Hal yang luar biasa terjadi. Dia memenangkan Grand Prix Jerman dan menjadi juara dunia dalam usia 45 tahun 287 hari! Rekor ini belum pernah dipecahkan sejak saat itu (dan sepertinya tidak akan terjadi dalam waktu dekat).
Usia pensiun telah tiba. Setelah banyak tes, “Happi” Muller mengakhiri karirnya, tapi tanpa meninggalkan mesin. Faktanya, setahun kemudian dia mencetak rekor di danau garam Bonneville dan selamanya akan tetap terhubung dengan Auto Union, tempat dia akan bekerja lama setelahnya. Pria dengan takdir luar biasa ini meninggalkan kita pada tahun 1975, pada usia 66 tahun.
Kisah Hermann Paul Muller hendaknya membuat kita merenungkan ruang lingkup olahraga. Faktanya, ini adalah wilayah yang sangat khusus, melampaui waktu dan konflik. Buktinya, pada tahun 1950-an, seorang mantan Nazi ditemukan berjalan bersama mantan pejuang perlawanan dan mata-mata Inggris, seperti Fergus Anderson, yang namanya disebutkan dalam “buku hitam” Adolf Hitler. Inilah indahnya olahraga. Di masa-masa sulit ini, melestarikannya dalam segala kondisi harus tetap menjadi isu utama.
Foto sampul: Pusat Media Audi
Artikel asli di paddock-gp
