Axel Bassani nahrazuje Jonathana Reu. Kdyby to někdo řekl před pár lety, byli by považováni za blázna: na jedné straně “Kanibal”, na druhé vycházející mladý muž, představitel velmi soukromého týmu. Letos se ale v mistrovství světa superbiků stalo všechno, poloviční revoluce. A tak ve valčíku sedel byl ten KRT osvobozen. Tým v režii bratrů Roda, místo aby hledal možnou náhradu se jménem v paddocku MotoGP, se podíval do garáže vedle a rozhodl se zaměřit na Axela Bassaniho, který už nějakou dobu usiloval o oficiální motorku. Mimo jiné díky novým předpisům mohla Kawasaki udělat výrazný skok kupředu ( více čtěte zde ).
Po rozhovoru věnovaném roku 2023 (čtěte zde) je tu část týkající se příštího roku.
Axeli Bassani, jaký byl tvůj první přístup k Ninjovi?
„Motoka je úplně jiná než Ducati, na kterou jsem byl zvyklý, nemá to s tím nic společného, nedají se ani v nejmenším srovnávat. Na začátku jsme pracovali na mé pozici na sedle, teď se musím snažit co nejvíce přizpůsobit motorce, ale jsem přesvědčen, že se tam dostaneme. Bude to chvíli trvat, nevím jestli bude stačit pár měsíců nebo to bude trvat šest nebo sedm, pokud se mi podaří být konkurenceschopný od prvních závodů nebo od poloviny sezóny. Ale není třeba spěchat. S Kawasaki jsme nastavili dlouhodobý program.”
Jak jste vycházel s týmem?
„Skvělé, je to fantastické prostředí. V týmu jsou zaměstnanci prakticky z celé Evropy. Budu mít holandského šéfmechanika (Marcel Duinker), pak v garáži pracují, italští a španělští technici… Je to velmi podnětná realita, panuje tam klima velkého všeobecného nadšení. První dopad byl super pozitivní, hned jsem se cítil skvěle.“
Ve skutečnosti nahradíte šampiona, jakým je Jonathan Rea. Co cítíš?
“Ne, nerad říkám nebo si nemyslím, že přicházím nahradit Jonathana Rea, protože ho nelze nahradit,” napsal historii Superbike. Začínám úplně od nuly a pouštím se do nového dobrodružství. Mojí prioritou je růst co nejpomaleji. No, absolutně bych nechtěl dělat kroky vpřed a pak zase ostatní dozadu. Raději dělám malé krůčky, ale vždy vpřed, správným směrem. Necítím žádný zvláštní tlak kromě těch normálních, které musí mít každý jezdec, který chce vždy vydat ze sebe to nejlepší.“
Jak jste vycházel se svým spoluhráčem Alexem Lowesem?
„Už jsem ho znal, protože jsem proti němu závodil, ale nikdy jsem s ním nemusel jednat přímo. Připadá mi jako klidný, pohodový kluk. Je jasné, že se ho pokusím porazit, protože, jak víme, můj spoluhráč je vždy prvním soupeřem.”
Příští rok se mnoho věcí z hlediska předpisů změní. Koho vidíš jako favorita?
„Věřím, že to nakonec vždy bude Bautista, myslím, že se potvrdí. Také vidím Rea velmi dobře a hodně očekávám od Topraka, který je velmi silný. Pak se samozřejmě pokusíme zůstat vepředu.”
Jak budete trávit zimní prázdniny?
„Zůstanu doma a budu trénovat. Možná něco udělám, ale uvidíme. Momentálně nic konkrétního neplánuji.”
