Η ισπανική ιστορία της νίκης στη μέση τάξη συνεχίζεται. Augusto Fernandez είναι ο τελευταίος από τους πολλούς πρωταθλητές Ιβηρικής μεταξύ 250cc και Moto2, κλείνοντας μια υπέροχη σεζόν με το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Ένα ξεκίνημα έτσι-έτσι, αλλά όταν βρήκε το τετράγωνο ανέβηκε στο πρωτάθλημα με γρήγορο ρυθμό. Μετά από δύσκολα παγκόσμια χρόνια, ο Fernandez επιτέλους άνθισε και πήρε τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο με αξία. Στο τελευταίο GP η «έκπληξη» για τα μηδενικά του Ogura, αλλά ο Fernandez έχτισε τον τίτλο βήμα βήμα από τον θρίαμβο στο Le Mans. Μόνο το ατύχημα στην Αυστραλία παρουσιάζει έναν σχεδόν τέλειο οδικό χάρτη: τέσσερις νίκες, άλλα πέντε βάθρα και μια 7η θέση ως το χειρότερο αποτέλεσμα. Σίγουρα ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσετε στο επόμενο κεφάλαιο: την περιπέτεια MotoGP με την GasGas Tech3, τη μοναδική νεοφερμένη το 2023.
Κάνει «κλικ» στο ντα Λε Μαν
Μια ιδιαίτερη, «ασυνήθιστη» προσγείωση σε όλο τον κόσμο. Το 2016 το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Moto2 κλείνει, από τα μέσα του 2017 εδώ είναι το διεθνές ντεμπούτο ως αναπληρωματικό στο Speed Up. Την επόμενη χρονιά, χωρίς σέλα, ξεκινά ξανά από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αλλά στα μέσα του πρωταθλήματος έχει ξανά την ευκαιρία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αυτή τη φορά με την Pons Racing αλλά πάντα ως αλλαγή. Από το 2019 είναι full time στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Αυτή είναι η καλύτερή του χρονιά με τρεις νίκες και δύο ακόμη βάθρα, πριν υποχωρήσει τις επόμενες δύο σεζόν. «Είμαι περήφανος για το πώς φτάσαμε εγώ και η οικογένειά μου» υπογράμμισε ένας πολύ συγκινημένος Φερνάντες. «Ακόμα και τα δύσκολα χρόνια βοήθησαν, δεν μετανιώνω για τίποτα». Αυτό το 2022, με το πέρασμα στην KTM Ajo, ήταν η χρονιά της καμπής και της ανάκαμψης. «Δεν ξεκίνησε όπως θέλαμε, αλλά η ομάδα δεν έπαψε ποτέ να πιστεύει σε αυτό και με βοήθησε πολύ. Ήμουν πολύ μακριά από τον Βιέτι, αλλά παρέμεινα ήρεμος και στο Λε Μαν πήρα το πρώτο αποτέλεσμα». Από εκεί το «κλικ», η ένεση αυτοπεποίθησης που χρειαζόταν για να ξεχάσει οριστικά τα δύο προηγούμενα χρόνια και να ξεκινήσει την επιστροφή.
Από πίεση μέχρι δάκρυα
Φτάνουμε σε έναν τελευταίο αγώνα που δεν είναι ακριβώς εύκολος για το # 37 της KTM Ajo, αυτή τη φορά πολύ ταραγμένος. «Οι πρώτοι 8 γύροι ήταν απαίσιοι. Ένιωσα μεγάλη πίεση και ήμουν λίγο πολύ προσεκτικός» παραδέχτηκε ο Augusto Fernandez. «Υπήρχε επίσης μια μικρή απογοήτευση, ήμουν πιο γρήγορος από ό, τι έδειχνα». Τότε ήταν θεατής της πρώτης σειράς της πολύ θερμής μονομαχίας Acosta-Lopez για τον τίτλο του rookie της χρονιάς. Αλλά ο Fernandez έκανε τους δικούς του υπολογισμούς και προσπαθούσε με κάθε τρόπο να επιστρέψει: ένας Ogura που εκτοξεύτηκε προς τη νίκη έθεσε το παγκόσμιο του πρωτάθλημα σε σοβαρό κίνδυνο. Για λίγους γύρους η προσωρινή διαφορά μειώθηκε στην πραγματικότητα στο μισό πόντο! «Ήξερα ότι είχα καλύτερο ρυθμό από τους άλλους, εκτός από τον Πέδρο. Αλλά δεν χρειάστηκε να κάνω λάθη, ειδικά στην αρχή». Ωστόσο, όλα λύνονται σε μόλις οκτώ γύρους. «Λυπάμαι πολύ για τον Άι, δεν του άξιζε αυτό το τέλος μετά τη σεζόν που το έκανε» είπε ο Φερνάντες. Αλλά από εκείνη τη στιγμή όλα είναι κατηφόρα: αντίο στους υπολογισμούς, τώρα μπορούσε να απολαύσει τον τελευταίο αγώνα. Στη συνέντευξη Τύπου ο Fernandez δεν συγκρατεί τα δάκρυα, αναπολώντας την κούραση και τη δύσκολη διαδρομή. Όμως αυτό είναι παρελθόν, ο χαμογελαστός 25χρονος από τη Μαδρίτη έκανε το όνειρό του πραγματικότητα.
58, η εικονογραφημένη ιστορία εμπνευσμένη από τον θρυλικό Marco Simoncelli, διαθέσιμη στο Amazon
Φωτογραφία: Red Bull KTM Garlic
