Et ‘lille’ hold til flotte resultater. Dette kan siges om AC Racing, en solid realitet på italiensk niveau, der vender tilbage fra et fantastisk år. CIV Moto3 triumf ved debut med Cesare Tiezzi, sejr i European Talent Cup med Guido Pini. Den første italienske kører til at vinde kategorien sammen med det første italienske hold i triumf. AC Racing Team blev født for ikke engang 10 år siden og har opnået stadig vigtigere resultater. Riccardo Rama er holdleder for den ‘italienske side’, altså for CIV-folkene, mens Alessandro Cassinari er holdleder for ‘den spanske side’, altså for JuniorGP-rytterne. To sider af et hold, der altid ser højere ud, drømmer om VM… Vi tog en snak med Riccardo Rama for at lade os forklare denne virkelighed, vores interview følger.
Hvor begynder AC Racing Team-rejsen?
Vi blev født i 2014 og startede stort set fra minicykler. Samtidig er vi producenter af mini-cykelmotorer. Vi startede lidt for sjov, men vi så, at vi gjorde det meget godt: Vi vandt to italienske titler og en europæisk titel med Collin Veijer, i år i Moto3 World Championship. Efterfølgende tænkte vi derfor på springet ind i en større kategori, derfra producerede vi vores motor til MiniGP og i tre år lavede vi både denne og minicykler.
Du landede derefter i CIV.
I 2018 gik vi videre til de “store hjul”, i et nyt miljø med alle de uundgåelige vanskeligheder. Men det første år lykkedes det os at vinde italieneren med Luca Lunetta. Så vi sagde til hinanden, hvad pokker, selv i denne kategori forsvarede vi os godt! Derfra voksede vi mere og mere og ankom i de sidste to år for at konkurrere i juniorverdensmesterskabet. I de sidste fire år har vi dog altid vundet PreMoto3, faktisk sidste år gjorde vi 1. og 2., og igen i 2022, ved debuten i Moto3, vandt vi med Cesare Tiezzi.
For nylig i CEV og sidste år var det en triumf.
Prikken over i’et, European Talent Cup med Guido Pini, førstehold og første italienske kører. En årgang, der bliver svær at gentage! For at være ærlig, havde vi virkelig ikke forventet dette i begyndelsen af året, men vi arbejdede hårdt. Fortjenesten tilfalder selvfølgelig også rytteren, Guido er en fantastisk knægt, som vi har fulgt siden han var 9 år, fra minicykler. I starten var det noget, vi ikke tænkte over, da sæsonen gik, indså vi, at vi kunne prøve. Også selvom vi var i et mesterskab med meget mere kendte hold end os, som også konkurrerer i verdensmesterskabet. Vi ankom som en lille italiensk struktur, der i et par år, og det var en endnu større tilfredsstillelse.
Hvad er “hemmeligheden” for AC Racing Team?
Vores styrke er, at vi er et privat hold, uden større sponsorer, men vi opdrager vores børn fra en tidlig alder, vi har bragt dem frem, siden de var 8 år. Vores koncept er dog at være et familiehold, afslappet og solrigt, og børnene er vores brødre, vores børn for os. Selvfølgelig skal man være professionel, men samtidig menneskelig. Det er vigtigt for disse fyre at have figurer, der psykologisk giver dem en hånd. Selv når dagene ikke går godt, skal du vide, hvordan du møder dem med professionalisme og et smil, og forsøger at holde miljøet så roligt som muligt. Efter vores mening er dette den eneste måde at opnå resultater på.
Du startede “for sjov”, men faktisk er der kommet flere titler. Hvordan var det, da den allerførste ankom?
Den første var på en minicykel i 2014, bestemt en stærk følelse. Det var et nyt miljø for os, vi havde meget lidt erfaring, mens mange andre hold var langt foran i denne henseende. Vi kastede os hovedkulds, og det var virkelig en stor tilfredsstillelse. At vinde er altid et ekstra boost, det giver dig endnu mere motivation til at vokse og forbedre dig. Når du vinder, ser du altid højere ud, og vi har nået junior-VM.
Men der er en endnu større drøm.
Drømmen, både min og Alessandros [Cassinari, ndr]ville ankomme i Moto3, den mindre kategori i MotoGP World Championship. Jeg tror dog ikke, at vi næste år vil være i stand til at se det i øjnene, men hvis der var muligheden i 2025… Vi ville selvfølgelig have større synlighed med mulighed for at henvende os til større partnere. I øjeblikket er det dog kun en idé, en fast tanke, men vi prøver.
Du har et stort lineup til denne 2023.
Vi har to cykler mere til mesterskabet i Spanien. I Italien holder vi altid de fem PreMoto3’er og en fast i Moto3 med Leonardo Abruzzo, et barn, som vi tror meget på. Efter rotation, baseret på forpligtelserne fra Luca, Guido og Cesare, vil vi få dem til at lave nogle wild cards.
Introducer os for alle AC Racing-kørerne i CIV.
I Italien i PreMoto3 vil vi have to rookies, Elisabetta Monti og Valentino Sponga, som vandt SP2-titlen i Aprilia Sport Production. Målet er at få dem til at vokse så meget som muligt og holde dem oppe i moralen, det bliver ikke nemt i det løves bur. Men de har potentiale, vi tror også meget på pigen: At have hende har givet os vitalitet, vi sigter mod også at slutte foran med hende. Så er der de mere erfarne ryttere: Gabriel Tesini, sidste års bedste rookie, Gabriele Masarati, som har potentiale, men som var lidt uheldig, og en ny indgang for os, Pierfrancesco Venturini. I Moto3 har vi Leonardo Abruzzo, en lille dreng, der gav os gode fornemmelser, og som vi gerne vil prøve. Vi vandt med Cesare det første år, det kan lade sig gøre. Lad os sige, at det hele er væddemål: vi beholder vores børn og lader dem vokse op.
Du har fremragende træning også til JuniorGP.
Vi har tre fyre i European Talent Cup: Guido Pini skal helt sikkert forsvare titlen, så har vi vores super Giulio Pugliese, 2. i den italienske og allerede med nogle wild cards. Jeg er sikker på, at vi også vil få en god tilfredsstillelse med ham. Vi har også inkluderet Edoardo Bertola, vores gamle kending siden mini-cyklerne, i hans første år i mesterskabet. Han bliver nødt til at vokse op og prøve at gøre sit bedste. I Moto3 har vi to fyre, startende med debuten af Cesare Tiezzi, kaldet til at hoppe efter den italienske titel. Med hensyn til Luca Lunetta… Det er slemt at skyde det så stort, men vi sigter efter at vinde titlen. Et af holdets mål er netop det, det er svært, men det ville være vores drøm. Efter ETC ville vinde Moto3 også betyde, at vi gjorde et rigtig godt stykke arbejde. Endelig vil vi have en argentinsk dreng i Stock 600, Nazareno Gomez, som stoler på vores hold: det vil også være en ny oplevelse for os.
Hvad savnede Lunetta på podiet?
Jeg er ærlig, vi kørte med en 2018-cykel, mens nogle endda dukkede op med en testcykel fra 2024. Den tekniske pakke var lidt lavere, men det er et valg, der er truffet for at få ham til at køre, ‘lide’ og lære med denne cykel. Det er en læretid, der skal klares, når det rigtige niveau kommer, så giver vi det det udførende køretøj, op til det. På trods af alt, hvad vi viste os selv: Luca havde en fantastisk sæson, voksede konstant, og ved årets udgang var han i topform. I år er vi fulde af energi, Luca skal demonstrere, at han virkelig er konkurrencedygtig, med håbet om, at han i 2024 får sin mulighed i verdensmesterskabet. Dette ville også være en stor succes for os.
En mening: 450 er i CIV, forskellig fra den ‘rigtige’ Moto3. Er det ikke et ekstra problem for drengene?
Der er en forskel, men vi har set, at de, der har prøvet 450, så tilpasser sig ret hurtigt til Moto3. Det er en anden cykel, den har et gear mindre og en anden levering, men jeg tænker for eksempel på Tiezzi: et år med 450’eren, og da han prøvede Moto3, tilpassede han sig ret nemt. I JuniorGP er et større problem at tilpasse sig banerne, som han ikke ved lidt om, mens spanierne praktisk talt har kørt der, siden de var 10 år. Med hensyn til cykler vil jeg dog sige nej, faktisk kunne 450’eren efter min mening være fremtiden. Børnene bliver alle pinligt højere og højere! Så med forhøjelsen af alderen til verdensmesterskabet, kommer den 15-16-årige dværg ikke længere, men den 18-årige kommer med en meget mere udviklet fysik, så cyklerne begynder at blive små.
Skaber en forhøjelse af minimumsalderen problemer for bevægelsen?
Der er fyre, der sidder fast i bestemte kategorier. Vi oplever, at vi gentager mesterskabet i et år mere, men de vokser og tager på i vægt: Det er normalt, at vanskelighederne stiger. Guido sidste år var perfekt til ETC, i år er han lidt højere og tydeligvis lidt tungere. I en kategori, hvor kampen er på tiende, vil han klart kæmpe lidt mere. Men det gælder i sidste ende for alle.
To år er lang tid.
Ja, især for dem, der lige er ankommet og befinder sig ‘fast’ i en kategori. Men med årene vil alt være enklere, der vil ikke længere være et hastværk med at nå dertil. Systemet skal omjusteres, ellers ser jeg ingen særlige vanskeligheder.
Hvordan er den italienske bevægelse i øjeblikket?
Efter min mening er det fint. Tallene er der, så i Italien begynder vi at køre dem et år tidligere, 13 år i stedet for 14 i ETC. Jeg vil sige, at det stadig er ret interessant, grobunden er der, og du skal bare opdrage talenterne. Det er kun et spørgsmål om tid, før vi har dem tilbage, selv i VM.
Hvad er AC Racings tidsplan inden sæsonstart?
Der er de drenge, der træner med Talenti Azzurri, derfor med forbundet, andre på egen hånd. Derudover har vi et akademi i Malaga med vores træner Nico Ferreira, de fyre, der har mulighed for at træne, går der, i varmen. Det skyldes også et mere gunstigt vejr, med 7-8°C mere har de mere tid til at skyde. Klimaet i Italien hjælper os aldrig i denne periode. Testene finder derefter sted den 27.-28. marts i Misano for de italienske drenge, den 7. og 8. april i Valencia for JuniorGP-drengene.
Foto: AC Racing Team
