McLaren réalise une simulation d’endurance de 30 heures avec la MCL‑HY LMDh
Le prototype hybride LMDh de McLaren, baptisé MCL‑HY, a complété une séance de 30 heures de roulage continu sur le circuit de MotorLand Aragón, reproduisant les exigences des 24 Heures du Mans.
Un programme d’essais accéléré
Après le shakedown de début mai à Varano, la voiture a enchaîné des tests complets à Imola et à Magny‑Cours avant d’aborder la simulation d’endurance en juillet. Trois journées supplémentaires à Silverstone ont suivi, confirmant un rythme de développement inhabituel pour un projet Hypercar.
Les séances à Aragón, d’une longueur de 5,34 km, ont été organisées comme une vraie manche : arrêts courts pour contrôles, puis remise en piste immédiate, sans interruption majeure de trois heures consécutives.
La distance totale enregistrée n’a pas été divulguée, mais l’équipe affirme que la MCL‑HY a déjà couvert la longueur d’une course de six heures avant même d’atteindre le marathon d’Aragón.
Objectifs techniques et résultats clés
Le directeur exécutif James Barclay a souligné l’absence de problème majeur et le gain d’enseignements considérables issus des 30 heures, notamment sur le nouveau moteur V6 3,0 L biturbo développé avec AutoTecnica Motori.
Sur le plan aérodynamique, aucune évolution substantielle n’est prévue avant l’homologation de fin de saison, ce qui signifie que la silhouette actuelle restera visible sur les grilles de départ.
L’évaluation des systèmes de récupération d’énergie et de la fiabilité du groupe motopropulseur est désormais consolidée, offrant une base solide pour les futures épreuves de six heures et les courses d’endurance prolongées.
Une équipe mixte et les pilotes engagés
Le banc d’essai comprenait des techniciens issus de United Autosports, de la Formule E et de la Formule 1, créant une synergie décrite comme «fantastique» par Barclay, malgré le fait que ce ne soit que le cinquième test complet.
Les pilotes confirmés pour la saison prochaine sont Mikkel Jensen, Laurens Vanthoor, Grégoire Saucy, Richard Verschoor et le vétéran Ben Hanley. Deux autres pilotes, encore sous contrat, seront annoncés plus tard, afin de garder des options ouvertes dans le processus de sélection.
Prochaines étapes avant l’homologation
Des simulations d’endurance supplémentaires sont planifiées, l’accent étant mis sur l’identification de corrections fondamentales avant l’échéance de l’homologation. La réflexion porte aussi sur le format de pilotage : deux conducteurs pour les épreuves de six heures contre trois pour les 24 Heures du Mans et les courses de dix heures au Qatar et à Bahreïn.
Le calendrier prévoit des essais à haute température et des sessions nocturnes afin de valider les performances du groupe motopropulseur et l’efficacité du refroidissement dans des conditions extrêmes.
En consolidant les données recueillies, McLaren se positionne pour livrer une Hypercar capable de rivaliser immédiatement dès son entrée officielle au World Endurance Championship.