BMW conclut le Mans 2026 à la deuxième place, à 10,9 s du vainqueur
La BMW M Hybrid V8 n°20, pilotée par Robin Frijns, Sheldon van der Linde et René Rast, a franchi le podium des 24 Heures du Mans, s’arrêtant à deux doigts de la victoire face à la Toyota GR010 Hybrid n°7.
Déroulement de la course et moments décisifs
Durant les 24 heures, la BMW a occupé le front à plusieurs reprises, disputant la lutte avec les deux Toyotas et la Cadillac n°12. Les variations de température et deux phases de voiture de sécurité ont perturbé le rythme, le dernier safety car, intervenu à six heures du terme, annulant l’avance en piste de la n°20 tout en conservant son déficit énergétique.
Un arrêt aux stands compliqué, trois heures avant la fin, a coûté du temps à Robin Frijns, qui a néanmoins réussi à repasser la Toyota n°8 de Sébastien Buemi lors du relais final, assurant ainsi la deuxième place.
Retours des pilotes et du directionnel
Robin Frijns a qualifié la performance de « énorme succès », soulignant que le projet n’avait jamais permis de finir le Mans sans problème technique avant. Il a toutefois reconnu la douleur de perdre à dix secondes du leader, ajoutant que l’opportunité de gagner reste rare dans une carrière.
Sheldon van der Linde partage ce sentiment, évoquant la faim de revenir après avoir manqué les ressources nécessaires sur les derniers relais. René Rast, quant à lui, a souligné l’efficacité du prototype LMDh sur le circuit, même si le facteur énergie a pesé dans les derniers tours.
Andreas Roos, directeur de BMW M Motorsport, a déclaré que les deux interventions de la voiture de sécurité ont limité les chances de victoire, sans toutefois prétendre que l’absence de ces phases aurait assuré le triomphe.
Contexte du programme Hypercar de BMW
Après son entrée en catégorie Hypercar en 2024, le programme a d’abord connu des débuts difficiles, focalisant initialement ses efforts sur la série GTP de l’IMSA. La première victoire en catégorie reine est survenue aux 6 Heures de Spa‑Francorchamps, ouvrant la voie au podium du Mans.
Le prototype LMDh, équipé d’un moteur hybride V8, a démontré une capacité à mener la course et à gérer la consommation énergétique, même si les réglages n’ont pas suffi à compenser les périodes de neutralisation.
Perspectives pour la saison 2027
Le retour du podium montre que BMW possède une voiture capable de contester la tête du peloton. L’expérience acquise sur la gestion des safety cars et l’optimisation énergétique devrait guider les ajustements techniques pour viser la victoire l’an prochain.
En dépit de la déception palpable, le résultat confirme la montée en puissance de BMW dans le championnat Hypercar, préparant le terrain d’une bataille encore plus acharnée pour la prochaine édition.