Το Motorcycle Endurance, αν και εξελίσσεται από χρόνο σε χρόνο, σήμερα όπως και τότε διατηρεί τα συνήθη προνόμιά του. Γίνετε μάρτυρας των 24 Heures Motos του Le Mans που άνοιξαν τη σεζόν FIM EWC 2024. Για να κερδίσετε χρειάζεται τέλεια οργάνωση της ομάδας, να μην κάνετε λάθη και να μην αντιμετωπίζετε προβλήματα που σχετίζονται με την αξιοπιστία του οχήματος. Με λίγα λόγια, για να το θέσω απλά, η προετοιμασία για αγώνες μοτοσυκλέτας αντοχής μετράει πραγματικά. Γνωρίζουν κάτι για αυτό στη Yoshimura, με τους εορτασμούς της 70ης επετείου της εταιρείας να ξεκινούν με το επίτευγμα που επιτεύχθηκε κάτω από το λάβαρο της ομάδας Yoshimura SERT Motul. Το τρίτο (2021, 2022, 2024) στο Sarthe τα τελευταία τέσσερα χρόνια για το κόκκινο-μαύρο Suzuki GSX-R 1000R. Ωστόσο, για την ένδοξη ιαπωνική μηχανική, η πρώτη εμπειρία στην Bugatti που χρονολογείται από το 1979 δεν ήταν ακριβώς συναρπαστική.
ΜΑΘΗΜΑ ΣΤΟ LE MANS
Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι, μετά από 45 χρόνια, είναι στην πραγματικότητα σχεδόν “άλλο άθλημα“. Στην πραγματικότητα, το Endurance κατά πάσα πιθανότητα παραμένει η έκδοση μοτοσικλέτας με τα περισσότερα σημεία επαφής με το παρελθόν. Αυτό που έλειπε από τον Yoshimura στην περιπέτεια του 1979 αντιπροσωπεύει ένα από τα δυνατά σημεία σήμερα. Με την Κόκκινο κορδόνι εντοπίζεται στις δυνατότητες των κινητήρων της Suzuki που αναπτύχθηκαν εσωτερικά, αλλά με την ανάγκη να βασιστείτε σε αυτούς που ξέρουν να κάνουν Endurance (και να το κάνουν καλά) για να κερδίσουν. Συγκεκριμένα, η δομή του SERT, το «Βασίλισσα” της ειδικότητας, με την οποία έχει αναλάβει επιτυχημένη συνεργασία από το 2021. Η πρώην Suzuki Endurance Racing Team (τώρα “Sarthe Endurance Racing Team», αλλά πάντα με την επιχειρησιακή βάση στο Technoparc στο Le Mans) εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει την κορυφή σε επίπεδο διαχείρισης, οργάνωσης και προετοιμασίας. Αν μόνο αυτές οι δύο πραγματικότητες είχαν συναντηθεί νωρίτερα…
Η ΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΤΟ 1979
Το 1979 το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής μοτοσυκλέτας δεν υπήρχε ακόμη. Οι αγώνες αντοχής συγκεντρώθηκαν σε ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, όπου η Suzuki δεν συμμετείχε. Ο SERT δεν είχε δει ακόμη το φως (το 1980 ως “Προάγω“), με τη Yoshimura αφιερωμένη σε διαγωνισμούς κυρίως στην πατρίδα της και, κυρίως, στην Αμερική. Ωστόσο, το αυξανόμενο ενδιαφέρον του κατασκευαστή Hamamatsu για το Endurance ώθησε την Hideo.ΚρότοςΟ Yoshimura και οι έμπιστοι άντρες του για να περιγράψουν μερικές ανταγωνιστικές αποστολές στη Γηραιά Ήπειρο.
DAL BOL D’OR IN LE MANS
Μετά την εμπειρία του στο Bol d’Or τον Σεπτέμβριο του 1978, ο Yoshimura έλαβε μέρος στη δεύτερη, ιστορική έκδοση των 24 Heures Motos που έλαβε χώρα το Σάββατο 28 και την Κυριακή 29 Απριλίου 1979. Εάν η συμμετοχή προωθήθηκε στο Le Castellet από τη διοργανώτρια Moto Revue, στο Sarthe αυτό το αθλητικό πρόγραμμα δημιουργήθηκε τον Φεβρουάριο του 1979 μετά από ρητή επιθυμία της Suzuki. Αυτό φάνηκε από το γεγονός ότι, το Σαββατοκύριακο του αγώνα, μια μεγάλη αντιπροσωπεία από τη μητρική εταιρεία εμφανίστηκε στο γκαράζ Yoshimura με επικεφαλής τον Mitsuo Ito, ο οποίος ήταν ήδη υπεύθυνος του τμήματος αγώνων Hamamatsu εκείνη την εποχή.
Η Suzuki χρηματοδότησε πλήρως το έργο, με τον Yoshimura να εγκαθιστά ένα GS1000 στο “Super Bike” (όπως στα Suzuka, Bol d’Or και Daytona) με δύο παραδείγματαΠρωτότυπα», της ίδιας κατηγορίας με το ανίκητο Honda RCB. Ο στόχος του οίκου από τη σπουδαία Esse ήταν στην πραγματικότητα να σπάσει την ηγεμονία των επιτυχιών της Honda στο Endurance, έναν κατασκευαστή που προέρχεται από ένα σερί 24 νικών στους 26 αγώνες που διεξήχθησαν τα τρία προηγούμενα χρόνια.
ΟΦΕΙΛ SUZUKI GS1000 PROTO PER LE MANS
Ο Yoshimura ξεκίνησε έναν αγώνα με τον χρόνο για να προετοιμάσει τα δύο GS1000».Proto“. Εάν ο κινητήρας αναπτύχθηκε εσωτερικά, φτάνοντας το όριο των 130 ίππων στις 10.000 σ.α.λ.θεραπεία αδυνατίσματος“έως και 40 κιλά σε σύγκριση με την τυπική έκδοση, φτάνοντας σε ξηρό βάρος 175 κιλών (στο Bol d’Or ήταν 195 κιλά).
Ο Fujio Yoshimura, γιος του Pop και εκείνη την εποχή επικεφαλής της Yoshimura R&D της Αμερικής, δήλωσε σε μια συνέντευξη που δημοσιεύτηκε στο τεύχος 409 του Moto Journal στις 26 Απριλίου 1979 (πριν από τη διαμάχη των 24 ωρών): “Τρεις μήνες για να ετοιμάσεις ένα μηχανάκι δεν είναι λίγοι. Έχουμε προσαρμόσει ήδη γνωστές λύσεις. Στην πραγματικότητα, το μηχανικό μέρος είναι το ίδιο με το Super Bike μας, καθώς ο κινητήρας αποδίδει ήδη 130 ίππους στις 10.000 σ.α.λ..
Η μόνη διαφορά μεταξύ του Proto και του Super Bike αφορά τα καρμπυρατέρ, τα οποία είναι 29mm Mikuni Racing τροποποιημένα από εμάς, ενώ οι εκκεντροφόροι άξονες και τα έμβολα από 11,2 έως 11,1 είναι εξαρτήματα που έχει αναπτύξει η Yoshimura. Το ίδιο ισχύει και για τις βαλβίδες που έχουν μεγαλύτερη διάμετρο από τις αρχικές: 1 χιλιοστό περισσότερο για την εισαγωγή και 2 χιλιοστά περισσότερο για την εξάτμιση. Αλλάξτε επίσης τον στροφαλοφόρο άξονα. Τα ρουλεμάν είναι πανομοιότυπα με αυτά του μοντέλου της σειράς, αλλά η συναρμολόγηση και η ζυγοστάθμιση έχουν αναθεωρηθεί“.
ΙΤΑΛΙΚΟ ΠΛΑΙΣΙΟ
Τα δύο GS1000, ως «Proto“, μπόρεσαν επίσης να έχουν ένα εντελώς νέο πλαίσιο που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε στην Ιταλία από την BMC (Bergami Motorcycle Components) που είχε ήδη αναπτύξει ένα στο παρελθόν για το Suzuki GS 750. Σύμφωνα με όσα αναφέρθηκαν από το Moto Journal, “Το κομμάτι της ποδηλασίας ανατέθηκε με υπεργολαβία στην ιταλική BMC“, ήδη δουλεύοντας σε ένα νέο πλαίσιο εν όψει του χρυσού Bol d’Or του 1979, ωστόσο, διαβάζουμε, η Suzuki θα είχε αποφασίσει τι να κάνει μόνο με βάση τον επίλογο των 24 ωρών του Le Mans.
Η ΕΠΙΛΟΓΗ ΤΩΝ ΠΙΛΟΤΩΝ
Όσο για τους αναβάτες, στο GS1000 #14 η εμπιστοσύνη στον Wes Cooley και τον Ron Pierce ανανεώθηκε, έχοντας ήδη συνεργαστεί κατά τη διάρκεια της εμπειρίας στο Bol d’Or. Και οι δύο Καλιφορνέζοι, ο Pierce ήταν φρέσκος από την επιτυχία τον Μάρτιο στο Daytona στον αγώνα Superbike λίγο πριν από τον Cooley, με τον Mike Baldwin να θριαμβεύει προηγουμένως στο εναρκτήριο 8 Hours of Suzuka το 1978. Οι δύο θεωρήθηκαν πιο έτοιμοι και “Ευρωπαίους“για αυτή τη δέσμευση σε σύγκριση με τον David Emde και, κυρίως, τον David Aldana, “αρπαχτή” το ίδιο Σαββατοκύριακο στο άλλο αθλητικό πρόγραμμα του Yoshimura, δηλαδή τις 6 ώρες (κερδισμένες) στο Οντάριο.
Οι ντόπιοι Raymond Roche και Alain Terras πήραν επίσης εναλλάξ το GS1000 #15. Ο μελλοντικός παγκόσμιος πρωταθλητής Superbike καθιερώθηκε ως η καλύτερη υπόσχεση εκείνης της περιόδου, έτοιμος να εκραγεί και σε παγκόσμιο επίπεδο στους αγώνες ταχύτητας. Ο Terras με τη σειρά του επιδείχθηκε στο Moto Journal 200 στο Le Castellet, που περιγράφεται ως επιμελής αναβάτης, τόσο πολύ που προτιμήθηκε από τον Jean-Paul Bonnet.
ΜΕΓΑΛΕΣ ΠΡΟΣΔΟΚΙΕΣ ΤΗΝ ΠΑΡΑΜΟΝΗ ΤΟΥ ΛΕ ΜΑΝ
Την παραμονή του Le Mans, τα Yoshimura Suzuki υποδείχθηκαν ως οι μεγάλοι αντίπαλοι του Honda RCB 997. Και πάλι στο τεύχος 409 του Moto Journal, ο τίτλος δεν άφησε περιθώρια ερμηνείας: “Ο Yoshimura αναλαμβάνει τη Honda“(“Ο Yoshimura επιτίθεται στη Honda“). Ωστόσο, ο αγώνας δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες του Τύπου, των επαγγελματιών και, πάνω απ ‘όλα, του Yoshimura και της ίδιας της Suzuki, αν και στην έκθεση Moto Journal με αριθμό 410 αυτή η δήλωση αποδόθηκε στον Pop Yoshimura: “Έχουμε τα πάντα να μάθουμε στο Endurance: τόσο στην προετοιμασία των ποδηλάτων όσο και στην προσαρμογή στην ειδικότητα των Αμερικανών αναβατών μας“.
ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΙΚΟ 24 ΩΡΕΣ ΛΕ ΜΑΝ
Η εκκίνηση του 24ωρου αγώνα στις 15:00 το Σάββατο 28 Απριλίου σημαδεύτηκε από βροχή και αργή εκκίνηση από τον Wes Cooley, ο οποίος ουσιαστικά παρέμεινε κολλημένος στο grid. Με το Suzuki GS1000 #14 έκανε έξαλλη επιστροφή, αλλά μετά από μόλις 40 λεπτά, σε μια προσπάθεια να συνέλθει, κατέληξε στο έδαφος. Βρίσκοντας τον εαυτό τους 52ο, απροσδόκητα πολύ άνετος σε βρεγμένη πίστα, ο Ron Pierce με τη σειρά του έκανε ξέφρενο ρυθμό τόσο πολύ που ανέβηκε στη δέκατη τρίτη θέση γύρω στην 6η ώρα, μετά από ένα νέο τρακάρισμα λίγο πριν τα μεσάνυχτα για τον Cooley. Μαστίζονται επίσης από ηλεκτρικά προβλήματα, υποβλήθηκαν σε παρατεταμένο pit stop πριν ξεκινήσουν ξανά στην 32η θέση και αποσυρθούν στις 6.15 το πρωί της Κυριακής.
Δεν πήγε καλύτερα στο GS1000 #15. Σχεδόν ταυτόχρονα με τον Cooley, στις 15:40 το Σάββατο ο Raymond Roche υπέστη πτώση. Ξεκινώντας πάλι από την 49η θέση, ακολούθησαν αρκετά προβλήματα στα φρένα γύρω στις 6 μ.μ., αλλά στις 11 μ.μ. ήταν ήδη 9η, ακόμη και 7η μέχρι τα μεσάνυχτα. Ωστόσο, στις 7.12 π.μ. της Κυριακής θα αναγκαστούν να αποσυρθούν λόγω προβλήματος στον κινητήρα, έχοντας μόλις γλιστρήσει στη 19η θέση.
Οι ίδιοι η Roche και η Terras κατέστησαν σαφή την επιθυμία τους να αποκτήσουν ένα πλαίσιο Moréna από τον Γάλλο εισαγωγέα, δεδομένων των προβλημάτων που προκύπτουν από το πλάσμα BMC.
ΑΓΡΙΑ ΚΡΙΤΙΚΗ ΑΠΟ ΤΟΝ ΓΑΛΛΟ ΤΥΠΟ
Υπό το φως αυτής της καταστροφής, ο γαλλικός Τύπος ήταν προσεκτικός σχολιάζοντας αυτήν την αποστολή. Σχετικά με “λανθασμένη εκκίνησηαπό τον Cooley, η Moto Journal σχολίασε:Η Suzuki αρνήθηκε να ξεκινήσει, μαρτυρώντας την αποδιοργάνωση του Yoshimura από την αρχή“.
Για να κάνουν τα πράγματα χειρότερα: “Το Σαββατοκύριακο παρατηρήσαμε την απόλυτη απειρία της αμερικανικής ομάδας στο Endurance. Σίγουρα στην οργάνωση στα πιτς, αλλά και στον ίδιο τον σχεδιασμό του πρωτοτύπου τους που θα πρέπει να ξαναγίνει από το Α στο Ω γύρω από τον κινητήρα. Γιατί ναι: υπάρχει κινητήρας που λειτουργεί! Η Roche και ο Terras συμφώνησαν ότι κανείς, ούτε καν το Honda 79, δεν μπόρεσε να τους προσπεράσει στη δεξιά στροφή μετά το pit straight. Μόνο ο Chemarin και ο Léon, σαν σε πίστα, τους φρέναραν. Το πλαίσιο BMC Made in Italy είναι φρίκη. ΕΝΑ Αυτό προσθέτει μια σειρά από λεπτομέρειες που θα πρέπει να επανεξεταστούν στο μέλλον εάν η Pop θέλει να παλέψει για τη νίκη στο Endurance“.
Καταλήγοντας στο συμπέρασμα. “Ας ελπίσουμε ότι ο Pop έχει ακόμα την επιθυμία μετά από αυτό το χαστούκι σε ένα περιβάλλον όπου η μαγεία του κινητήρα είναι μόνο ένα από τα στοιχεία. Η Roche και ο Terras ήταν συντετριμμένοι από τη βραδύτητα και την απειρία των Ιαπώνων“.
Και ξανα: “Το Yoshimura’s ήταν μια αποτυχία, για να το θέσω ήπια. Αποδιοργανωμένη ομάδα, απειρία για το τι είναι το Endurance, αλλά το πάθος της Pop σημαίνει ότι δεν φοβούνται να θεωρηθούν ως γελοίοι“.
Προσθέτοντας: «ΥΟ oshimura δεν ήταν ποτέ στο παιχνίδι λόγω της έλλειψης γνώσης του Endurance από τον Ιάπωνα μάγο. Για αυτούς ήταν μια πραγματική τιμωρία, με την ελπίδα ότι μπορούν να επιστρέψουν στο μέλλον με μια πραγματική μοτοσυκλέτα Endurance, με ένα κατάλληλο πλαίσιο για να φιλοξενήσουν έναν υπέροχο κινητήρα“.
Να συμπεράνω. “Σε αυτό το 24ωρο οι νίκες μοιράζονται. Η Honda θριαμβεύει στο…
