Την παραμονή του τρίτου Grand Prix της σεζόν MotoGP 2024, το κεφάλαιο της αγοράς αρχίζει να κυριαρχεί. Μετά την υπογραφή του Fabio Quartararo με τη Yamaha, είναι ενστικτώδες να αναρωτιόμαστε για το μέλλον των αναβατών των οποίων τα συμβόλαια λήγουν στο τέλος του έτους. Μεταξύ της επιβεβαίωσης και του αποχαιρετισμού στους αγώνες βρίσκεται ο βετεράνος Aleix Espargaró, ο οποίος αγωνίζεται στην 23η σεζόν του στο MotoGP. Για αρκετό καιρό φοβόταν την πιθανότητα να κρεμάσει το κράνος του, αλλά το ανανεώνει αμέσως, χάρη στα αυξανόμενα αποτελέσματά του στο Aprilia RS-GP.
Η υπογραφή του Κουαρτάραρο
Το 2023 άντεξε μέχρι το τέλος στον αγώνα για τον τίτλο του MotoGP, προτού μια σειρά από λάθη στα pits θέσει σε κίνδυνο την τελική επίθεση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Η σεζόν του 2024 ξεκίνησε αμέσως με ένα βάθρο στο Sprint στο Κατάρ, στη συνέχεια όγδοη στους δύο πρώτους παραδοσιακούς αγώνες. Ο Captain της Aprilia θα κλείσει τα 35 τον Ιούλιο και στο Τέξας η υπογραφή του Fabio Quartararo με τον κατασκευαστή της Iwata είναι στην πρώτη γραμμή, αφού ήταν ένα βήμα μακριά από την υπογραφή με την Aprilia.
Ο Aleix Espargaró υποστηρίζει πλήρως την επιλογή του Γάλλου συναδέλφου του. “Για την αγορά γενικά μπορεί να αλλάξει, αλλά για μένα δεν αλλάζει τίποτα γιατί είμαι σε εντελώς διαφορετική θέση. Υπάρχουν πολλοί που επικρίνουν την ανανέωσή του και δεν καταλαβαίνω. Αυτό είναι ένα παιχνίδι πόκερ και όλοι γνωρίζουν τα χαρτιά τους. Νομίζω ότι διάλεξε την καλύτερη επιλογή που είχε, όχι μόνο για τα λεφτά… Ήταν δύσκολο για αυτόν να ρισκάρει τώρα, γιατί δεν θα μπορούσε να πάει στο εργοστάσιο της Ducati, για παράδειγμα, και το κάνει’ Δεν μου φαίνεται τόσο παράξενο που ανανέωσε. Στη θέση του θα έκανα το ίδιο“.
Το μέλλον του Αλέιξ
Σε αυτό το σημείο τίθεται αυθόρμητα το ερώτημα: τι θα κάνει ο οδηγός των Granollers το 2025; “Δεν ξέρω. Το σκέφτομαι πολύ, το μιλάω πολύ με τη Λάουρα (η γυναίκα του), αλλά θέλω να δώσω περισσότερο χρόνο στον εαυτό μου. Δεν έχω αποφασίσει ακόμα στο μυαλό μου. Τότε πρέπει να είμαστε ειλικρινείς και ταπεινοί, γιατί θα εξαρτηθεί από το αν η Aprilia θέλει να συνεχίσω και αν θα μου προσφέρουν νέο συμβόλαιο. Αλλά δεν με νοιάζει τώρα. Δεν ξέρω αν να σταματήσω τώρα και να γίνω δοκιμαστικός οδηγός ή να αγωνιστώ μια ή δύο ακόμη σεζόν. Αλλά πρέπει να αποφασίσω από εδώ μέχρι το Mugello, όταν κάνουμε μερικούς ευρωπαϊκούς αγώνες θα αποφασίσω για το μέλλον μου“.
Ο βετεράνος του MotoGP έχει σκεφτεί την ιδέα να αποσυρθεί αρκετές φορές για να δώσει περισσότερο χώρο και χρόνο στην οικογένειά του, σε άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες και στο ποδηλατικό χόμπι του. Δεν έχει τίποτα άλλο να αποδείξει και ίσως έρχεται η ώρα να πει αρκετά, ειδικά υπό το πρίσμα του νέου ολοένα πιο αγχωτικού και απαιτητικού σχήματος του Σαββατοκύριακου. “Υπάρχουν στιγμές που μου είναι δύσκολο να ταξιδέψω, αλλά όταν είμαι εδώ το απολαμβάνω πολύ. Είμαι πολύ ανταγωνιστικός“, μάλλον στην καλύτερη στιγμή της καριέρας του. “Συνεχίζω σε πολύ υψηλό επίπεδο. Στο Κατάρ ήμουν από τους πιο γρήγορους, επίσης στο Πορτιμάο. Εάν όταν φτάσουμε στο Mugello συνεχίσω να αγωνίζομαι για το βάθρο ή να κερδίσω έναν αγώνα, η ιδέα μου θα είναι να συνεχίσω. Τα αποτελέσματα θα κρίνουν“.
«90 λεπτά στον Παράδεισο, ζωντανό ποδόσφαιρο όταν δεν υπήρχε ακόμα» best seller στο Amazon
Φωτογραφία: Michelin Motorsport