Menjelang Grand Prix ketiga MotoGP musim 2024, babak pasar mulai terjadi. Usai penandatanganan Fabio Quartararo dengan Yamaha, tentu timbul pertanyaan tentang masa depan pebalap yang kontraknya akan habis pada akhir tahun ini. Berada di antara konfirmasi ulang dan perpisahan dengan balapan adalah veteran Aleix Espargaró, yang membalap di musim ke-23 di MotoGP. Selama beberapa waktu ia mengkhawatirkan kemungkinan gantung helm, namun ia segera memperbaruinya, berkat hasil yang semakin meningkat di Aprilia RS-GP.
Tanda tangan Quartararo
Pada tahun 2023 ia bertahan hingga akhir dalam perebutan gelar MotoGP, sebelum serangkaian kesalahan di pit mengganggu serangan terakhirnya di Kejuaraan Dunia. Musim 2024 segera dimulai dengan naik podium di Sprint di Qatar, kemudian menempati posisi kedelapan dalam dua balapan tradisional pertama. Kapten Aprilia akan berusia 35 tahun pada bulan Juli dan di Texas penandatanganan Fabio Quartararo dengan pabrikan Iwata menjadi yang terdepan, setelah selangkah lagi menandatangani kontrak dengan Aprilia.
Aleix Espargaro mendukung penuh pilihan rekannya asal Prancis itu. “Untuk pasar secara umum mungkin saja berubah, tapi bagi saya tidak ada yang berubah karena saya berada di posisi yang sangat berbeda. Ada banyak orang yang mengkritik pembaruannya dan saya tidak mengerti. Ini adalah permainan poker dan semua orang tahu kartunya. Saya pikir dia memilih pilihan terbaik yang dia punya, bukan hanya karena uang… Sulit baginya untuk mengambil risiko sekarang, karena dia tidak akan bisa pergi ke pabrikan Ducati, misalnya, dan ternyata tidak. bagiku tidak terlalu aneh sehingga dia memperbaruinya. Dalam posisinya saya akan melakukan hal yang sama“.
masa depan Aleix
Pada titik ini muncul pertanyaan spontan: apa yang akan dilakukan pembalap Granollers di tahun 2025? “Saya tidak tahu. Saya banyak memikirkannya, saya banyak membicarakannya dengan Laura (istrinya), tapi aku ingin memberi diriku lebih banyak waktu. Aku belum memutuskannya di kepalaku. Lalu kami harus tulus dan rendah hati, karena itu akan bergantung pada apakah Aprilia ingin saya melanjutkan dan apakah mereka akan menawari saya kontrak baru. Tapi aku tidak peduli sekarang. Saya tidak tahu apakah harus berhenti sekarang dan menjadi test driver atau balapan satu atau dua musim lagi. Tapi saya harus memutuskan dari sini ke Mugello, ketika kami melakukan beberapa balapan Eropa, saya akan memutuskan masa depan saya“.
Veteran MotoGP ini beberapa kali memikirkan ide pensiun untuk memberikan lebih banyak ruang dan waktu untuk keluarganya, kegiatan wirausaha lainnya, dan hobi bersepeda. Dia tidak punya apa-apa lagi untuk dibuktikan dan mungkin waktu untuk mengatakan sudah cukup akan tiba, terutama mengingat format akhir pekan yang semakin penuh tekanan dan menuntut. “Ada kalanya sulit bagi saya untuk bepergian, tetapi ketika saya di sini saya sangat menikmatinya. Saya sangat kompetitif“, mungkin di momen terbaik dalam kariernya. “Saya melanjutkan pada level yang sangat tinggi. Di Qatar saya salah satu yang tercepat, juga di Portimao. Jika saat kami tiba di Mugello saya terus berjuang untuk podium atau memenangkan balapan, ide saya adalah melanjutkannya. Hasilnya akan menentukan“.
“90 menit di Surga, siaran langsung sepak bola yang belum ada” terlaris di Amazon
Foto: Michelin Motorsport