De introductie van sprintraces in 2023 dwong de MotoGP-organisatie tot een wijziging van het weekendformat, waardoor de MotoGP-rijders de vierde vrije training werd ontnomen. Vrijdag starten we met Vrije Training 1, waar we kunnen bestuderen wat de beste afstelling voor de fietsen is. In de “Oefening” op vrijdagmiddag wordt het essentieel om een goede ronde neer te zetten om in de top-10 terecht te komen en de volgende dag direct toegang te krijgen tot Q2. Een programma waar veel ruiters in de koningsklasse niet van houden.
Een stressvol MotoGP-format
De veteraan Aleix Espargaró is de woordvoerder van de onvrede die zich verspreidt in de MotoGP-paddock. Nu het belangrijker dan ooit is om je goed te kwalificeren en een goede startpositie te bemachtigen, is dit nieuwe format voor de meeste coureurs te stressvol omdat ze maar één sessie hebben om direct door te gaan naar Q2. Een gele vlag, een ongeval tijdens de snelste ronde of een simpele fout in de laatste minuten van de vrije training op vrijdag kunnen het weekend van een coureur in gevaar brengen. Om deze reden zijn er donderdag al gesprekken gaande in de Veiligheidscommissie om het huidige format te verbeteren, om zo meer kansen te bieden aan MotoGP-rijders om zich bij de eersten te kwalificeren.
De mening van de veteraan
Op dit moment is er nog niets duidelijk, ook al wordt er al gesproken over uitbreiding van het aantal coureurs dat van Q1 naar Q2 kan overstappen. Momenteel verdienen alleen de top twee het recht om voor de pole te strijden, een aantal dat in de nabije toekomst misschien kan uitgroeien tot vier. Op deze manier zouden er 14 coureurs (in plaats van 12) moeten strijden om de pole position. In Portimao herhaalde Aleix Espargaró voor de zoveelste keer dat “Ik hou niet van dit format waarbij je je in de vrije training goed moet kwalificeren om in de top tien te eindigen“, en onderstreept dat “geen van de MotoGP-rijders vindt het leuk… Maar ik denk dat het goed is voor de show en dat we ons moeten aanpassen“.
Binnen de Veiligheidscommissie praten de coureurs over alternatieven en geven ze hun mening over hoe ze het huidige schema van elke Grand Prix kunnen verbeteren, maar de vaandeldrager van Granollers herinnert zich dat “het kampioenschap is van Dorna, niet van de renners“Ze hebben dus geen andere keuze. Moeten “Volg de regels” en respecteer het huidige format. De Aprilia-rijder weet hoe fundamenteel de show is voor het MotoGP-product, “Vrijdagmiddag twee zachte banden neerzetten, zodat mensen het kunnen zien, is leuk. Dus ik begrijp het, als we een uur zonder zachte banden zouden doen, zou het erg saai zijn“.
Instagramfoto @aprilia
