Quatre manches de cette nouvelle saison de Formule 1 se sont déroulées, nous donnant des certitudes sur le passé et nous montrant également des nouveautés comme l’amélioration de Ferrari. McLaren est résolument la troisième force, au détriment de ceux qui s’annonçaient plus proches du sommet. Le début d’année de Mercedes est vraiment dramatique, n’ayant pas récolté un seul podium. La lutte donc, plus qu’avec les trois autres ou du moins avec la voiture rouge pour la deuxième place, semble être avec Aston Martin pour la quatrième place du championnat. Une véritable involution, amorcée après la finale « tragique » de la saison 2021 à Abu Dhabi, dont la maison de Stuttgart peine à se relever.
La présence de Toto Wolff à Suzuka était déjà un signe
Même dans ses années d’or, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, avait toujours évité le voyage à Suzuka. Un choix pour ne pas endurer un autre long voyage et aussi parce que tout allait bien. Cette année cependant, le manager autrichien était présent et a dû subir un autre test peu glorieux du W15. Une W15 mal née, qui échoue spectaculairement à atteindre son objectif de relance après deux dernières saisons. Le W13 a remporté un GP, contrairement au W14. Mais ces deux monoplaces se sont fait honneur en terminant toujours parmi les trois premiers du championnat. Un placement qui cette année semble être une utopie, étant donné qu’il est difficile de suivre le trio de tête de la classe.
La lutte en ce moment est avec Aston Martin, qui n’a pas amélioré ses résultats on ne sait combien. La vérité est que c’est la Mercedes qui est tombée en panne. L’entreprise allemande est en difficulté, notamment dans le développement, incapable de trouver les bonnes solutions. Quatre courses où le meilleur résultat a été une cinquième place dès les débuts ne peuvent pas transmettre la tranquillité et on ne peut même pas dire que nous pensons déjà à 2026. La tendance doit être inversée, il ne faut pas nécessairement revenir aux niveaux des années de domination mais rester plus près à Ferrari pour concourir pour la deuxième place oui. Le travail de McLaren à Woking a été meilleur cet hiver, cela doit être un nouveau signal d’alarme majeur pour les Silver Arrows. L’équipe de Maranello était dans la lignée de Mercedes il y a un an, McLaren était loin et c’est ce qui nous fait le plus réfléchir.
Hamilton et Russell en sérieuse difficulté
Quand les choses ne vont pas bien, ce sont les pilotes qui souffrent le plus. Les deux porte-drapeaux Mercedes sont dans un état d’anxiété constant, il suffit de voir la nervosité dont ils font preuve. Lewis Hamilton, qui n’a plus gagné depuis le GP d’Arabie Saoudite 2021, est très nerveux. Le septuple champion du monde a récolté un abandon, deux neuvièmes places et une septième place. Cela ne vient pas de lui, ce qui ne le rend pas forcément calme. Son avenir est chez Ferrari mais pour le moment, il n’y a que l’équipe qui l’a rendu grand. Il met tout en œuvre pour aider l’équipe, mais il semble que l’usine de Brackley soit à court d’idées. Un facteur qui montre encore plus pourquoi Lewis a décidé de changer de maillot.
George Russell est passé du pilote calme qu’il était à un pilote très nerveux, notamment envers Fernando Alonso. Peu importe qui a raison, la manière dont le jeune Britannique s’exprime est visible à tous. Russell est celui qui risque le plus, devant démontrer tout son talent pour être confirmé. Jusqu’à présent, George est celui qui s’en sort le mieux entre les deux pilotes Mercedes, mais si son meilleur résultat est une cinquième place, cela signifie qu’il y a beaucoup de travail à faire. Les rumeurs parlent effectivement de sa reconfirmation avec les flèches d’argent, mais si Carlos Sainz arrive et est actuellement dans une forme phénoménale, quel serait son statut au sein de l’équipe ? Des questions qui nécessitent une réponse, que seul le sentier peut apporter.
Mercedes est déjà appelée à faire plus par la Chine
Le marché chez Mercedes est tellement en ébullition qu’il est même question que l’équipe veuille Max Verstappen. A côté de lui, il aimerait aussi Adrian Newey. De la science-fiction pour le moment, car le pilote veut rester chez Red Bull, tandis que pour l’ingénieur magique, on parle plus d’un atterrissage chez Aston Martin que chez l’équipe allemande. Mais c’est l’avenir, maintenant nous devons penser au présent et sauver une saison qui a commencé moins bien que prévu. La Chine devra déjà marquer la reprise, y retourner en course pourrait être une bonne chose. Lors de l’édition 2012 du GP dans le pays asiatique, c’est Mercedes avec Nico Rosberg qui a triomphé. La victoire de l’Allemand était la première de l’entreprise teutonique depuis son retour en Formule 1, il faudrait désormais une nouvelle première fois.
PHOTO : sociale Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team
