Den 19. marts 2006 fandt sæsonens anden etape sted i Malaysia. En sæson, der skulle markere Ferraris forløsning efter det forfærdelige år 2005 og også skulle fortælle, om McLaren havde formået at løse sine pålidelighedsproblemer. Nummer et var altid Renault, den regerende konstruktørmester og med Fernando Alonso kørernes verdensmesterskab. Den franske producent under kaptajn af Flavio Briatore nød et idyllisk øjeblik og havde Giancarlo Fisichella som sin anden kører. Den romerske kører den dag i Sepang var den sidste italienske kører, der vandt i Formel 1. Der er gået atten lange år.
Giancarlo Fisichella ankommer til Malaysia efter Sakhirs pensionering
Sæsonen 2006 startede ikke på den bedst mulige måde for Giancarlo Fisichella, så meget, at han i det indledende GP i Bahrain blev tvunget til at trække sig. Faktisk blev italieneren efter 21 omgange tvunget til at trække sin Renault tilbage på grund af et hydraulisk problem. Drengen forstod derfor straks, at den sæson også ville blive en selskabelig sæson i betragtning af Alonsos triumf i Mellemøsten. Fisichella vidste dog, at han kunne regne med et fremragende køretøj, så han ankom til Malaysia med ønsket om at demonstrere sit talent. Lørdag stoppede Giancarlo uret på 1:33.840, hvilket betød Pole Position.
Hans rivaler er bagud, Schumachers Ferrari scorer fjerde gang, men efter at have skiftet motor blev han straffet med ti positioner. Hans holdkammerat Alonso kom ikke ud over den ottendehurtigste tid, som blev syvende efter straffesparket til den tyske mester. McLarens indtager tredje række, mens Jenson Button startede ved siden af ham med Honda. Kort sagt var håbet om at se køreren fra det smukke land gennemføre et godt løb. Giancarlo Fisichella havde allerede tilmeldt sig to gange i sin karriere, den første i det vovede løb på Interlagos i 2003 med Jordan, mens den anden kom i 2005 med Renault i sæsonåbningsløbet i Australien.
Sepang-løbet bliver sødt for Giancarlo Fisichella
Den dag i Sepang var temperaturerne meget høje, som det normalt sker, når man løb i Malaysia. Giancarlo Fisichella vidste det godt og vidste, at varmen kunne spille ham et puds. Italieneren lavede dog ingen fejl, så meget, at han lige fra start gjorde tingene klart. Fisichella fløj sammen med sin R26, uden at han kendte nogen forhindringer i vejen. Upåklagelig løbsadfærd, fører fra start til slut, undtagen i forbindelse med pitstop. Føringen af løbet gik kun tabt til hans holdkammerat Alonso. Holdets nummer et, tvunget til at starte bagfra, havde lagt en anden strategi. I slutningen af GP forsøgte han at råde bod på det, men “Fisico” var virkelig uovervindelig den dag.
Efter 56 omgange af ren indsats, i trykkende varme, vandt Giancarlo Fisichella sit tredje karriere-GP i Formel. Det var en dramatisk succes, da Alonso sluttede over fire sekunder efter. Button fuldførte podiet. Der var stor fest, både i Malaysia og i Italien: For fjerde år i træk havde en italiener formået at vinde mindst én F1 GP. I 2004 var det som bekendt ikke Giancarlo, der vandt, men det var Jarno Trulli, der tilfældigvis også vandt med Renault i Monte Carlo GP.
En italiensk chaufførs sidste glæde
18 år er gået siden den pragtfulde italienske morgen, hvor alle håbede, at Giancarlo Fisichella virkelig kunne stræbe efter noget større. Den drøm gik dog ikke i opfyldelse, og faktisk begyndte en ny æra for de italienske piloters historie. Ingen italiener har formået at vinde siden den 16. marts 2006. Ikke nok med det, de italienske kørere forsvandt endda fra startfeltet. Den sidste var Antonio Giovinazzi i 2022 med Sauber Alfa Romeo. Nu hedder håbet Andrea Kimi Antonelli: han kører i Formel 2 og er en del af Mercedes Academy. Mærket og naturligvis vi italienske entusiaster regner meget med det. Det er klart, at Andrea skal følge hans vej uden nogen form for pres. Men der er en velkendt statistik, der giver os gysninger af forventning. 2006 af den sidste italienske succes er også året for Antonellis fødsel.
FOTO: social Formel 1