Chaz Davies lämnade World Superbike 2021, utan att ha vunnit titeln men lämnat ett outplånligt märke. Efter att ha tagit fart i kadettserien med 2011 års mästerskap undertecknat med Yamaha, tävlade den walesiska ryttaren i toppklassen med Aprilia och BMW innan han anlände till Ducati-domstolen. Med det röda laget spelade han åtta mästerskap som huvudperson, med tre andra- och tre tredjefinalplatser under bältet, och krockade med orkanen Jonathan Rea-Kawasaki. Även utan att lägga vantarna på nummer 1 blev Chaz fortfarande en av de mest älskade Ducati-åkarna genom tiderna. En generös förare och en genuin, lojal pojke, med slem av en gammal brittisk man. Efter sitt farväl till toppklassen stannade Davies kvar i Aruba.it Racing-familjen som tränare för de officiella förarna. Dessutom har han under tidigare säsonger deltagit i några uthållighetslopp med Ducati ERC, ett team nära kopplat till Borgo Panigale. Även här, med stor ånger, avslutades 24 Hours of Bol d’Or ’22 mindre än två timmar före mål på grund av ett fel i kopplingsklockan. Uthållighet verkade som svanesången, men istället…
Möjligheten togs tillvara
Aruba.it, en IT-jätte som har ägt det officiella Ducati-teamet i seriens derivator sedan 2015, kunde inte förbli okänslig för samtalet från MotoE. Nu när den tekniska leverantören är Ducati själv har cirkeln äntligen slutit. Chaz Davies är inte bara tränare för Aruba.it-förarna, han är nu en del av familjen. Så ägaren Stefano Cecconi behövde inte oroa sig för att hitta vem som skulle få oss att tävla: rätt förare var precis bredvid honom på kontoret. Efter ett liv med att avgasa alla typer av motorfordon, från kartar på familjebanan till motorcyklar av alla tänkbara kategorier, upptäckte Chaz MotoE-planeten för första gången under testerna i Portimao.
“Elbilar ska köras med rumpan”
”Det första du lägger märke till är bristen på buller, men det är givet, vad kan jag säga dig?” Davies berättar om upplevelsen. “Det verkar trivialt, men för en förare gör det en enorm skillnad. Jag var van vid att hantera allt genom att lyssna på hastighetsförändringen hos en förbränningsmotor, här finns det ingen, så du måste hålla fast vid andra förnimmelser. Jag skulle säga att MotoE borde styras mer med din rumpa än med allt annat. Du inser genast att det inte finns mycket gemensamt med en vanlig motorcykel, till att börja med vikten. Du måste klara 60 kilo mer än en Superbike (vikten på batterierna, red.), och det märks särskilt vid inbromsning. Det finns ingen bakbroms, motorbromsen räcker, vilket är ett av nyckelelementen för att lära sig att hantera“.
Jag börjar om från början
“I MotoE finns det förare som har hittat sin perfekta dimension med den här typen av fordon. De kör det riktigt hårt och vet hur man perfekt kontrollerar batteriförbrukningen samtidigt som de maximerar prestanda. Det är inte lätt. Jag är 38 år, har sprungit hela mitt liv, men här börjar jag från noll. Det är inte ett tal, det är bara…noll. Utmaningen är svår, men just därför lockar den mig. Jag kan inte vänta på att se hur långt jag kommer.”
En titt på VM
Chaz Davies behöver inte vänta länge, det elektriska världsmästerskapet börjar 22-23 mars i Portimao. Den här säsongen kommer walesaren att ge upp Endurance, men hans huvuduppgift är fortfarande att träna Alvaro Bautista, Nicolò Bulega och nykomlingen Adrian Huertas, Arubaförare i Supersport. Avresan till Australien är redan registrerad. “Med den nya asfalten hittade vi väldigt olika förhållanden på Phillip Island jämfört med tidigare, det var som att tävla på en okänd bana. Det var oundvikligt att resultatet blev lite påverkat, men vi såg väldigt intressanta saker…”
“Vinnande spel? Vi förväntade oss det.”
“Vi var alla väldigt övertygade i laget om att Nicolò skulle bli väldigt stark direkt. Med Panigale V2 gjorde han en exceptionell skillnad, och även i testerna med Superbike gick han genast starkt. För Alvaro Bautista var det ett mer komplicerat avsteg. Han kommer från en allvarlig skada, som starkt påverkade hela försäsongen. Men han kommer tillbaka väldigt snabbt, han är alltid vår referenspunkt. Torsdag och fredag kommer vi att vara på banan i Barcelona för två dagars testning, jag är övertygad om att VM verkligen börjar den 23-24 mars på den banan.”
“Jag trodde inte att jag skulle se Rea så lågt”
”I Australien var den person som överraskade oss mest Jonathan Rea, men på ett negativt sätt. I Jerez och Portimao-testerna hade jag observerat honom länge från banan, han hade inte helt övertygat mig. Jag hade tanken att han inte skulle vinna på sin debut med Yamaha, men jag hade förväntat mig att hitta honom på en fjärde-femte plats. Att se honom kämpa där nere på botten och slå i marken två gånger i hög hastighet förvånade alla, även jag. Men Australien är aldrig för vägledande, tänk dig det här året med asfalten som ingen visste om.”
