Bertahun-tahun tim Repsol Honda mengubah penampilannya untuk MotoGP musim 2024. Meski hengkang, Marc Marquez masih menjadi perbincangan saat presentasi tim HRC. Dari tahun 2013 hingga 2023, juara asal Cervera ini memiliki peran sentral dalam membentuk sejarah Sayap Emas, dengan enam gelar juara dunia, 59 kemenangan GP, 101 podium, dan 64 pole position. Kini kendali berada di tangan Luca Marini dan Joan Mir, dengan manajer tim Alberto Puig tetap memegang komando.
Prioritas utama untuk pengembangan RC-V
Ketika manajer Catalan ditanya apakah Marc Marquez bisa kembali pada tahun 2025, jawabannya datar dan tanpa penjelasan lebih lanjut: “saya tidak tahu“. Perhatian kini tertuju pada evolusi RC-V 2024, tujuannya untuk mendekatkan diri dengan kompetitor yang mendominasi MotoGP saat ini: Ducati. Luca Marini tiba dengan rasa haus akan kemenangan dan dengan tekad untuk menaklukkan beberapa podium, Joan Mir sudah memiliki pengalaman satu tahun dengan prototipe Jepang.
Uji coba di Malaysia memungkinkan kami menguji seluruh inovasi HRC dan memilih arah yang akan diikuti. “Kami memiliki dua atau tiga hal yang sangat penting yang kami tingkatkan pada motor agar bisa dibawa ke trek. Para pebalap menguji motornya dan melihat beberapa perbedaan dibandingkan dengan Valencia – jelas Alberto Puig pada hari presentasi -. Ada banyak hal yang perlu kami tingkatkan, namun kecepatan yang kami berikan menarik“.
Untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, Honda akan dapat memanfaatkan konsesi, memiliki lebih banyak ban dibandingkan rivalnya pada hari-hari tes, tanpa batasan hari, kebebasan dalam pengembangan mesin antara sekarang dan Valencia dan hingga dua pembaruan aerodinamis pada tahun 2024. Kejuaraan Dunia Sadar akan pentingnya semua keuntungan ini, manajer tim sadar bahwa penting untuk memanfaatkannya sepenuhnya. “Kami akan berusaha memanfaatkan konsesi ini dengan baik, untuk kembali ke posisi yang layak diterima tim seperti Repsol Honda, pemenang banyak gelar.“.
Honda dan kembalinya kemenangan
RC213V baru adalah sepeda motor yang lebih ringan, lebih aerodinamis, dengan keseimbangan bobot yang berbeda, mesin yang direvisi dari dalam dan masih dalam pengembangan. “Ini adalah prototipe yang kami miliki sekarang, selama musim ini kami akan mengembangkannya. Mungkin akan ada beberapa evolusi penting yang kita perlukan dari motor ini ke motor yang akan kita lihat di bulan Oktober“, lanjut Puig. Jalan menuju kemenangan memang menanjak, namun harapan selalu tetap hidup.
Pada tahun 2023 Alex Rins meraih podium teratas di Texas, sulit untuk memprediksi kesuksesan berikutnya. “Dalam beberapa tahun terakhir, segala sesuatunya tidak berjalan baik bagi kami… Fondasi telah diletakkan untuk memulai pemulihan yang nyata. Kami berharap, di paruh pertama musim ini, kami bisa memperkecil kesenjangan yang masih ada. Akan sangat menyenangkan untuk berpikir bahwa di pertengahan musim atau setelah musim panas, baik Joan maupun Luca bisa bersaing memperebutkan podium dan memenangkan balapan.“.
Foto: MotoGP.com
