Den 27. januar 1980 fandt den anden test af Formel 1-sæsonen sted på Interlagos-banen, en sæson, hvor der i stigende grad blev udviklet turbomotorer, som endnu ikke var klar til den store udfordring. Løbet på brasiliansk jord den dag huskes af fans, fordi det var det første løb, der blev vundet af René Arnoux. Franskmanden fandt sit første højdepunkt, efter han året før var hovedperson i den store duel med Gilles Villeneuve i Dijon. Det år troede han virkelig på verdensmesterskabet i den første del af sæsonen, men hans Renault turbomotor var ikke på niveau i anden del.
René Arnoux’ første præstation i Formel 1
I sæsonen 1980 fortsatte René Arnoux sit ægteskab med Renault, som året før var begyndt at fokusere på turbomotorer. Det franske firma havde designet RE20 enkeltsædet, som var udstyret med en EF1V6t 1,5 motor. Den transalpine kører startede ikke godt, så meget, at han ved sæsonens åbningsrunde i Argentina blev tvunget til at trække sig på grund af et affjedringsproblem. Den brasilianske weekend bød dog på noget nyt for den helt franske duo. Lørdagskvalifikationen endte med en sjetteplads til Arnoux. Dette var efter at han havde sat en fantastisk tid i fri træning, men regnen ødelagde hans præstation.
Lørdag var ikke en uoverstigelig hindring for franskmanden, der takket være banens karakteristika fandt sig selv i at køre den bedst præsterende bil i løbet. Renault-køreren fik mest muligt ud af sin turbomotor, som så ud til at tilpasse sig perfekt til den grønne og guldbane, og tog føringen på den enogtyvende omgang. De næste nitten omgange styres af Arnoux, som skal kontrollere Lotus of Elio De Angelis. Omgang nummer 40 er løbets sidste og så René Arnoux gå først og dermed opnå sin første succes i Formel 1. Det var tredje sæson i topklassen for franskmanden, som dermed demonstrerede, at han var klar til at tage endnu et skridt .
Sejren i Sydafrika, en skillevej for VM?
René Arnoux stoppede ikke ved Interlogos’ succes, men gentog snarere øjeblikkeligt hans succes i Sydafrika. Faktisk vandt han den 1. marts i Kyalami, hvilket demonstrerede, hvor stærk hans Renaults motor var. Turbomotorerne så derfor ud til at kunne byde på en drømmesæson for den franske kører, men det var ikke tilfældet. Drømmen holdt indtil Monte Carlo GP, hvor René ankom som mesterskabsleder for sidste gang. Arnoux havde en virkelig forfærdelig weekend på Principality-banen, da han faktisk kvalificerede sig som nummer tyvende. Hans løb sluttede i løbet af den 54. omgang, da han havde kontakt med Riccardo Patrese, også på grund af de uoverkommelige vejrforhold på grund af regnen.
Sæsonen fortsatte som et mareridt. Turbomotoren var stadig umoden til at udfordre de andre motorer. Renault havde bygget en rigtig hurtig motor, som gjorde det muligt for René Arnoux at tage flere Pole Positions den sæson, men den var også upålidelig. Den bedste motor forblev derfor Ford-Cosworth DFV V8 også i 1980. Den britiske motor viste sig at være meget mere konsekvent og hjalp Alan Jones og Williams med at vinde verdensmesterskabet. René sluttede sæsonen på en sjetteplads med to sejre og tre starter fra førstepladsen.
Nel 1980 René Arnoux blev en topkører
1980-sæsonen blev derfor en dobbelthastighedssæson for René Arnoux, som fandt sin første og uforglemmelige sejr i Formel 1 den 27. januar, men som måske ikke var så rosenrød, som han havde håbet. Det år begyndte alvorlige snak om franskmanden, der blev set som en rigtig hurtig kører, også takket være hans kvalifikationspræstationer. René formåede dog aldrig at bekræfte sig selv som en af de kørere, der kunne vinde titlen, og i 1983 tog han til Ferrari, hvor han opnåede sit bedste resultat. Arnoux blev nummer tre i verdensmesterskabet med det italienske firma og opnåede 3 succeser det år. Den 27. januar 1980 markerede franskmandens indtog blandt de kørere, der har vundet et løb i Formel 1 og åbnet dørene til turbomotorer, som begyndte at skabe plads til sig selv.
FOTO: social Formel 1
