Er blijft steeds minder over tot de eerste MotoGP-test in Maleisië, waar veel aandacht zal zijn voor Honda. Het team uit Tokio is teruggekomen van een aantal negatieve seizoenen en probeert zich te herstellen. Na het afscheid van Marc Marquez zal Luca Marini zich bij Joan Mir voegen. De voormalig Suzuki komt uit een rampzalig eerste jaar bij HRC en heeft een groot verlangen naar verlossing. Hij hoopt daarna een RC213V te hebben, waarmee hij in 2024 een heel ander jaar kan rijden.
MotoGP, Joan Mir wil een keerpunt
De tweevoudig wereldkampioen heeft vertrouwen in het nieuwe seizoen, het is moeilijk om slechter te doen dan 2023 en hij ziet een sfeer van verandering die hem hoop geeft: “Er verandert zeker iets bij Honda – rapporten crash.net – maar normaal gesproken duurt het, als je grote veranderingen doorvoert, een paar jaar voordat je begrijpt of ze werken of niet. Het is als een weddenschap. We hebben verandering nodig en ik zie iets gebeuren. Ik heb iets meer tijd dan Marc, maar niet veel“.
Marquez wordt 31 en wilde niet wachten om te zien of Honda in 2024 een winnende RC213V zou maken. Hij stapte liever op een Ducati die hem meer garanties op concurrentievermogen kon geven. Joan blaast in september 27 kaarsjes uit, ze kan nog wat geduld hebben, al hoopt ze dit jaar om topposities te strijden. Hij heeft een aflopend contract en daarom wordt het een belangrijk kampioenschap voor hem.
Zal Honda in 2024 weer competitief zijn?
De test in Valencia met de nieuwe Honda gaf hem enig optimisme voor de toekomst: “ik ben blij – Hij gaf toe – want voor het eerst sinds ik hier ben, heb ik het verschil gevoeld. Iets werkte beter. Weinig vallen en begrijpen waar de grens ligt, was een van mijn sterke punten. Om voor iets belangrijks te vechten, moeten we begrijpen hoe we consistent kunnen zijn en geen fouten kunnen maken. Dus ik won een kampioenschap met Suzuki. Het punt waarop we het meeste verliezen is het verlaten van de bocht, omdat we geen tractie hadden. Honda werkt hard, maar het kost tijd“.
Mir, die Santi Hernandez als crewchef erft van Marquez, is ervan overtuigd dat hij vooraan kan blijven als hij op een RC213V van hoog niveau kan rijden: “Ik weet dat als ik een wedstrijdfiets heb, ik er meteen zal zijn“. Of HRC zijn huiswerk de afgelopen winter goed heeft gedaan, zullen we tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen al zien. Hij zal in ieder geval gedurende het jaar ‘gratis tests’ beschikbaar hebben om de fiets verder te verbeteren.
Foto: Doos Repsol Honda
