Aus rein statistischer Sicht lässt sich nicht erklären, warum Jason O’Happelloran es bisher nicht geschafft hat, britischer Superbike-Meister zu werden. Tatsächlich belegen die Zahlen, dass er einer der erfolgreichsten Fahrer überhaupt in der Meisterschaft ist. In seinen 252 Einsätzen hat er insgesamt 27 Siege (sechster Platz aller Zeiten zusammen mit Michael Rutter) und 72 Podestplätze (achter Platz in der ewigen Rangliste) errungen, doch der Titel blieb ihm stets verwehrt. Aufgrund einer Reihe von Umständen und seiner eigenen Fehler ergibt sich dieses Jahr eine neue Chance (die letzte?) mit dem Team Completely Motorcycles Kawasaki.
HERAUSFORDERUNG MIT KAWASAKI IM BRITISCHEN SUPERBIKE
Als sich McAMS Yamaha von der BSB zurückzog, war der Australier nicht unvorbereitet. Er hatte sich lange im Voraus mit Kawasaki Motors UK und FS-3 Racing geeinigt, so dass er die Ninja ZX-10RR in den 48 Stunden nach der letzten Runde des Jahres 2023 in Brands Hatch testen konnte. Ein erster Kontakt in Donington Park, ein anschließender Ausflug in Jerez de la Frontera, der „O’Show“ vom Potenzial von Kawasaki für 2024 überzeugte.
SO VIELE VERPASSTE CHANCEN
Für einen Fahrer, der mit Honda Racing UK, McAMS Yamaha und jetzt Completely Motorcycles Kawasaki in britischen Superbikes gefahren ist, ist der Titel mehr als nur eine Mission. Tatsächlich zog er seit 2009 nach Großbritannien, um eine Familie zu gründen (verheiratet mit Rachel Westmoreland, der Schwester des Fahrers James), nur mit Yamaha hatte er eine konkrete Chance, Champion zu werden. Im Jahr 2020 hatte er eine großartige Saison und kämpfte bis zum Ende mit seinem Landsmann Josh Brookes (er wurde schließlich Zweiter), während er im Jahr 2021 mit dem Beginn des Showdowns alles ruinierte, nachdem er die reguläre Saison dominiert hatte.
EINE LANGE KARRIERE IM BRITISCHEN SUPERBIKE
Der verlorene Titel im Jahr 2021 schreit immer noch nach Rache, umso mehr, wenn man bedenkt, dass er als Teamkollege insgesamt fast immer schneller war als Tarran Mackenzie, der Champion von 2021 wurde. In diesem Jahr muss sich O’Happelloran mit einem weiteren jungen Talent auseinandersetzen an der Box wie Max Cook und versucht, die Erfahrung zu seinen Gunsten zu nutzen. Es genügt zu sagen, dass er 2008 mit SMT Honda sein Debüt in der BSB gab, obwohl er erst 2015 (mit Honda Racing UK) die Möglichkeit hatte, Vollzeit in der Serie zu fahren. Dazwischen viele Verletzungen, verpasste Chancen und unglückliche Episoden. Wer weiß, ob die grüne Kawasaki mit der Bedeutung von Hoffnung es ihm ermöglichen könnte, das Ziel zu erreichen, das er im Laufe seiner Karriere verfolgt hat …
