2024 Dakar startede med tre etaper, der fandt sted i klitterne i Saudi-Arabien. Vores historie får os til at tale om den farve, Lukas Lauda har valgt. Lukas kører det legendariske Dakar Rally for første gang med Team South Racing Can-Am i T3.1-kategorien. De valgte farver og hjelm, nemlig rød og hvid, retter sig efter hans far Niki Lauda, da han kørte for McLaren. Præcision leder os til at sige 1984, det vil sige året for hans tredje og sidste verdensmesterskab i Formel 1. Så det er rigtigt at huske, 40 år efter østrigerens sidste titel, den utrolige sæson, som endte med et hul, der stadig i dag, det forbliver indprentet i entusiasters hukommelse.
Forløsningens år efter katastrofen i 1983
1983 var ikke gået som forventet for Niki Lauda og McLaren, som kun havde scoret tolv point og sluttede på en tiendeplads i mesterskabet. De to år tilbragt sammen indtil da med Woking-huset var ikke idylliske for Niki, så meget, at 1984 virkelig repræsenterede vandskel. Titlerne vundet med Ferrari var et fjernt minde på det tidspunkt, men McLaren ønskede så meget at vende tilbage til toppen, at de hyrede viceverdensmesteren Alain Prost. Franskmanden vinkede farvel til Renault for at gå med den britiske producent, et meget modigt valg.
McLaren stillede med den Porsche-drevne MP 4/2. Bilen gik fantastisk og opnåede 12 succeser ud af 16 begivenheder. Dette gjorde det muligt for de to fanebærere af huset på den anden side af kanalen at konkurrere om verdensmesterskabet ved sidste runde. Prost opnåede 7 succeser med den bil, mens 5 gik til Lauda. Sæsonen ser de to konkurrere i en lige kamp, så meget, at afstanden altid er minimal. Den tredje til sidste runde i Italien gav et reelt vendepunkt i titelløbet, hvor Lauda kørte sig til sejren på Monza-banen, og Prost blev tvunget til at trække sig på grund af et motorproblem.
De sidste to løb og glæden ved Niki Lauda
Med to løb tilbage er Lauda og Prost adskilt med 10 point, et virkelig uventet hul for den sæson, de to havde. Nu kan østrigeren klare en kampfordel, da en sejr på det tidspunkt leverede 9 point. Franskmanden er tvunget til at vinde og gør det under det europæiske GP på Nürburgring-banen. Niki nåede ikke længere end fjerdepladsen i det løb, efter at have startet fra en femtendeplads. Den etape i Tyskland huskes også for det argument, som Prosts baneingeniør havde, som skændtes med banesikkerhedsmyndighederne. Ingeniøren risikerede endda at blive arresteret, det var Lauda, der gjorde alt tavs, og formåede at fungere som oversætter mellem de to parter og genoprette roen.
Titlen afgøres derfor i Portugal på Estoril-banen. De to kørere ankommer til sidste runde adskilt med kun 3,5 point, med Lauda foran Alain. Løbet så de to McLarens monopolisere de to første pladser på podiet, til glæde for Niki Lauda. Dette skyldes, at Prost kun fik 3 point ved at vinde foran sin rival. Kun ja, for Lauda vinder titlen med et halvt point. Dette hul er det laveste nogensinde registreret i Formel 1’s historie, hvilket gjorde det muligt for østrigeren at vinde sin tredje krone. Alain sluttede derimod bittert endnu en sæson på andenpladsen, men hans tid var ved at komme.
Niki Lauda huskede 40 år efter sin sidste triumf
Niki Lauda døde den 20. maj 2019 i Zürich efter at have levet et liv i racerløb. Hans valg var et, der distancerede ham fra hans familie af rige bankfolk, som ikke så positivt på den verden. Til sit første eventyr i Dakar besluttede Lukas at dedikere sin bils farve til sin far. Et minde, der går tilbage til præcis 40 år siden hans sidste titel i Formel 1. Et behageligt minde, som leder tankerne hen på det modige valg af den unge Niki, der mod alt og alle bestemte, hvad hans fremtid skulle være. Et valg, som Lukas gerne ville huske på denne måde, også fordi han uden sin fars, måske nu ikke havde haft det privilegium ikke kun at køre i en Dakar, men også at leve af motorsport.
FOTO: social Formel 1
