I den sidste del af MotoGP-mesterskabet var der ingen mangel på spænding mellem Ducati-fabriksteamet og Pramac, begge involveret i kapløbet om ryttertitlen med Francesco Bagnaia og Jorge Martin. Det er svært at holde temperamentet i skak, når der er meget på spil og floder af penge fra sponsorer. Til sidst vandt det officielle hold, hvor Pecco blev genbekræftet som mester, men kontroversen om dækkene brød ud i Qatar.
Sagen om gummi i Qatar
I det afgørende øjeblik af verdensmesterskabet stødte Jorge Martin på problemer med sit bagdæk i Losail Grand Prix. Tiendepladsen i løbet tvang ham til at sige farvel til sine herlighedsdrømme, selvom alt blev afgjort i sidste runde i Valencia. “Dækket virkede ikke. Jeg kunne ikke gøre meget, jeg var den eneste, der drev i starten“, kommenterede Pramac-rytteren efter weekenden på arabisk jord. “Det er en skam, at mesterskabet afgøres sådan. Jeg tror ikke, det blev afgjort med et resultat på banen“.
En svær tvist at håndtere i Ducati, hvor Gigi Dall’Igna forsøger at kaste vand på bålet. Af kontraktmæssige årsager kan Michelin ikke udtrykkeligt kritiseres, selvom MotoGP-ryttere ofte klager over dækkene mellem linjerne i deres udtalelser. Jorge Martins “stenhårde” bagdæk i Qatar var ikke et isoleret tilfælde, men det vakte særlig opsigt, da det flyttede nålen i verdensmesterskabets balance til fordel for fabrikkens Ducati-team og dets mester. Den franske leverandør forsvarede sig omgående mod kritik og udelukker fremstillingsfejl i afventning af et officielt svar, som kommer i begyndelsen af 2024.
Ducati sætter en stopper for kontroversen
Gigi Dall’Igna, generaldirektør for Ducati Corse, var diplomatisk i det delikate spørgsmål om kvalitetskontrol af dæk og forsvarede også delvist Michelin. “Det er ikke nemt at lave dæk, der ligner hinanden. Ligeledes er det ikke nemt at producere motorer, der altid er ens – forklarede den venetianske ingeniør -. Selv motorerne er ikke altid helt identiske. Der er altid en motor, der har et par flere hestekræfter eller en motor, der går i stykker eller fungerer lidt mindre godt… Disse ting er en del af racing“.
Det, der skete i Qatar, påvirker ikke det endelige resultat af MotoGP-sæsonen, da verdensmesterskabet ikke udelukkende kan vindes i én GP. “Du vinder eller taber ikke et verdensmesterskab på grund af et dæk. Du vinder eller taber primært på grund af de fejl, der er lavet i løbet af sæsonen. Hvis du vil forbedre dig – afsluttede Dall’Igna – du skal fokusere på disse fejl, prøve at tage et skridt fremad og måske vinde et mesterskab før sidste løb“.
