In recordtijd debuteerde het FCC TSR Honda-team op het circuit met de nieuwe CBR 1000RR-R, voorbereid volgens de specificaties voor het World Endurance Championship 2024. Ondanks deze eerste overhaaste shakedown vergeleken met de routekaart, begon het racedebuut in de FIM De EWC van de nieuwste generatie Fireblade zou kunnen worden uitgesteld ten opzichte van de deadline van de 24 Heures Motos Le Mans van 20-21 april aanstaande.
WERKEN VOOR DUURZAAMHEID 2024
Voor dit voorbereidende optreden op het circuit kozen de vertrekkende World Endurance Champions van FCC TSR Honda voor de driedaagse test (13-15 december), georganiseerd door Bridgestone in Okayama. Op het voormalige Ti Aida-circuit bevonden ze zich samen met Yoshimura SERT Motul Suzuki (met Takuya Tsuda en Cocoro Atsumi), maar kwamen ze in omstandigheden terecht die niet bepaald spannend waren. Waar de typische winterkou de eerste twee dagen voor nogal wat problemen zorgde, nodigde de mist op de laatste dag zelfs iedereen uit om met de armen over elkaar te blijven staan. In ieder geval maakte Technical Sports Racing van de gelegenheid gebruik om het potentieel van de nieuwe CBR te evalueren, waarbij de sterke punten direct werden vergeleken met de vorige versie.
LE MANS-DEBUUT ONZEKER
Het is duidelijk dat het drievoudig zegevierende team (2006, 2011, 2012) tijdens de 8 uur van Suzuka tussen nu en de komende maanden verdere testsessies zal uitvoeren, maar deelname aan de 24 uur van Le Mans met de nieuwe Fireblade blijft serieus ter discussie. . Naar alle waarschijnlijkheid zou FCC TSR Honda de eerste ronde van het seizoen met de vorige CBR in 2023-configuratie aankunnen, om qua betrouwbaarheid niets te riskeren. Bovendien garandeert de kalender tussen juni en juli twee opeenvolgende races van 8 uur (Spa en Suzuka), waarbij onvermijdelijk minder kilometers moeten worden afgelegd dan de marathon van Sarthe.
AANGEPASTE IN DUURZAAMHEID
Voor het team van Masakazu Fujii zou dit niets nieuws zijn. In de periode van twee jaar 2017-2018 reed hij in Endurance met de hedendaagse Fireblade (destijds de SC77) alleen in de 8 uur, racete (en won in 2018) op Le Mans en Bol d’Or met het vorige model. In 2020 wonnen de 24 Heures Motos echter met het absolute racedebuut van de CBR 1000RR-R.
DE DRIE CHAUFFEURS BEVESTIGDEN
Er bestaat ook geen twijfel over de bemanning die het FCC TSR Honda France-trio zal vormen. Josh Hook, sinds 2017 aan het team verbonden (en zelfs daarvoor in 2015), vond bevestiging in het gezelschap van Mike Di Meglio (met TSR uit de Bol d’Or 2018) en Alan Techer, laatstgenoemde riep vorig jaar terug om Gino te vervangen Rea en nu al de architect van de wereldtitel 2017/2018. Dit trio zal afwisselend rijden op de Honda, die weer wordt gemarkeerd door het nummer 5, maar de versie moet nog worden gedefinieerd…
