Abu Dhabi 2021-finalen vil aldrig blive glemt, også fordi så mange ting har ændret sig siden da. Balancen er anderledes, hvad vi tidligere så jagte nu kommandoer og den der dominerede nu jager, kort sagt er der gået meget vand under broen. Så lad os prøve at forstå, hvordan verden af Formel 1 har ændret sig siden den 12. december 2021. Under den 53. omgang af det løb forlader Nicholas Latifi scenen, mens han forsøger at jagte Mick Schumacher. Canadieren laver en fejl og ender mod væggen og Safety-bilen kommer ind. Lewis Hamilton, der leder, beslutter sig for at blive på banen, Max Verstappen, der jagter ham, beslutter sig for at vende tilbage til pitten og skifte dæk. Løbet skulle have sluttet bag Safety, men løbsdirektør Michael Masi besluttede at genstarte løbet på sidste omgang. Her er vi, vi er nået til sidste omgang, mere præcist er vi i sving 5.
Formel 1 bliver til sving 5 for Red Bull
Verstappen forsøger sig med det samme på friskere dæk, men det er i sving 5, at han har sin rigtige chance. Hollænderen tager ikke fejl og forsvarer sig fra Hamiltons mulige kryds og løber afsted mod det ternede flag. Den unge Max forsøger at forblive i total tavshed i løbet af den halve omgang, der adskiller ham fra herligheden, fordi han ved, at han ikke kan begå en fejl, efter at have ankommet med lige store fordele til sæsonens sidste runde. Verstappen når målstregen, hvor fyrværkeri affyres og erklærer ham som den nye verdensmester i Formel 1. Red Bull-teamchef Christian Horner åbner radioen og siger: “Max Verstappen, du er verdensmester!”
Den glæde, der opstår efterfølgende, er en epokegørende glæde, hvor den unge dreng, der ikke holder sig tilbage, har opnået sin barndomsdrøm. Den dag satte en stopper for Mercedes’ dominans, som varede i 8 meget lange år. Inden for et år gik dominansen fra den tyske producent til den østrigske, hvor Verstappen blev SuperMax. Hollænderen bliver så meget kannibal, at takket være Adrian Neweys biler vinder han også de næste to titler. Et epokeligt vendepunkt, uden det tur 5, ville der ikke have været sådan en overdragelse, og der ville ikke have været en tilbagevenden til toppen af Helmut Markos hold.
Det 5. sving bliver til et Mercedes-mareridt
Da Hamilton får at vide, at løbet vil være på sidste omgang, accepterer han det ikke, tænder for radioen og siger: “De manipulerer hende!“Englænderen er ikke klar til det, ligesom Toto Wolff ikke er klar til det, da han åbner radioen mod løbsretningen og siger:” Nej Masi! Det er ikke rigtigt!” Safety Car-lygterne slukker, og den engelske løve er tvunget til at kæmpe på ældre dæk. Lewis forsøger, men til sidst må han give op, og efter at have overhalet i sving 5, ser han Verstappen rykke væk, da hans ottende krone også rykker væk. Slut på spil for ham og Mercedes, hvor den britiske kører drømmer om at overhale Michael Schumacher i alle tiders rangliste og blive den kører med flest titler i historien.
Mercedes formåede stadig at vinde konstruktørtitlen i den Formel 1-sæson, men det var tydeligt, at den vigtigste, kørertitlen, manglede. Den teutoniske producent ser ud til at være stoppet ved det sving 5, så meget, at det i de følgende to år kun lykkedes at vinde ét løb. Hamilton har ikke engang vundet siden Jeddah 2021, altså løbet før Abu Dhabi. Den, der havde givet Lewis mulighed for at slutte, var uafgjort med Max i klassementet, for at gå for brød i sidste runde. Stuttgart-selskabet er gået vild og kan bare ikke finde det igen, især i år, hvor det ikke engang har sat et præg på Red Bulls rekordsæson.
Formel 1 har ændret sig, men giften er forblevet den samme
Formel 1-folket vil altid være delt, når det kommer til Abu Dhabi 2021, mellem dem, der glædede sig over Verstappens sejr, og derfor var enige i den trufne beslutning, og dem, der var for Hamilton og derfor ønskede en finish bag Safety. Giften fra den dag vil være der i lang tid, selv nu hvor de to hold næsten ikke længere ser ud til at kæmpe om det samme mål. En gift, der er endnu mere mærkbar i dag, hvor FIA’s beslutning først blev truffet og derefter aflyst om at iværksætte en undersøgelse mod Wolff-ægtefællerne. Det 5. sving på sidste omgang er stadig ætset i vores sind, og hvem ved, måske laver de snart en film om sæsonfinalen. Således kunne vi alle sige: “Jeg husker det øjeblik. Og hvem kan glemme det på planeten jorden!”.
FOTO: social Red Bull
