2023 var et år under forventningerne for Yamaha, som har brug for dybdegående indgreb på M1 for at relancere sig selv i 2024. Hvert område trænger til forbedring. Det er ikke tilfældigt, at der under testen i Valencia blev arbejdet med chassis, aerodynamik og motor. Der var nogle nye funktioner, som Fabio Quartararo og Alex Rins testede, mens de ventede på at modtage en yderligere opdateret version af cyklen på Sepang, hvor de også vil kunne køre på de shakedown-dage, der normalt kun er beregnet til testryttere.
De nye indrømmelser åbner store muligheder for Iwata-virksomheden, der ligesom Honda vil nyde fordele, der er nyttige til at mindske afstanden til lederne af MotoGP-nettet. Der vil ikke være flere undskyldninger. De japanske producenter har opnået mere end forventet og skal være gode til at udnytte situationen.
MotoGP, Yamaha: Jarvis’ vurdering
Han fik ikke den cykel, han ønskede, men Quartararo kørte ifølge Lin Jarvis bedre end nogensinde i 2023: “Han er bestemt i topform – fortalte han Speedweek – efter en svær og frustrerende start på året for ham. Han kunne ikke klare sig så godt som før. Derefter bemærkede jeg en anden form for positiv indstilling. Han følte sig friere og kørte fantastisk“.
Yamahas administrerende direktør indrømmer, at han hurtigt indså, at det ville blive en meget kompliceret sæson: “Lad os sige efter de to første løb. Ducatis var utrolig stærke. I 2022 kæmpede vi om verdensmesterskabet indtil Valencia, og så blev vi nummer ni. Desuden havde vi kun to cykler på nettet. Det har været et meget langt år“.
Satellithold i 2025?
Jarvis forklarede, hvad Yamahas største ulempe var: “Vi har ikke udviklet motoren de seneste år. I Ducati var de meget aggressive, vi rykkede frem i små skridt. Vi arbejdede konservativt, og i disse dage er det ikke længere nok“.
Det er klart, at ikke længere at have et satellithold er også et problem for Iwata-virksomheden, som har til formål at få et igen i fremtiden. Den britiske manager gentog dette og fortalte os, at M1 igen vil blive attraktiv for potentielle kunder: “Når du rammer bunden, er der kun én mulighed: se fremad og ændre tingene. Vi arbejder på det bag kulisserne, vi investerer mange penge, hvor det er nødvendigt, og vi ændrer måden, vi arbejder på. Vi vil arbejde mere med europæiske eksperter, og jeg er overbevist om, at en meget bedre cykel vil være klar i begyndelsen af næste sæson. Jeg kan endnu ikke sige, om det bliver godt nok“.
At have flere Yamaha’er på banen er nyttigt både til udvikling og til at løse problemer. Ducati er et ekstremt eksempel med otte Desmosedici-praktiserende læger, hvoraf fire er fra det foregående år. Drømmen er at tage VR46-holdet væk fra Ducatist-kredsløbet, hvis kontrakt udløber ved udgangen af 2024. For at dette scenarie kan realiseres, er der brug for en virkelig konkurrencedygtig M1 i det næste MotoGP-mesterskab.
Foto: Yamaha
