Titeln kom under hans första hela år av racing, sedan övergången till “high wheels”. Mattia Lacasella, rookiemästare i CNV 190GP 2022, spelade in sin första säsong i Yamaha R3 Cup med Mattia Mancinos MC Racing, ett lag som gör sin debut i kategorin. Föraren från Rimini, som fyllde 16 år den 25 januari, slutade 19:a i mästerskapet, 18:a i Blu Cru-klassificeringen (reserverad för förare under 18), men visade intressanta steg framåt: topp 10 som Lacasella avslutade sin säsong med.
Inte illa med tanke på att han i de första omgångarna seglade på de sista positionerna. Vad ska han göra nu? Ryttaren från Romagna skulle vilja tävla ett andra år i samma mästerskap: efter att ha “vidtagit åtgärderna” siktar han tydligt högre, men allt kommer att avgöras under de första månaderna nästa år. Under tiden försummar inte Lacasella utbildning och framför allt sina studier, med tanke på att han går tredje året på ett tekniskt IT-institut. Vi bad honom berätta sin historia och gjorde en sammanfattning av 2023 som just har avslutats: här är vår intervju.
Mattia Lacasella, var börjar din motorcykelhistoria?
Jag började köra minicyklar vid 5-6 års ålder, jag började tävla när jag var runt 8-9 år gammal, med några wild cards i de regionala och italienska mästerskapen. Men utan att någonsin exponera oss själva för mycket: min far hade helt andra passioner, så han lät mig aldrig riktigt börja den här resan. Lyckligtvis för mig, men 2019 gav de mig en MiniGP, Bucci BR10 160, och en lång period med minicyklar började.
En väg kort avbruten.
Där var pandemin… Direkt efteråt gjorde vi dock några wild cards i olika mästerskap för att testa nivån lite. Efter att ha vunnit alla lopp vi har gjort beslutade vi 2022 att göra CNV [Campionato Nazionale Velocità]. Jag skulle ha velat göra CIV med Bucci, det var inte möjligt, men jag kände mig riktigt bra med Claudios cykel och vi bestämde oss för att göra CNV tillsammans.
En lyckad debut!
I början var jag inte säker på om jag skulle ta mig till hela mästerskapet, jag behövde se hur jag gick först. Från första racet fick vi dock bekräftelse: i Race 1 slutade jag 5:a med start från pitlane på grund av ett däckbyte inte i tid, medan jag i Race 2 nådde min första pallplats någonsin. Så vi bestämde oss för att fortsätta se vad som hände och vi var där i mästerskapet… Framför allt hade vi kul.
Mattia Lacasella, till slut “övertygade” du pappan, eller hur?
I början kämpade vi [risata] Vi fortsatte sedan och när vi vann titeln kunde han inte tro det! Det var väldigt trevligt. Det var lite av en chansning för alla, passionen var mer min men de finansiella kostnaderna var höga, men vi vann totalt. Och jag vet att min pappa till slut också hade roligt och när han såg mig springa började han också bli kär i den här sporten.
I år flyttade du till Yamaha R3 Cup, hur var det?
Mycket krävande: Jag hade bara tävlat i mitt första mästerskap året innan och jag gjorde min debut i höga hjul. Jag var inte den enda, men många kom från andra kategorier eller hade redan tävlat på de banorna, så de hade en fördel. Så småningom höjde vi dock tempot och kände till mina starka sidor och vad jag behövde jobba med istället. Jag led mycket, speciellt i slagsmål, men på flygvarvet var det inte dåligt även om vi hade lite otur.
Berätta några avsnitt.
Till exempel vid Mugello, där slipströmmen är mycket: jag hade inte fångat rätt grupp och vi körde fast lite. I Vallelunga var det dock fuktiga förhållanden, vi behövde tillräckligt med känslighet och vi uppnådde en 13:e plats i kvalet, av 30 var det inte dåligt. Men där var det komiskt: vatten, sol, vatten igen och sedan sol. Vi gick in med torra däck och en våt uppställning och tog därmed kurvan i 200 km/h… Jag var kopplad till den ledande gruppen, men de hade torrcykeln: jag föredrog att avsluta loppet på 15:e plats och vinna erfarenhet.
Ett år då inte ens vädret hjälpte.
Vi hade inte så tur, vi fick alltid vatten och sedan ett torrt lopp: som rookie skulle jag ha behövt åka mycket i det torra för att få cykeln rätt, men istället kämpade jag. På Misano var det regn på torsdagen och sedan fredagen för alla fria träningar, så jag körde inte, då kom solen fram för kvalet! Mitt första lopp någonsin i Yamaha R3 Cup var så här, ganska komplicerat.
Mattia Lacasella, i slutändan är allt erfarenhet, eller hur?
Ja definitivt. Också för att jag i år inte hade testat på någon bana, förutom Vallelunga, men just där slet jag sönder mina ligament och körde bara 10 varv. Jag såg bara banan igen under loppet två veckor senare och jag kämpade fysiskt.
Sammantaget, hur betygsätter du din säsong 2023?
Om jag fick ge mig själv ett betyg så tror jag att vi fick 5,5-6. Vi gjorde dock några misstag som vi säkerligen aldrig kommer att upprepa igen, men jag tror att det är normalt. Senast gick vi dock starkt och jag fick min första topp 10, så jag kanske till och med kunde ge mig själv 6-6,5. Vi kan förbättra oss, men det här året var lite av en uppförsbacke och vi visste det, i slutändan är det okej, men den viktiga aspekten är tillväxten under säsongen. Från nästan sist till topp 10, varvade med ledarnas tider: vi är nöjda med detta, det finns goda förhoppningar inför nästa år! Förutom jag gjorde laget också sin debut, så vi var alla tvungna att förstå vad nivån var, men under tiden tackar jag Mattia Mancino så mycket för säsongen vi tillbringade tillsammans, vi har verkligen trivts i år.
Samtidigt går du också i skolan.
Man måste jobba hårt där också: det är som ett flygande varv i kvalet, man kan inte göra misstag för om man börjar bakifrån är det svårt att återhämta sig! Men låt oss säga att jag har turen att ha hittat professorer som hjälper mig, förutom att staten under de senaste åren har skapat den nya personliga planen för student-idrottare. För frånvaro på grund av tävlingar eller träning är jag därför alltid ursäktad, men jag måste alltid ta igen allt arbete jag saknar i skolan.
Hur mår du generellt?
Jag lägger ner samma ansträngning på att plugga som jag gör motorcyklar, för tillfället skapar det inga svårigheter för mig och jag går ganska bra också betygsmässigt, vi klagar inte. Det beror på ämnena dock: italienska inte så bra, men matematik är jag bra på. Kanske också för att jag i livet är väldigt metodisk, beräknande, jag gör alla mekaniska steg: jag behöver bara förstå dem och jag gör dem.
Mattia Lacasella, vet du redan vad du ska göra 2024 eller är inget bestämt ännu?
Först måste jag hitta alla sponsorer, sedan den ekonomiska delen jag behöver. Om så är fallet kommer vi att försöka göra Yamaha R3 Cup igen, vilket är det bästa för mig för tillfället. Jag vet inte vilket lag än, vi utvärderar och det finns inget officiellt ännu, men mitt mål skulle vara att upprepa hela mästerskapet: första året förstår man hur det fungerar, andra året försöker man göra något mer. Om det inte finns möjligheten kommer vi definitivt att göra några wild cards för att hålla oss tränade och försöka ta kvalificeringen för att ta oss till den europeiska finalen i Portimao, det skulle vara en fantastisk upplevelse att ha.
Under tiden, förutom dina studier, vad kommer du att göra under vintern?
Jag saktade bara av i augusti, under sommaruppehållet, när jag åkte på semester. Nu måste jag hålla mig på banan, jag fortsätter träna och är alltid redo: man måste ta alla tillfällen.
