De titel kwam in zijn eerste volledige racejaar, daarna de overstap naar “high wheels”. Mattia Lacasella, rookiekampioen in de CNV 190GP in 2022, noteerde zijn eerste seizoen in de Yamaha R3 Cup bij Mattia Mancino’s MC Racing, een team dat zijn debuut maakte in de categorie. De coureur uit Rimini, die afgelopen 25 januari 16 jaar werd, eindigde 19e in het kampioenschap, 18e in het Blu Cru-klassement (gereserveerd voor coureurs onder de 18), maar liet interessante stappen voorwaarts zien: de top 10 waarmee Lacasella zijn seizoen afsloot.
Niet slecht als je bedenkt dat hij in de eerste rondes op de laatste posities zeilde. Wat zal hij nu doen? De renner uit Romagna zou graag een tweede jaar in hetzelfde kampioenschap willen rijden: na ‘de maatregelen te hebben genomen’ mikt hij duidelijk hoger, maar alles zal in de eerste maanden van volgend jaar beslist worden. Lacasella verwaarloost ondertussen de opleiding en vooral zijn studie niet, aangezien hij het derde jaar van een technisch IT-instituut volgt. We vroegen hem zijn verhaal te vertellen en maakten de balans op van het 2023 dat zojuist is geëindigd: hier is ons interview.
Mattia Lacasella, waar begint jouw motorverhaal?
Ik begon op minibikes te rijden toen ik 5-6 jaar oud was, ik begon met racen toen ik ongeveer 8-9 jaar oud was, met enkele wildcards in de regionale en Italiaanse kampioenschappen. Maar zonder onszelf ooit al te veel bloot te geven: mijn vader had totaal andere passies, dus hij heeft mij nooit echt aan deze reis laten beginnen. Maar gelukkig voor mij gaven ze me in 2019 een MiniGP, de Bucci BR10 160, en begon een lange periode met minibikes.
Een pad werd kort onderbroken.
Daar was de pandemie… Direct daarna deden we echter een aantal wildcards in verschillende kampioenschappen om het niveau een beetje te testen. Nadat we alle races hadden gewonnen die we hebben gereden, hebben we in 2022 besloten om de CNV te doen [Campionato Nazionale Velocità]. Ik had graag de CIV met Bucci willen doen, dat was niet mogelijk, maar ik voelde me heel goed op de motor van Claudio en we besloten om samen de CNV te doen.
Een succesvol debuut!
In het begin wist ik niet zeker of ik het hele kampioenschap zou halen, ik moest eerst kijken hoe ik het zou doen. Vanaf de eerste race hadden we echter de bevestiging: in Race 1 eindigde ik vanuit de pitlane als 5e vanwege een bandenwissel die niet op tijd was, terwijl ik in Race 2 mijn eerste podium ooit behaalde. Dus besloten we verder te kijken wat er gebeurde en we waren erbij in het kampioenschap… Bovenal hadden we plezier.
Mattia Lacasella, uiteindelijk heb je de vader “overtuigd”, toch?
In het begin hadden we het moeilijk [risata] Vervolgens gingen we verder en toen we de titel wonnen, kon hij het niet geloven! Het was heel leuk. Het was voor iedereen een beetje een gok, de passie lag meer bij mij maar de financiële kosten waren hoog, maar we hebben volledig gewonnen. En ik weet dat mijn vader uiteindelijk ook plezier had en toen hij mij zag rennen, hij ook verliefd begon te worden op deze sport.
Dit jaar ben je overgestapt naar de Yamaha R3 Cup, hoe was het?
Zeer veeleisend: ik had het jaar ervoor pas aan mijn eerste kampioenschap deelgenomen en ik maakte mijn debuut in hoge wielen. Ik was niet de enige, maar velen kwamen uit andere categorieën of hadden al op die circuits gereden, dus ze hadden een voordeel. Beetje bij beetje voerden we echter het tempo op, omdat we wisten wat mijn sterke punten waren en waar ik in plaats daarvan aan moest werken. Ik heb veel geleden, vooral tijdens vechtpartijen, maar tijdens de vliegende ronde was het niet slecht, ook al hadden we wat pech.
Vertel ons een paar afleveringen.
Bijvoorbeeld op Mugello, waar de slipstream veel is: ik had niet de juiste groep gepakt en we liepen een beetje vast. In Vallelunga waren de omstandigheden echter vochtig, hadden we voldoende gevoeligheid nodig en behaalden we een 13e plaats in de kwalificatie, van de 30 was dat niet slecht. Maar daar was het komisch: water, zon, nog eens water en dan zon. We kwamen binnen met droge banden en een natte afstelling, waardoor we de bocht namen met 200 km/u… Ik zat vast aan de kopgroep, maar zij hadden de droge fiets: ik wilde de race liever als 15e eindigen en winst maken. ervaring.
Een jaar waarin zelfs het weer niet meewerkte.
We hadden niet zoveel geluk, we kregen altijd water en daarna een droge race: als rookie had ik veel op het droge moeten rijden om de motor goed te krijgen, maar in plaats daarvan had ik moeite. In Misano regende het donderdag en daarna vrijdag tijdens alle vrije trainingen, dus ik heb niet gereden, daarna scheen de zon voor de kwalificatie! Mijn allereerste race in de Yamaha R3 Cup was zo: behoorlijk ingewikkeld.
Mattia Lacasella, uiteindelijk is het allemaal ervaring, toch?
Ja absoluut. Ook omdat ik dit jaar op geen enkel circuit had getest, behalve op Vallelunga, maar daar scheurde ik mijn ligamenten en reed ik slechts 10 ronden. Ik zag het circuit pas twee weken later tijdens de race weer en ik had het fysiek moeilijk.
Hoe beoordeelt u uw seizoen 2023 in het algemeen?
Als ik mezelf een cijfer zou moeten geven, denk ik dat we een 5,5-6 hebben gekregen. We hebben echter enkele fouten gemaakt die we zeker nooit meer zullen herhalen, maar ik denk dat het normaal is. In de laatste race gingen we echter sterk en behaalde ik mijn eerste top 10, dus misschien kon ik mezelf zelfs een 6-6,5 geven. We kunnen verbeteren, maar dit jaar was een beetje een zware strijd en we wisten het, uiteindelijk is het oké, maar het belangrijkste aspect is de groei gedurende het seizoen. Van bijna laatste naar de top 10, rondjes draaien met de tijden van de koplopers: wij zijn hier blij mee, er zijn goede hoop voor volgend jaar! Naast mij maakte het team ook zijn debuut, dus we moesten allemaal begrijpen wat het niveau was, maar in de tussentijd bedank ik Mattia Mancino heel erg voor het seizoen dat we samen hebben doorgebracht, we hebben het dit jaar erg naar onze zin gehad.
Tegelijkertijd ga je ook naar school.
Ook daar moet je hard werken: het is net een vliegende ronde in de kwalificatie, je mag geen fouten maken, want als je van achteren start is het moeilijk om te herstellen! Maar laten we zeggen dat ik het geluk heb professoren te hebben gevonden die mij helpen, naast het feit dat de staat de afgelopen jaren een nieuw persoonlijk plan voor student-atleten heeft gecreëerd. Voor afwezigheden vanwege wedstrijden of trainingen ben ik dan ook altijd verontschuldigd, maar ik moet wel altijd al het werk dat ik op school mis, inhalen.
Hoe gaat het in het algemeen met je?
Ik doe evenveel moeite in studeren als in motorrijden, voorlopig levert het voor mij geen problemen op en het gaat best goed met mij ook qua cijfers, we klagen niet. Het hangt wel van de vakken af: Italiaans niet zo goed, maar wiskunde ben ik wel goed in. Misschien ook omdat ik in het leven heel methodisch en berekenend ben, ik alle mechanische stappen doe: ik moet ze gewoon begrijpen en ik doe ze.
Mattia Lacasella, weet jij al wat je in 2024 gaat doen of is er nog niets beslist?
Eerst moet ik alle sponsors vinden, daarna het financiële deel dat ik nodig heb. Als dat zo is, zullen we proberen de Yamaha R3 Cup opnieuw te rijden, wat op dit moment het beste voor mij is. Ik weet nog niet welk team we zijn aan het evalueren en er is nog niets officieel, maar mijn doel zou zijn om het hele kampioenschap te herhalen: in het eerste jaar begrijp je hoe het werkt, in het tweede jaar probeer je iets meer te doen. Als de mogelijkheid er niet is, zullen we zeker een aantal wildcards doen om ons getraind te houden en te proberen de kwalificatie te behalen voor de Europese finale in Portimao, het zou een geweldige ervaring zijn om te hebben.
Wat ga je in de tussentijd naast je studie doen in de winter?
Pas in augustus, tijdens de zomervakantie, ben ik het rustiger aan gaan doen, toen ik op vakantie ging. Nu moet ik op de goede weg blijven, ik blijf trainen en ik sta altijd klaar: je moet elke kans grijpen.
