Jonathan Rea en Yamaha vonden elkaar meteen leuk. Al op de eerste halve testdag was het gevoel positief en dit werd ook op dag 2 bevestigd. De zesvoudig wereldkampioen Superbike voelde zich op zijn gemak met de R1 en met het nieuwe team. Het was geen vanzelfsprekendheid, na negen jaar bij Kawasaki. Het is duidelijk te vroeg om enthousiast te worden, maar het was nog steeds belangrijk om op de juiste manier te beginnen.
Superbike, Rea’s programma
Rea keert op 20 en 21 november terug naar de Yamaha voor nog een test in Jerez, waar hij de kans krijgt om enkele updates uit te proberen: “Ik zal veel materiaal hebben om te proberen – hij vertelde Speedweek – van het chassis tot de elektronica. Ik ontvang enkele onderdelen die het GRT-team al heeft getest. Ik zal verschillende oplossingen moeten proberen totdat ik een goede basis heb. Ik denk dat als we naar Australië gaan, we een goed startpunt zullen hebben“.
In de laatste test maakte hij zich alleen zorgen over het leren kennen van de motor en werkte hij niet aan de technische innovaties, een taak die toekwam aan het duo Aegerter-Gardner van het GYTR GRT-team. In de volgende is het ook zijn beurt om upgrades te testen. Ondertussen was hij onder de indruk van hoe ze bij Yamaha werken: “De teams werken op hoog niveau. Ik ben onder de indruk van hun technische capaciteiten, hoe ze over de toekomst denken en wat ze willen ontwikkelen. Natuurlijk, als ik een bijdrage kan leveren… Ze begrepen mijn opmerkingen“.
De Yamaha-Kawasaki-vergelijking
De Noord-Ierse rijder verwoordde enkele verschillen tussen de R1 en de Kawasaki Ninja ZX-10RR: “Vergelijkingen maken met mijn vorige motor is ingewikkeld, maar bij Yamaha zie ik meer positieve dingen en het past goed bij mijn stijl. Het goede aan de Kawasaki was de grip op nieuwe banden. En het afremmen op de motor werkte ook goed. Bij Yamaha moeten we dit iets verbeteren, er is veel werk nodig. En ik geef toe dat ik geen geweldige ontwikkelingsaanjager ben. Ik weet hoe ik snel moet rijden, maar ik ben niet zo precies in het geven van een duidelijke indicatie van de ontwikkeling“.
Ook al zijn er enkele aspecten waar we aan moeten werken, voelt Rea dat hij een groot potentieel heeft met de Iwata-motor en heeft hij vertrouwen in de toekomst: “Het rijden op deze fiets voelde voor mij heel natuurlijk. Dinsdag reed ik pas in de zevende ronde 1’40″3, dat was indrukwekkend. Ik reed ontspannen, woensdag heb ik harder geduwd en de fiets werkte goed. Je moet ermee rijden zoals Toprak om snel te zijn“. Toprak Razgatlioglu was de afgelopen jaren de beste vertolker van de R1, maar Jonny denkt daar met zijn rijstijl ook goed gebruik van te kunnen maken.
Foto: Yamaha
