MotoGP pauhaa toisella puolella maapalloa, kun taas täällä monet tekniset innovaatiot kypsyvät. Yksi kiehtovimmista 24-luvun näkökulmasta on Pirellin saapuminen Moto2:n ja Moto3:n ainoaksi toimittajaksi. Dunlopin aikakausi päättyy monien vuosien jälkeen ja uusi aikakausi alkaa. Italialainen jättiläinen on toimittanut yksittäisiä renkaita Superbikeen vuodesta 2004 ja laajentaa nyt rajojaan nostamalla jalkansa takaisin GP:hen. Kyseessä on Dornan tukema operaatio, jonka ansiosta Pirelli voi palata päähenkilöksi Aasian ja Amerikan kaltaisilla markkinoilla, joilla Superbikea ei enää ole. Rajoittamalla dramaattisesti sarjan johdannaisten rajoja, sillä ensi vuonna Australiassa on vain yksi Euroopan ulkopuolinen kierros, monopolistinen promoottori on saanut Pirellin ohjaamaan suuria investointeja MotoGP:hen. Se on prosessi, johon osallistuu myös muita suuria moottoriurheilun rahoittajia, joista meillä on mahdollisuus keskustella yksityiskohtaisesti.
Pirellin filosofia
Pirellin aikakausi alkoi viime kuussa Montmelon radalla makutestillä, johon osallistui suurin osa Moto2- ja Moto3-tiimeistä. Muistutamme, että Pirelli toimittaa renkaita säännöllisesti markkinoille, Moto2:lle ne ovat samat kuin Superbikessä. Moto2:ssa on aluksi saatavilla kaksi ratkaisua eteen, SC1 ja SC2, ja sama määrä takaosaan: SC0 ja SC1, koossa 125/70/R17 (etu) ja 200/65/R17 (takana). Moto3:ssa on samat etu/takayhdisteet (SC1 ja SC2) koossa 100/70/R17 (etu) ja 120/70/R17 takana. Teimme arvion Giorgio Barbierin, Pirellin Racing Moton managerin, kanssa.
Miten ensimmäinen koe meni?
Testi oli hyvin järjestetty. Menimme radalle Catalunya GP:n jälkeisenä maanantaina, ja joukkueet olivat mukana tour de force -kierroksessa, koska seuraavana viikonloppuna he kilpasivat Misanossa. He olivat kaksi erittäin tärkeää GP:tä maailman ranking-näkökulmasta, mutta niin monet jäivät testattavaksi, ja olin erittäin tyytyväinen. Meillä oli hyvä saatavuus.
Miten tämä testi valmisteltiin?
Ne kaikki toimivat alkaen peruskokoonpanosta, jota käytettiin Catalunya GP:ssä. Se oli ensimmäinen huolenaiheemme, koska molempien luokkien pyörät suunniteltiin, kalibroitiin ja asennettiin renkaille, jotka poikkeavat konseptiltaan hyvin Pirellin renkaista. Lisäksi he juoksivat vaikealla radalla, mikä on haaste kaikille rengasinsinööreille kaikissa mestaruuskilpailuissa.
Miksi Montmelò?
Meillä oli Irtan ehdottamia kolmea eri vaihtoehtoa, mutta valitsimme Montmelòn juuri siksi, että se on erittäin haastava rata renkaille, sekä asennukselle että kuljettajille. Joulukuussa meidän on alettava toimittaa tarvittavat renkaat MM-sarjan ensimmäisiin Euroopan ulkopuolisiin GP:ihin Qatariin, Argentiinaan ja Texasiin. Joten meillä oli heti oltava kategorinen osoitus, eli: meneekö meillä hyvin vai meneekö huonosti? Jos ei, meillä olisi ollut pari kuukautta aikaa reagoida ja tehdä jotain toisin.
Joten: miten meni?
Tulos oli erittäin lohdullinen. Joukkueet löysivät etupuolelta erilaisen otteen ja merkittävän itseluottamuksen. Tämä on perusta, jolla työskentelemme. Haluamme auttaa Moto2:ta erityisesti tutkimaan näiden keinojen mahdollisuuksia.
Mitä se tarkoittaa?
Käsitykseni on, että Moto2:lla on hyvin vähän hienosäätömahdollisuuksia. Haluaisin, että Pirellisten luontaisten ominaisuuksien ansiosta teknikot saisivat mahdollisuuden tutustua pyörän kokoonpanon eri segmentteihin. Tämä voi parantaa yleistä kilpailukykyä.
Vaikeampi laittaa renkaat Moto2:een tai Moto3:een?
Moto3 on suurin haaste, koska meillä ei ole samaa kokemusta pienemmistä kooista kuin suurista. Meillä on Japanissa ja Englannissa liigat, jotka ovat antaneet meille perustan, mutta emme ole tehneet suuria päivityksiä viime aikoina. Se oli suurin kysymysmerkki, joka meidän piti ratkaista, mutta minun on sanottava, että Moto3-kuljettajat pitivät renkaistamme.
Oletko tehnyt pitkiä lenkkejä?
Kyllä, varmasti. Kuten muistatte, Montmelòssa kyseessä oli Moto2 GP, jolle oli ominaista voimakas tarve hallita rengasta, ja minulle oli tärkeää nähdä, että tämä tapahtui myös pitkän matkan aikana. Kokeilu oli erittäin positiivinen.
Oletko siis jo varma suorituskyvystä ja kestävyydestä?
Kestävyyttä koimme erityisesti Moto3:ssa. Meillä oli mahdollisuus työskennellä tärkeiden ryhmien kanssa, jotka sovelsivat tämäntyyppistä työtä. He antoivat meille erittäin positiivista palautetta.
Kuinka monta testiä aiot vielä tehdä?
Valenciassa on uusi testi 27. marraskuuta, mutta meillä on tuntematon sää. Mutta hyväksymme riskin, koska toinen päivä radalla, kun MM-sarja on ohi, voi tarjota meille mielenkiintoisia tuloksia. Helmikuussa meillä on yksityiskokeet Jerezissä ja Portimaossa, ja meillä on mahdollisuus hioa valmistautumista Irta-testeissä ennen MM-kisojen alkua.
Miksi Qatarin testiä ei tarvita MM-kisojen aattona?
Koska kymmenen päivää ennen mestaruuden alkua emme pystyisi tekemään muutoksia valintoihin. Se on vähän kuin silloin, kun teemme Superbike-testejä Phillip Islandilla MM-kierrosviikolla: emme tarvitse sitä kehitykseen, se auttaa vain joukkueita tarkistamaan asetukset renkailla, joista olemme jo päättäneet hyvin. etukäteen. Aiemmat testit Jerezissä ovat kuitenkin erittäin arvokkaita, sillä ne avaavat kehitysikkunan MM-sarjan toiseen osaan, kesästä eteenpäin.
Oletko siis rauhallinen?
Rengaskauppias ei ole koskaan rauhallinen, varsinkin meille täysin uuden projektin kynnyksellä. Lisäksi menemme piireille, joita emme tunne ollenkaan tai joita emme ole nähneet pitkään aikaan. Meillä ei todellakaan ole kokemusta tämän tyyppisestä pyörästä. Lähtö on Qatarissa: Superbiken kanssa meillä ei ole koskaan ollut ongelmia sillä radalla, mikä sen sijaan on kuulemma historiallisesti erittäin vaativaa Moto2:lle. Meillä on useita esteitä voitettavana ja haasteita hallittavana.
Miten aiot selviytyä sitoutumisesta organisaatiotasolla?
Se kaikki on rakennettava. WorldSBK:ssa suhde on valmistajiin, eli niitä edustaviin virallisiin joukkueisiin. Moto2:ssa tilanne on toinen, meillä on Honda ja KTM, jotka esittelevät useita uusia ominaisuuksia, joista osa on jo nähty Montmelòssa. Mutta tällä rintamalla pääkontaktimme ovat runkovalmistajat Kalex ja Boscoscuro sekä jousituksen toimittajat WP ja Ohlins. Sitten on tietysti joukkueet. Koska heillä kaikilla on täsmälleen sama materiaali, heidän reaktionsa ja sopeutumiskykynsä ovat erittäin tärkeitä. Suhteen rakentaminen tarkoittaa vilpitöntä suhdetta kaikkiin: jopa Irtaan, Dornaan, koko organisaatioon. Toistamme saman mallin kuin WorldSBK, joka toimii erittäin hyvin.
Ja mitä lentäjät sanovat?
He pysähtyivät varikkokadulle, nostivat visiiriä ja näin leveitä hymyjä. Kommentteja kuunnellessani tajusin, kuinka tyytyväisenä on ajaa pyörät, jotka käyttäytyvät eri tavalla kuin mihin olen tottunut. Tämä on haasteemme: löytää uusia rajoja, kuten se on yritysidentiteetissämme.
Jonathan Rean upea elämäkerta: ”In Testa” saatavilla Amazonista
