KTM:n historia MotoGP:ssä on vaikeasti tulkittava tarina. Älkäämme unohtako, että kyseessä on hyvin nuori projekti verrattuna jättiläisiin kuten Honda tai Yamaha, muistetaan myös Ducatin nykyinen liiallinen teho, mutta tunne on, että se ei ole vielä osoittanut todellista potentiaaliaan. Paremmin sanottuna, ei sen virallisten ratsastajien kanssa… Muista vain Misano ennen kaikkea testikuljettajan Dani Pedrosan kanssa, joka selvästi pelasti viikonlopun, joka muuten olisi peruttu. GASGAS Tech3:sta ei voi sanoa juurikaan, koska Augusto Fernandez tekee debyyttinsä (ja toimii hyvin) ja Pol Espargaro on edelleen toipumassa vakavasta onnettomuudesta. Ja entä jos KTM:n ongelma oli juuri ajajien ongelma, joten mitä puuttui kuka voisi tehdä eron? Huhut, jotka yhdistävät Marc Marquezin Mattinghofeniin, eivät syntyneet sattumalta…
KTM ja Binder
Otetaan esimerkki Brad Binderistä, itävaltalaisen yrityksen MotoGP-projektin johtavasta ajajasta. Juuri näillä väreillä hän voitti tittelin Moto3:ssa, Moto2:ssa tuli hyvin lähelle… Premier-luokassa kuitenkin tuntuu, että laatuhyppystä aina puuttuu jotain. Binder ei todellakaan ole sinne sattumalta saapunut ratsastaja, hänen CV:nsä puhuu puolestaan, mutta huippuluokassa on tiettyä johdonmukaisuuden puutetta, jotta asia todella muuttuisi. Eikä kyse ole luultavasti pyörästä, jos vuosia sitten eläkkeelle jäänyt ratsastaja (vaikka puhummekin Dani Pedrosa-nimisestä lahjakkuudesta) onnistuu sijoittumaan neljänneksi lähellä hallitsevaa mestaria Francesco Bagnaiaa molemmissa Misanossa pidetyissä kilpailuissa.
Mutta missä on KTM?
Pedrosa ja Folger ovat juuri suorittaneet viimeiset yksityiset testinsä Valenciassa. RC16 kehittyy jatkuvasti, signaalit ovat erittäin selkeitä, mutta painotulokset ovat vaikeuksissa. Kilpailtuissa 15 GP:ssä, siis 30 kilpailussa, mukaan lukien Sprintit, Binder oli selvästi paras KTM-kuljettaja, mutta saavutti vain kaksi voittoa ja toiset kuusi palkintokoroketta. Vähän vähän yritykselle, joka voisi olla Ducatin vastainen, mikä lisää kilpailijaa ja lisää hauskuutta MotoGP-kisoihin. Ei ole varmaa, että RC16 on todella saavuttanut Desmosedicin tason, mutta liian monet muuttujat ja huonot kilpailut eivät anna meidän tehdä todellista arviota. Lisätään vielä, että Jack Miller on todellinen kysymysmerkki: kolme kolmatta paikkaa pistetaulukossa tänä vuonna, plus useita muita top 10s, mutta ei koskaan erityisen loistaa.
Virheet Indonesiassa
Katsotaanpa Mandalika GP:tä: Sprintissä Binder ei ollut syyllinen, mutta hän putosi Aleix Espargaron kömpelön ohituksen jälkeen, joka pyysi välittömästi anteeksi. Mutta pitkässä kilpailussa eteläafrikkalainen teki kaksinkertaisen sotkun: kahdesti toistettu riskialtis ohitusyritys tuhosi ensin poleman Marinin, sitten hänen entisen nyrkkeilijätoverinsa Oliveiran kilpailun, sekä johti kahteen pitkän kierroksen rangaistukseen. “Ansaitset 100%” oli Binderin seuraava kommentti. Kuitenkin muut kilpailut tulostaulukossa ilman häpeää, mutta myös ilman kiitosta KTM:lle, joka ei edelleenkään pauhaa odotusten mukaisesti. Sitä, mitä Ducati tekee, ei todellakaan pidä unohtaa, mutta tunne, että KTM voisi tehdä paljon enemmän kuin mitä olemme tähän mennessä nähneet vuonna 2023, on edelleen pulaa, joka pystyisi todella näyttämään tämän potentiaalin.
Valokuva: KTM Images/Polarity Photo
