Freddie Spencer, MotoGP Chief of Stewards, verbreekt zijn stilzwijgen na de vele kritiek van fans, rijders en insiders met betrekking tot veel controversiële beslissingen. Sommige sancties ontketenden de paddock, zo erg zelfs dat een face-to-face tussen het FIM Panel-trio en de rijders van de koningsklasse noodzakelijk werd geacht op Le Mans. Een vergelijking die door velen als ijdel werd beschouwd, aangezien iedereen op zijn plaats bleef.
Freddie Spencer: balans tussen veiligheid en eerlijkheid
De drievoudig wereldkampioen, die eind jaren negentig stopte met racen, geeft zijn mening in de officiële MotoAmerica-podcast. Sinds 2019 bekleedt hij de functie van Chief Steward van de MotoGP FIM, geërfd van Mike Webb, een positie die a priori erg ongemakkelijk is voor iedereen. Moeilijk om in zeer korte tijd een beslissing te nemen zonder aan de ene of de andere kant enige onvrede te veroorzaken. “Naar mijn mening hebben we de beste motorsport ter wereld, het is de grootste show en we hebben ook de beste rijders… De laatste jaren, aan de kant van de coureurs en aan de kant van de Veiligheidscommissie, wanneer de MotoGP-rijders elkaar ontmoeten op vrijdag staat er druk op het contact. Wat is toevallig, wat loopt, wat is te veel?“.
Freddie Spencer begrijpt als voormalig coureur perfect het standpunt van de atleten, die willen concurreren en hun best willen doen. Aan de andere kant merkt hij dat hij de veiligheid moet garanderen en moet voorkomen dat bepaalde echt risicovolle afleveringen zich opnieuw voordoen. Het doel is om entertainment en veiligheid zo goed mogelijk te combineren. Er is wat kritiek gekomen en binnenkort zou er een kleine verschuiving kunnen zijn in de beslissingen die tijdens de raceweekenden worden genomen. Omgekeerd zou de onvrede die zich verspreidt in de MotoGP kunnen leiden tot radicale veranderingen aan het einde van het kampioenschap…”Van onze kant gaat het om veiligheid en eerlijkheid, maar we willen dat de coureurs kunnen concurreren en dat is wat we in Frankrijk hebben gezien“.
90 camera’s op de baan
In de afgelopen jaren is hun maatstaf veranderd, mede door de steeds geavanceerdere en huidige technologie. “Met de camera’s en met het personeel dat ik heb, is het doel altijd geweest om ons vermogen om situaties in korte tijd te analyseren te vergroten. Als we van positie moeten veranderen, of het nu op een geschikt moment is, of het in die ronde kan of niet‘ vervolgde Freddie Spencer. “Nu hebben we meer dan 90 camera’s waartoe we toegang hebben. We hebben een controlekamer, we kunnen alles controleren… baanpositionering, baanuitgangen, de groene zone…“.
Tot slot zegt de oud-piloot zich ervan bewust te zijn een ongemakkelijke rol te spelen: “Deel uitmaken van het panel van commissarissen is de meest uitdagende baan die je je kunt voorstellen. We gaan de goede kant op. De laatste race was perfect, Frankrijk is wat we in de toekomst willen zien“.
Foto: MotoGP.com