In het MotoGP-seizoen 2023 werd een uniform systeem voor het meten van de bandenspanning geïntroduceerd. Al tijdens de wintertests zijn de teams bezig geweest om de fietsen zo af te stellen dat de banden binnen het door Michelin aangegeven venster blijven. Het reglement vermeldt een minimumlimiet van 1,9 bar voor de voorste slicks en 1,7 bar voor de achterste.
De nieuwe bandenspanningsregel
Vorig jaar registreerden veel renners een druk onder de limiet van 1,9 bar, maar er waren geen sancties omdat er verschillende sensorsystemen waren. Dit jaar is er een uniform bandenspanningsmeet- en controlesysteem geïntroduceerd, waarmee Race Direction de metingen van alle renners real-time kan monitoren. Als iemand niet binnen het door Michelin gespecificeerde drukbereik valt, kunnen sancties, waaronder diskwalificatie, worden geactiveerd.
Deze regel werd de eerste vier raceweekenden opgeschort om het nieuwe systeem te testen. De testfase gaat ook door op Le Mans en het is mogelijk dat deze regel actief wordt vanaf de Italiaanse GP. “Het liep wat vertraging op omdat er technische problemen waren“, vertelde Piero Taramasso aan Canal+. “We moesten de software en het algoritme programmeren, want nu is alle data in realtime beschikbaar. Het is een beetje ingewikkeld. Maar het systeem is honderd procent functioneel. Ik herinner me dat de manier waarop we werken niet verandert, maar nu zijn er echte controles, die ook tot sancties kunnen leiden“.
Heen en weer tussen MotoGP- en Michelin-rijders
De MotoGP-rijders lijken het echter niet erg eens te zijn en willen geen sancties invoeren, aangezien de druk in de voorband moeilijk te beheersen is. Als je met te veel druk rijdt, kunnen er veel crashes zijn, maar ook minder inhaalmanoeuvres. Zeker als je achter een concurrent rijdt, kan de bandenspanning met 0,5 bar oplopen, waardoor het risico op een straf aanzienlijk groter wordt. Maverick Vinales legt praktisch uit: “In Austin bereikte ik in de eerste race een zeer hoge bandenspanning. In de tweede was het een heel andere waarde, ook al was de startdruk hetzelfde. Ik denk dat deze regel erg ingewikkeld zou zijn“.
Vrijwel alle rijders sloten zich aan bij het koor van de Aprilia-rijder, maar bandenleverancier Michelin pikt geen kritiek. “De minimale druk is geregulariseerd, dat weet je heel goed. Het moet gerespecteerd worden omdat het een kwestie van veiligheid is. Deze minimale spanning garandeert de duurzaamheid en het gedrag van de band over de gehele afstand“, onderstreepte Piero Taramasso. “We vragen dat het wordt gerespecteerd voor de helft van de race, het is niet onmogelijk. “Zoals ik al zei, we werken al vijf, zes of zeven jaar op deze manier“. Het enige verschil is dat met verenigde sensoren niemand alibi’s kan vinden.
Foto: Michelin Motorsport