Ett “litet” team för fantastiska resultat. Detta kan sägas om AC Racing, en solid verklighet på italiensk nivå som återvänder från ett fantastiskt år. CIV Moto3-triumf vid debut med Cesare Tiezzi, seger i European Talent Cup med Guido Pini. Den första italienska föraren att vinna kategorin tillsammans med det första italienska laget i triumf. AC Racing Team föddes för inte ens 10 år sedan och har uppnått allt viktigare resultat. Riccardo Rama är lagledare för den “italienska sidan”, det vill säga för CIV-killarna, medan Alessandro Cassinari är lagledare för den “spanska sidan”, alltså för JuniorGP-åkarna. Två sidor av ett lag som alltid ser högre ut, drömmer om världscupen… Vi tog ett snack med Riccardo Rama för att låta oss förklara denna verklighet, vår intervju följer.
Var börjar AC Racing Team-resan?
Vi föddes 2014 och började i princip från minicyklar. Samtidigt är vi tillverkare av minicykelmotorer. Vi började lite för skojs skull men vi såg att vi gjorde det väldigt bra: vi vann två italienska titlar och en europeisk titel med Collin Veijer, i år i Moto3 World Championship. Därefter funderade vi därför på språnget in i en större kategori, därifrån producerade vi vår motor för MiniGP och under tre år gjorde vi både denna och minicyklar.
Du landade sedan i CIV.
Under 2018 gick vi vidare till de “stora hjulen”, i en ny miljö med alla oundvikliga svårigheter. Men det första året lyckades vi vinna italienaren med Luca Lunetta. Så vi sa till varandra vad fan, även i den här kategorin försvarade vi oss bra! Därifrån växte vi mer och mer och kom under de senaste två åren för att tävla i juniorvärldsmästerskapet. Under de senaste fyra åren har vi dock alltid vunnit PreMoto3, förra året gjorde vi 1:a och 2:a, och igen 2022, vid debuten i Moto3, vann vi med Cesare Tiezzi.
På senare tid i CEV och förra året var det en triumf.
Grädden på moset, European Talent Cup med Guido Pini, a-lag och första italienska förare. En årgång som blir svår att upprepa! För att vara ärlig så förväntade vi oss verkligen inte detta i början av året, men vi jobbade hårt. Förtjänsten tillfaller förstås också ryttaren, Guido är en fantastisk unge som vi har följt sedan han var 9 år, från minicyklar. I början var det något vi inte tänkte på, när säsongen gick insåg vi att vi kunde försöka. Även om vi var i ett mästerskap med mycket mer kända lag än oss, som också tävlar i VM. Vi kom som en liten italiensk struktur, där under några år och det var en ännu större tillfredsställelse.
Vad är “hemligheten” för AC Racing Team?
Vår styrka är att vi är ett privat lag, utan större sponsorer, men vi fostrar våra barn från tidig ålder, vi har fört dem framåt sedan de var 8 år gamla. Men vårt koncept är att vara ett familjelag, lättsamt och soligt, och barnen är våra bröder, våra barn för oss. Visst ska man vara professionell, men samtidigt mänsklig. Det är viktigt för dessa killar att ha figurer som psykologiskt ger dem en hand. Även när dagarna inte går bra måste du veta hur du ska möta dem med professionalism och ett leende, och försöka hålla miljön så fridfull som möjligt. Enligt vår uppfattning är detta det enda sättet att nå resultat.
Du började “för skojs skull”, men det har faktiskt kommit flera titlar. Hur var det när den allra första kom?
Den första var på en minicykel 2014, verkligen en stark känsla. Det var en ny miljö för oss, vi hade väldigt lite erfarenhet, medan många andra lag var långt framme i detta avseende. Vi kastade oss handlöst och det var verkligen en stor tillfredsställelse. Att vinna är alltid en extra boost, det ger dig ännu mer motivation att växa och förbättras. När man vinner ser man alltid högre ut och vi har nått junior-VM.
Men det finns en ännu större dröm.
Drömmen, både min och Alessandros [Cassinari, ndr]skulle anlända till Moto3, den mindre kategorin i MotoGP World Championship. Jag tror dock inte att vi nästa år kommer att kunna möta det, men om det fanns möjlighet 2025… Självklart skulle vi ha större synlighet, med möjlighet att närma oss större partners. För tillfället är det dock bara en idé, en fast tanke, men vi ska försöka.
Du har en stor lineup för 2023.
Vi har ytterligare två cyklar till mästerskapet i Spanien. I Italien håller vi alltid de fem PreMoto3:orna och en fast i Moto3 med Leonardo Abruzzo, ett barn som vi tror mycket på. Efter rotation, baserat på åtagandena från Luca, Guido och Cesare, kommer vi att låta dem göra några jokertecken.
Presentera oss för alla AC Racing-förare i CIV.
I Italien i PreMoto3 kommer vi att ha två rookies, Elisabetta Monti och Valentino Sponga, som vann SP2-titeln i Aprilia Sport Production. Målet är att få dem att växa så mycket som möjligt och hålla dem uppe i moralen, det blir inte lätt i den där lejonets bur. Men de har potential, vi tror också mycket på tjejen: att ha henne har gett oss vitalitet, vi siktar på att sluta före med henne också. Sedan finns det de mer erfarna ryttarna: Gabriel Tesini, fjolårets bästa rookie, Gabriele Masarati, som har potential men hade lite otur, och ett nytt inträde för oss, Pierfrancesco Venturini. I Moto3 har vi Leonardo Abruzzo, en liten pojke som gav oss bra förnimmelser och som vi vill prova med. Vi vann med Cesare första året, det går. Låt oss säga att det bara är vad: vi behåller våra barn och låter dem växa upp.
Du har utmärkt träning även för JuniorGP.
Vi har tre killar i European Talent Cup: Guido Pini måste verkligen försvara titeln, sedan har vi vår super Giulio Pugliese, 2:a i den italienska och redan med några wild cards. Jag är säker på att vi kommer att bli nöjda med honom också. Vi har även tagit med Edoardo Bertola, vår gamla bekant sedan minicyklarna, i sitt första år i mästerskapet. Han kommer att behöva växa upp och försöka göra sitt bästa. I Moto3 har vi två killar, som börjar med debuten av Cesare Tiezzi, kallade att hoppa efter den italienska titeln. När det gäller Luca Lunetta… Det är dåligt att skjuta så stort, men vi siktar på att vinna titeln. Ett av lagets mål är just det, det är svårt men det skulle vara vår dröm. Efter ETC skulle vinna Moto3 också betyda att vi gjorde ett riktigt bra jobb. Slutligen kommer vi att ha en argentinsk pojke i Stock 600, Nazareno Gomez, som förlitar sig på vårt lag: det kommer att bli en ny upplevelse för oss också.
Vad missade Lunetta på pallen?
Jag är ärlig, vi tävlade med en cykel från 2018, medan några till och med dök upp med en testcykel från 2024. Det tekniska paketet var något lägre, men det är ett val som gjorts för att få honom att tävla, “lida” och lära sig med den här cykeln. Det är en lärlingsutbildning som måste göras, när rätt nivå kommer då ger vi den det presterande fordonet, upp till det. Trots allt vi visade oss själva: Luca hade en fantastisk säsong, växte konstant och i slutet av året var han i toppform. I år är vi fulla av energi, Luca måste visa att han verkligen är konkurrenskraftig, med förhoppningen att han 2024 kommer att ha sin möjlighet i världsmästerskapet. Detta skulle bli en stor hit för oss också.
En åsikt: 450 är i CIV, annorlunda än den “riktiga” Moto3. Är inte det ett extra problem för killarna?
Det är skillnad, men vi har sett att de som provat 450 sedan anpassar sig ganska snabbt till Moto3. Det är en annan cykel, den har en växel mindre och en annan leverans, men jag tänker på Tiezzi till exempel: ett år med 450 och sedan när han provade Moto3 så anpassade han sig ganska lätt. I JuniorGP är ett större problem att anpassa sig till banorna, som han vet lite om, medan spanjorerna praktiskt taget har åkt där sedan de var 10 år gamla. När det gäller cyklar skulle jag dock säga nej, faktiskt, enligt mig kan 450:an vara framtiden. Barnen växer alla pinsamt längre och längre! Sedan med höjningen av åldern för världsmästerskapen kommer inte längre den 15-16-åriga dvärgen, men 18-åringen kommer med en mycket mer utvecklad fysik, så cyklarna börjar bli små.
Skapar en höjning av minimiåldern problem för rörelsen?
Det finns killar som “fastnar” i vissa kategorier. Vi kommer på att vi upprepar mästerskapet ett år till, men de växer och går upp i vikt: det är normalt att svårigheterna ökar. Guido förra året var perfekt för ETC, i år är han lite längre och uppenbarligen lite tyngre. I en kategori där striden är på tionan kommer han helt klart kämpa lite mer. Men det gäller alla i slutändan.
Två år är lång tid.
Ja, speciellt för dem som precis har anlänt och “fastnar” i en kategori. Men med åren kommer allt att bli enklare, det kommer inte längre att vara bråttom dit. Systemet kommer att behöva justeras om, annars ser jag inga särskilda svårigheter.
Hur är den italienska rörelsen för tillfället?
Enligt min mening är det bra. Siffrorna finns där, sedan börjar vi i Italien köra dem ett år tidigare, 13 år istället för 14 i ETC. Jag skulle säga att det fortfarande är ganska intressant, grogrunden finns och du behöver bara ta upp talangerna. Det är bara en tidsfråga innan vi har dem tillbaka, även i VM.
Vad är AC Racings schema innan säsongen startar?
Det finns pojkarna som tränar med Talenti Azzurri, därför med förbundet, andra på egen hand. Dessutom har vi en akademi i Malaga med vår tränare Nico Ferreira, killarna som har möjlighet att träna åker dit, i värmen. Det beror också på ett gynnsammare väder, med 7-8°C mer har de mer tid att skjuta. Klimatet i Italien hjälper oss aldrig under denna period. Testerna kommer sedan att äga rum den 27-28 mars i Misano för de italienska pojkarna, den 7 och 8 april i Valencia för JuniorGP-pojkarna.
Foto: AC Racing Team
