Italiensk passion, engelsk humor och mycket rationalitet. Claudio Corti ser ut som en ryttare från en annan tid, lite brittisk ibland, som sin käraste vän Bradley Smith. Född i Como 1987, under sin karriär deltog han i 69 världsmästerskapslopp, varav 23 i MotoGP, han tävlade i Superbike World Championship, i BSB och vann European Superstok 600. Claudio Corti deltar för närvarande i Endurance World Championship och har ett litet lag tillsammans med Bradley Smith.
Claudio Corti, hur började din passion för motorcyklar?
“Jag närmade mig motorcykling som barn. Min far var förtjust i prövningar, en specialitet som inte var särskilt populär i Italien. En dag gick vi för att träffa min farbror. Min bror och jag såg en minicykel i ett skyltfönster nära hans hus. Vi blev blåsta. Vår pappa sa till oss att om vi var duktiga barn och gjorde det bra i skolan skulle han ge det till oss i julklapp. Och så var det. I början hade vi en och min bror och jag bytte ut den, sedan var sin. Och så förvandlades snöbollen som kastades nerför berget till en lavin. Jag blev då yrkesförare”.
Om du ser tillbaka vad ser du?
“Jag är väldigt nöjd med vart jag har kommit, med min styrka och utan en lira. De människor som har hjälpt mig kan räknas på ena handens fingrar. Jag har inget att klaga på, väldigt få ångrar. Jag kom till MotoGP och tävlade också i Superbike World Championship. Jag är en av få som har lyckats leva med motorcykling, kanske för att jag alltid varit väldigt realistisk. Att bara följa känslorna leder till ruin, speciellt idag när allt är galet. När jag började var det annorlunda: det var lättare att hitta sponsorer, speciellt för VM. Nu tror jag att det är nästan omöjligt att hitta en budget för CIV eller National. Jag valde BSB för att jag fick ett bra erbjudande och inte behövde betala. Idag skulle jag inte vara villig att spendera för att göra CIV, även om jag hade en toppcykel, för det är en återvändsgränd”.
Vad gör du nu?
“Jag deltar i Endurance World Championship, jag har ett lag med Bradley Smith, men annars… ingenting. Jag måste fortfarande bestämma mig för vad jag ska göra när jag blir stor. Marco Melandri och jag är två arbetslösa som ägnar vår tid åt att cykla, tillsammans med cyklister, för att försöka hålla sig i form. Marco bor nu inte långt från mitt hus och vi är ofta tillsammans. Jag försökte få igång det igen bara för att ha kul och sedan grilla på kvällen. Jag sa också till honom att komma och göra Endurance World Championship, men han vill inte höra talas om det”.
Kommer vi att se dig en dag som lagledare i CIV eller i VM?
“Med Bradley Smith får vi två barn, Christian Stringhetti och Marcello Castagna, att tävla i Motoestate 300. Dessutom tar vi med folk till banan men jag tänker verkligen inte på att vara en lagledare i CIV eller i världen Mästerskap! Eller så har du ryggen väl täckt och du kan inte. Jag vill aldrig springa efter folk och tigga dem om pengar. Leta efter sponsorer ok, jag gjorde det och det är en normal sak men jag tycker till exempel att crowdfunding är väldigt patetiskt. Om det är för välgörenhet är det annorlunda och det är bra, men varför ska en person spendera pengar för att låta en annan person ha roligt? Man använder pengarna till sina hobbyer och inte till andras. Jag kanske är gammaldags, men det är så jag ser det.”
Hur kom din vänskap med Bradley Smith till?
”Jag vet inte riktigt heller. Dels för att jag på den tiden var en av få italienska piloter som talade engelska tillräckligt bra. Vid tidpunkten för världsmästerskapet slogs Bradley och jag ofta sida vid sida även om man kanske började några positioner före. Sedan har den anglosaxiska miljön alltid inspirerat mig. En vacker vänskap föddes som sedan resulterade i ett arbetssamarbete om vi får säga så för vi tjänar faktiskt ingenting men vi har roligt. I alla fall gillar folk att gå på banan med två förare som har tävlat i MotoGP, när vi berättar vissa saker för dem blir de förvånade.”
Låt oss ta en titt på ditt förflutna. Vad finns mest i ditt hjärta?
“Bästa ögonblicket i Qatar 2010 när jag gjorde min debut i världsmästerskapet då på natten, det fanns kvar i mitt hjärta. Ett annat avsnitt som jag minns med glädje går tillbaka till 2011. Jag tävlade inte i Japan på grund av olyckan vid Fukushima-fabriken och jag ersattes av Nakagami. Följande lopp åkte jag direkt till Australien och på Phillip Island kämpade jag om pallen ända fram till sista kurvan med Marc Marquez. Jag tävlade med honom i 3 år“.
Har du tränat Bradley de senaste åren?
“2019 råkade jag ut för en allvarlig olycka på BSB och under tiden bad Bradley mig att följa honom, i princip för att vara hans tränare och högra hand i MotoGP. Jag accepterade. Jag stannade i miljön och hade en bra upplevelse. 2020 gick jag praktiskt taget i pension som ryttare, och 2022 erbjöd Moto Ain-teamet mig och Bradley att göra världsmästerskapet i uthållighet. Han skadade sig direkt och jag fortsatte. Jag kommer att tävla med dem i år igen på Yamaha R1 tillsammans med Isaac Vinales och Corentin Perolari”.
Med vilka mål?
“Vi är ett privat team och vi kan inte tänka oss att slåss med fabriken. Vårt mål är att vinna i de privata loppen och om en pallplats slutar är det desto bättre. Mitt mål är att avsluta ett 24 Hours of Le Mans som är det viktigaste loppet, ett legendariskt lopp! I uthållighet är det ett fantastiskt klimat, det är fantastiskt, jag har aldrig sett så mycket laganda och engagemang som det är vackert i uthållighetslopp”.
Claudio Corti, blir det ditt sista år som förare?
“Troligtvis Ja. Som man säger här “ben och huvud är alltid 20 år men allt annat är det inte” så vi måste möta verkligheten och se framåt”.
