Het HARC-PRO-team is geen team zoals alle andere. Gewapende arm van Honda in het afgelopen decennium tijdens de Suzuka 8 Hours en in heel Japan, Shigeki Honda’s team vertegenwoordigt in alle opzichten een instelling van de Rising Sun motorrijden. Ofwel voor de 3 overwinningen in de Suzuka 8 Hours (2010, 2013, 2014) of voor de 14 Japanse titels die tot nu toe zijn gewonnen, ofwel voor het feit dat het altijd een hechte band met het moederbedrijf heeft onderhouden. Getuige dat ze met HARC-PRO raceten op de “Ras der rassenrenners van het kaliber van Casey Stoner, Nicky Hayden, Jack Miller, Leon Haslam en Michael van der Mark, die nu een erfgenaam krijgen. Eén, om precies te zijn: vrouw. Sterker nog, de piepjonge Chihiro Ishii zal deze kleuren volgend jaar op internationaal niveau verdedigen en haar debuut maken in de AP250 (de Asia Production 250, vergelijkbaar met de Supersport 300 maar met een cilinderinhoud van 250 cc) van de ARRC.
CHIHIRO ISHII MET HARC-PRO IN DE ARRC
Tegelijkertijd de inzet in de Asia Superbike (ASB1000) met de “bijna” 2022-kampioen Haruki Noguchi, door de wil van Honda zelf zal het HARC-PRO-team in het volgende seizoen ook zijn aanwezigheid uitbreiden naar de AP250-klasse van de ARRC . Door een positieve boodschap over te brengen: Chihiro Ishii runnen, zonder twijfel de beste belofte”roze” van All Japan motorrijden.
CHIHIRO ISHII’S CARRIÈRE
Chihiro Ishii, geboren in 1999, heeft al prestigieuze doelen bereikt in zijn moederland. Precies met een door HARC-PRO geprepareerde Hondina won ze dit jaar de Tsukuba-ronde van de MFJ Cup JP250, feitelijk de Japanse Supersport 300. Een gedenkwaardig succes voor de Chiba-inwoner, zozeer zelfs dat Honda en HARC-PRO ervan overtuigd zijn haar te promoten in het internationale motorrijden, met haar deelname aan de hele ARRC 2023 verwacht met een Honda CBR 250RR. Goed voorbereid: aan de andere kant HARC-PRO (“Motoronderdelen van hoge kwaliteit“) heeft sinds 1984 alle (maar absoluut alle) race Honda’s echte raketten gemaakt.
NA MUKLADA SARAPUECH
“chihi27ro“, zijn bijnaam verwijzend naar zijn racenummer, heeft al de kans gehad om de Dunlop Tire Tests van de ARRC 2023 bij te wonen die onlangs in Buriram werden gehouden. Een motorrijder die al in de geschiedenis staat, is uit Thailand opgedoken zoals Muklada Sarapuech, de eerste motorrijder die won in de ARRC (precies in de AP250) en uiterlijk 2019 de prestigieuze 4 uur van Suzuka, een race voor de 600cc Supersport gecombineerd met de meer bekende 8 uur.
JAPAN IS DE TIJD VOORUIT GEWEEST
In Japan is altijd bijzondere aandacht besteed aan roze motorrijden. Getuige de investering die in Chihiro Ishii zelf is gedaan, in het feit dat Muklada Sarapuech dit jaar in de All Japan ST600 (Supersport) racete met het team van Shinichi Ito, maar niet alleen. In 1980, de eerste editie van de Suzuka 4 uur, stonden er 5 motorrijders aan de start. In plaats daarvan hebben tot nu toe 8 meiden deelgenomen aan de Suzuka 8 Hours (hier de gedetailleerde lijst), te beginnen met Mari Igata.
HET VOORBEELD VAN MARI IGATA
Zus van de bekendere Tomoko’Tomo‘ Igata (7e in de 125cc Brno GP in 1995), Mari is in alle opzichten een levende legende van het Japanse motorrijden. Ze was een pionier onder meisjes op motorfietsen en werd de eerste die per ongeluk de Suzuka 8 Hours en All Japan reed. Op 19-jarige leeftijd werd ze door Honda aangenomen in het Asaka Center in de administratieafdeling als typiste en sinds de oprichting van het Blue Helmets MSC-team probeerde ze te racen. Eerst met een Honda 125cc in Tsukuba, daarna bij de 8 uur, met het beste vrouwelijke resultaat ooit (17e overall). Na twee ervaringen in deze race dwong een zware blessure haar om haar carrière te beëindigen. Omdat hij van het motorrijden wilde leven, richtte hij in 1988 zijn school op “Team Mari” waar tot nu toe 14.000 vrouwelijke ruiters zijn opgeleid. Een lange traditie die nu, dankzij Chihiro Ishii, op internationaal niveau wordt voortgezet…
