Aleix : “Le plus difficile a été d’en arriver là, nous sommes au tiers du championnat du monde et en pleine lutte pour le titre. Si j’avais attaqué Marquez, nous serions tombés tous les deux.”
Aleix Espargarò est monté aujourd’hui sur le podium à Jerez en récoltant un résultat qui change beaucoup les cartes sur la table pour Aprilia en vue de 2023. Le constructeur Noale a en effet perdu les concessions techniques pour l’année prochaine et cela certifie l’excellent travail effectué sur le RS-GP 2022, une moto capable d’être compétitive sur toutes les pistes et qui permet à l’heure actuelle à l’Espagnol d’être en pleine bataille au classement du championnat à seulement 7 points du leader Fabio Quartararo.
“On a travaillé dur. J’étais un peu frustré en course – les paroles d’Aleix – mon départ a été un désastre. Après avoir dépassé Nakagami, Je me suis fâché car je me suis retrouvé derrière Marc et Jack et ils freinent très tard, donc il m’a été impossible de les dépasser. Dommage, car je savais que j’avais un meilleur rythme que le leur, donc je ralentissais surtout en milieu de virage. J’ai vu Pecco et Fabio s’éloigner, mais je ne pouvais rien faire car je savais que si j’essayais de dépasser Marc, je le heurterais et nous tomberions tous les deux. Alors j’ai pensé que ce serait bien d’attendre et je savais que tôt ou tard ils feraient une erreur. J’ai passé les deux quand je pense qu’il restait cinq tours à faire et en trois tours j’ai pris une demi-seconde. Je pouvais rester à 38 bas, un bon rythme. Aujourd’hui j’aurais pu être plus proche, peut-être que je ne me serais pas battu avec eux pour la victoire, mais j’aurais fini plus près sans aucun doute.”
Vous considérez-vous comme un sérieux prétendant au titre à ce stade de la saison ?
“Je pense que oui, après six courses je n’ai plus que 7 points de retard sur Fabio qui est le leader. Je sais que ça va être dur, je sais que quand les deux sont dans un état comme aujourd’hui, c’est vraiment difficile pour moi de les battre, donc je sais que moi et la moto devons nous améliorer, mais la régularité sera la clé et pour l’instant ma Coupe du Monde a été parfaite. Je vais essayer de pousser et de mettre la pression sur Fabio et les autres jusqu’au bout.”
Êtes-vous inquiet de la perte de concessions d’Aprilia ?
“Je pense qu’être si proche ici signifie que la moto est forte et qu’il est juste de perdre des concessions et de se battre sur un pied d’égalité avec les autres. Je crois beaucoup aux ingénieurs d’Aprilia, je sais qu’ils seront plus sous pression maintenant, les choses vont changer un peu. Ma vie sera plus simple, je ferai deux essais cette année, puis j’aurai généralement plus de temps à passer chez moi et sur mon vélo. Ce qui n’est pas mal ! Je ne suis pas inquiet, je ne pense pas que ça change trop, le plus difficile était d’en arriver là”.
Pensez-vous que vous avez également eu de la chance de dépasser Marquez et Miller aujourd’hui ?
“Ce sont les courses. Mon rythme était meilleur que le leur, mais je ne les aurais pas dépassés. Je savais juste que je devais rester proche, car chaque fois qu’ils ouvraient la porte, je devais me présenter pour leur faire pression. Dans une course de 45 minutes, les erreurs arrivent toujours. Cela aurait été bien pour moi de terminer 5e, mais je savais que si j’avais ma chance, je devrais essayer. Marc a été très fort au freinage, mais j’ai pu profiter de l’erreur et les retirer à la fin. Nous devons améliorer la friction sur la moto, car les départs sont toujours un désastre pour moi. J’ai limité la casse en me qualifiant bien, mais nous devons nous améliorer. »
Avez-vous eu des problèmes avec le pneu avant pour les avoir suivis de si près tout au long de la course ?
“Être derrière eux pendant longtemps m’a causé un peu de bavardage. Je savais que c’était l’avant qui chauffait, mais je ne pouvais pas les lâcher car je voulais me battre pour le podium. Dès que je les ai dépassés, le vélo allait mieux. Mais nous savons tous que nous sommes à la limite, la pression monte lorsque vous êtes en compétition avec d’autres et que vous êtes proche. Avec un meilleur départ, je pense que j’aurais été plus proche de Pecco et Fabio en fin de course. »
Vous avez célébré aujourd’hui avec tant de fans, était-ce excitant ?
“C’était fou de faire la fête avec les fans, Jerez était vraiment plein. Je ne me souviens pas de la dernière fois que je l’ai vu comme ça, je pense qu’il y avait une foule incroyable de fans. Finir sur le podium aujourd’hui, alors que je me bats pour la Coupe du monde, c’est un rêve”.
