Nach Kaito Toba, Hikari Okubo. Die Präsenz japanischer Fahrer am Start der Supersport-Weltmeisterschaft nimmt zu, alle fahren konsequent auf den Motorrädern ihres eigenen Landes. Während Toba auf der Honda antreten wird (hier lesen), Okumbo auf der Kawasaki des Teams Vince64 by Puccetti Racing. Wenn es für Kaito ein Debüt sein wird, wird es für Hikari eine Rückkehr sein. Der 30-Jährige aus Tokio begann seine Karriere in der japanischen Meisterschaft und wechselte dann in die Asia Road Race Championship. In diesen Jahren nahm er als Wildcard-Fahrer an einigen Großen Preisen von Japan teil.
Von 2016 bis 2020 nahm er hauptberuflich an der Supersport-Weltmeisterschaft teil, zunächst mit Honda und dann mit Kawasaki, schaffte es jedoch nie auf das Podium. 2019 war er mit Puccetti jedoch äußerst regelmäßig und konstant: Er landete oft unter den ersten Sechs, in Imola kam er in 109 von 12 Rennen nah an das Podium und landete in 109 von 12 Rennen unter den Top 10. Damit beendete er die Weltmeisterschaft als Fünfter Platz in der Gesamtwertung. Dies war mit Abstand seine beste Supersport-Saison, daher hat er gute Erinnerungen an Kawasaki: Von 2021 bis 2023 fuhr er in der MotoE und stand 2022 in Frankreich einmal auf dem Podium. Jetzt kehrt er zur SSP zurück, in der Hoffnung, seine Erinnerungen an 2019 wieder aufleben zu lassen
„Ich freue mich sehr, mit Vince 64 Racing by Puccetti zur WorldSSP zurückkehren zu können – Kommentar von Hikari Okubo – Ich danke dem Team, meinen Sponsoren und den Fans. Ich kenne das Kawasaki-Motorrad und dieses Team hat ein gutes Niveau. Mein Ziel ist es, mein erstes Podium in der WorldSSP zu erreichen.“
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