I dag hævede Williams gardinet for sin 2024-sæson. Det skyldes, at den direkte fra New York viste den nye farve af FW46, den enkeltsædede, der vil deltage i Formel 1-verdensmesterskabet, som starter i marts. Stedet for præsentationen var Puma flagship store, mærket, der sponsorerer det britiske firmas træningsdragter. Grove-virksomheden håber at forbedre de seneste års resultater for at sigte mod en sæson, der kan markere forløsningen for en tilbagevenden til de positioner, der passer bedst til det våbenskjold, der omgiver holdet.
En Williams, der præsenterer sin nye hovedsponsor
Funktioner af den nye FW46 blev ikke vist i dag. Der er efterladt plads til beklædningen og præsentationen af de nye sponsorer, som vil ledsage Williams i denne sæson. Det britiske hold får Komatsu som sin nye hovedsponsor. Virksomheden tror meget på relanceringen af holdet, som gerne vil tilbage til at kæmpe på topplaceringerne. Bilen har en meget lignende farve som den forrige, men viser en række yderligere sponsorater, samt en mere markant tilbagevenden af hvidt på dragterne.
Holdet grundlagt af Frank Williams kommer efter en sæson, der var den bedste i de sidste 6 år. Syvendepladsen i 2023 har relanceret ambitionerne for huset over Kanalen, som gerne vil placere sig mindst halvvejs tilbage i feltet. Inden sidste år havde Grove-holdet opnået 4 sidste pladser i konstruktørmesterskabet på 5 år. En mørk krise, men sidste år viste et lille lys for enden af tunnelen. Arbejdet i pre-season-testene skal være upåklageligt, også set i lyset af begrænsningen af budgetloftet. Syvendepladsen sidste år førte til mindre arbejde i vindtunnelen i forhold til året før, men det tager ikke væk fra, at ingeniørerne var i stand til at udføre et fremragende stykke arbejde.
Albon og Sargeant forventer en konkurrencedygtig FW46
Alexander Albon er den mest ventede chauffør hos Williams i betragtning af hans køreevner. Thailænderen håber på en bedre FW46, som vil hjælpe ham med at kæmpe om pointene. Sidste år samlede Albon 27 point og scorede 7 gange i det traditionelle løb og en gang i Sprintløbet. Alexander ønsker at forbedre denne score og måske blive chaufføren, der vil bringe Franks hus tilbage, hvor det fortjener. Drømmen ville være altid at være med i spillet, hvad pointzonen angår, eller under alle omstændigheder at kredse i positionerne umiddelbart udenfor.
Logan Sargeant forventes at få sit rigtige år i Formel 1, efter hans rookie-år i sidste sæson. Nu skal Logan vise sig klar til dette mesterskab for at kunne demonstrere, at USA har en kører, der er i stand til at overraske. Sidste sæsons resultat kan sagtens forbedres, da man kun har samlet ét point. Et meget sparsomt træk, som hvis det ikke engang var bundet, ville være en rigtig sætning for den unge stjerner og stribekører. Han håber på et afgjort bedre år, hvor han formår at forstå FW46 med det samme. Skyggen af Nicholas Latifi hjemsøger ham, efter at have taget hans plads og allerede næsten stemplet som canadieren.
Williams lægger grundlaget for fremtiden
Arbejdet, der udføres i Grove-fabrikken, har kun ét formål, nemlig at i stigende grad mindske kløften til de kommende. Årene med finanskrisen ser ud til at være gået for Williams, som nu drømmer om sin genfødsel. 2024 bliver fundamentalt at følge op på 2023, og formår som nævnt at forbedre sidste års syvendeplads. Det britiske hold er det fjerde mest succesrige i historien, og derfor gør det ondt at se det så langt bagud. Udfordringen er givetvis sat til 2026, året hvor der vil ske store ændringer i reglementet, men for at være klar skal det i gang nu. Dette er grunden til, at det i 2024 nødvendigvis skal vende tilbage til Top 5-producenterne, et mål, der har manglet siden 2017.
FOTO: social Formel 1
