Max Verstappen a terminé troisième au Grand Prix de Belgique 2026, une place obtenue après une perte de puissance précoce et une séquence de pit stops compliquée par le Virtual Safety Car.
Départ décisif et gestion de la batterie
Parti deuxième sur la grille, le Néerlandais a cherché à dépasser Kimi Antonelli dès le premier virage en puisant une énergie élevée. Cette poussée a vidé la réserve énergétique avant la ligne droite de Kemmel, laissant la Red Bull vulnérable aux attaques de Charles Leclerc, qui a repris la tête avant le virage 1.
Stratégie sous le Virtual Safety Car
Alors que Verstappen regagnait la position de Leclerc, la course a connu un Virtual Safety Car. Profitant de cette période, la Scuderia Ferrari a changé de pneus, ressortant devant la Red Bull. La séquence d’arrêts de Red Bull, plus longue, a exacerbé le retard, confinant Verstappen à la troisième marche du podium.
Analyse du pilote après la course
Lors de la conférence de presse, Verstappen a confirmé que le résultat dépassait ses attentes : « Oui, probablement. L’ensemble du week‑end s’est déroulé sans incident majeur, la voiture s’est installée rapidement dans une fenêtre de performance satisfaisante ». Il a ajouté que le Virtual Safety Car lui avait coûté une bataille directe avec Leclerc et que le deuxième relais n’avait pas offert l’équilibre énergétique escompté, entraînant une perte de temps notable dans la première moitié du stint.
Le pilote a également détaillé son ressenti sur la première ligne droite : « J’ai trop exploité la puissance entre le virage 1 et le virage 2, puis, en entrant dans le Raidillon, j’ai constaté la décharge de la batterie, ce qui a rendu les Combes difficiles à négocier ». Il a reconnu la supériorité de la vitesse de ses concurrents, évoquant une « fusée rouge » qui le forçait à maintenir une trajectoire stable pour éviter un incident .
Malgré les aléas, la troisième place renforce la présence de Verstappen sur le podium, son unique podium de l’année après le Canada et l’Autriche, et souligne la marge d’amélioration nécessaire avant le prochain round.