I januar 2023 afsluttede Valentino Rossi 24 Hours of Dubai på tredjepladsen og opnåede sit første podie i sit første løb som officiel BMW M-rytter. Men i år vil MotoGP Legenden ikke være i stand til at forsøge at gentage bedriften på grund af geopolitiske omskiftelser .
Problemer i Suez-kanalen
Det belgiske hold WRT har besluttet ikke at deltage i 2024-udgaven af 24 Hours of Dubai. Det belgiske racerteam trak sine to BMW M4 GT3’ere tilbage, efter løbet blev udskudt på grund af transportforsinkelser forårsaget af en militæroperation mod Houthi-oprørere i Yemen. Årsagen til udsættelsen er transportrestriktioner i Suez-kanalen. På grund af militære aktiviteter mod Houthi-oprørere går rederier i øjeblikket uden om Suez-kanalen. Det betyder, at containerskibet med racerbilerne ikke kan sejle direkte til Dubai, men skal rundt om Kap det Gode Håb i Sydafrika, hvorfor køretøjerne ikke ville nå frem til Dubai i tide. Derfor er datoen for 24 timer udskudt til 27.-28. januar.
Udover WRT har andre GT3-hold på topniveau allerede aflyst deres deltagelse, herunder de to tidligere ADAC GT Masters mesterskabshold Land-Motorsport og Herberth Motorsport, samt Car Collection Motorsport fra Walluf i Hessen. Vincent Vosses belgiske racerhold udsendte en note på sociale medier: “På grund af udsættelsen af begivenhedsdatoen trak Team WRT sine to BMW M4 GT3’ere ud af løbet i De Forenede Arabiske Emirater. Da der ikke er frygt for forsinkelser i udstyret og returnering af køretøjer fra Dubai, kan det belgiske hold holde sig til sin indledende forberedelsesplan for resten af 2024-sæsonen“.
Valentino Rossi på Ranchen
Valentino Rossi vil derfor ikke være på startskemaet ved 24 Hours of Dubai. I januar 2023 kørte han sin bil til det nederste trin på podiet i sit første løb som officiel BMW M-kører. Sammen med Maxime Martin, Max Hesse, Sean Gelael og Timothy Whale skiftedes “The Doctor” ved rattet af M4 GT3 med det legendariske startnummer #4, der markerede hele hans karriere. Mesteren fra Tavullia ville højst sandsynligt også have deltaget i 2024-udgaven for at forberede sin sæson i FIA WEC og GT World Challenge Europe. I de seneste dage er den tidligere MotoGP-rytter stoppet i Madonna di Campiglio, som traditionen tro, og er klar til at deltage i 100 KM of Champions i Tavullia Ranch, hvor mange motorcykelstjerner vil ankomme.
