43 Jahre und keine Gefühle für Valentino Rossi, der in diesem Monat Januar nie aufgehört hat, zwischen exotischen Reisen und Verpflichtungen auf der Rennstrecke zu wechseln. Nach seinem Podiumsplatz bei den 24 Stunden von Abu Dhabi kehrt der Doktor für seinen ersten offiziellen Auftritt mit BMW M Motorsport im australischen Bathurst ans Steuer des BMW M4 GT3 zurück. Das WRT-Team unter der Leitung von Schirmherr Vincent Vosse wird an den 12 Stunden von Bathurst auf dem Mount Panorama Circuit teilnehmen. Zwei Teamkollegen: der Brasilianer Augusto Farfus und der Franzose Maxime Martin.
Valentino Rossi eröffnet die Saison 2023
Am vergangenen Wochenende drehte Valentino Rossi zusammen mit den Schülern der VR46 Riders Academy in Portimao um. Erstes Training des Jahres 2023 auf einem Motorrad für den Champion aus Tavullia auf einer nicht zufälligen Rennstrecke, da hier der letzte Vorsaison-Test vom 11. bis 12. März und die erste MotoGP-Runde vom 24. bis 26. März stattfinden. „Zurück auf zwei Rädern im wunderschönen Portimao mit unseren Jungs – kommentierte er in den sozialen Medien -. Die Motorradsaison ist offiziell eröffnet“. Mit dabei waren Pecco Bagnaia, Franco Morbidelli, Luca Marini, Marco Bezzecchi, Celestino Vietti, Andrea Migno und der „externe“ Alex Gramigni. Der neunmalige Champion verwendete eine Yamaha R1 GYTR VR46 Tribute, die die japanische Marke unmittelbar nach ihrem Rückzug aus der MotoGP erhalten hatte.
Wir fliegen nach Australien
Für Valentino Rossi heißt es bereits aufbrechen, Ziel Australien. Am kommenden Wochenende wird er zusammen mit Augusto Farfus und Maxime Martin an den 12 Stunden von Bathurst auf der frenetischen Rennstrecke Mount Panorama teilnehmen. Am Freitag starten wir mit dem freien Training, dem Qualifying am Samstag und dem Top-10-Shootout. Das 12-Stunden-Rennen beginnt am Sonntag um 5:45 Uhr Ortszeit. Die 12 Stunden von Bathurst sind der Saisonauftakt der Intercontinental GT Challenge 2023, zu der auch die 9 Stunden von Kyalami am dritten Februarwochenende und die 24 Stunden von Spa-Francorchamps Ende Juli gehören.
Oceanic erstmals mit 4 Rädern
Der 43-Jährige aus Pesaro wird nach dem hervorragenden Ergebnis in Abu Dhabi erneut versuchen, auf das Podium zu fahren. Das Gefühl im BMW M4 GT3 ist gut, aber er wird zum ersten Mal auf dem Bathurst Ocean Track stehen. „Es wird das erste Mal sein, dass ich mit einem Auto in Australien fahre, und es wird sehr anspruchsvoll, weil es ein wichtiges Rennen auf sehr hohem Niveau ist. Die Strecke ist auch sehr speziell – fügt Valentino Rossi hinzu -, Daher hoffen wir, auch dort konkurrenzfähig zu sein. Ich weiß noch nicht genau, was uns dort erwartet, da ich zum ersten Mal in Bathurst bin, aber ich weiß, dass wir viele schnelle Autos und Fahrer finden werden. Wir werden trotzdem versuchen, um die Spitzenplätze zu kämpfen. Der BMW M4 GT3 ist einfach zu fahren und fühlt sich gut an“.
Foto: BMW Group
