I januari 2023 avslutade Valentino Rossi 24 Hours of Dubai på tredje plats, och nådde sin första pallplats i sitt första lopp som officiell BMW M-förare. Men i år kommer MotoGP Legend inte att kunna försöka upprepa bedriften på grund av geopolitiska växlingar .
Problem i Suezkanalen
Det belgiska laget WRT har beslutat att inte delta i 2024 års upplaga av 24 Hours of Dubai. Det belgiska racingteamet drog tillbaka sina två BMW M4 GT3 efter att loppet skjutits upp på grund av transportförseningar orsakade av en militär operation mot Houthi-rebeller i Jemen. Anledningen till uppskjutningen är transportrestriktioner i Suezkanalen. På grund av militära aktiviteter mot Houthi-rebeller går rederier för närvarande förbi Suezkanalen. Det innebär att containerfartyget med racerbilarna inte kan ta sig direkt till Dubai utan måste åka runt Godahoppsudden i Sydafrika, varför fordonen inte skulle komma fram till Dubai i tid. Därför skjuts datumet för 24 timmarna upp till 27-28 januari.
Förutom WRT har andra GT3-lag på toppnivå redan ställt in sitt deltagande, inklusive de två tidigare ADAC GT Masters-mästerskapsteamen Land-Motorsport och Herberth Motorsport, samt Car Collection Motorsport från Walluf i Hessen. Vincent Vosses belgiska racingteam utfärdade ett meddelande på sociala medier: “På grund av att evenemangsdatumet skjutits upp drog Team WRT sina två BMW M4 GT3 från tävlingen i Förenade Arabemiraten. Eftersom det inte finns någon rädsla för förseningar i utrustningen och återlämnande av fordon från Dubai, kan det belgiska laget hålla fast vid sin första förberedelseplan för resten av säsongen 2024“.
Valentino Rossi på ranchen
Valentino Rossi kommer därför inte att finnas på startfältet på 24 Hours of Dubai. I januari 2023 körde han sin bil till det nedre trappsteget på pallen i sitt första race som officiell BMW M-förare. Tillsammans med Maxime Martin, Max Hesse, Sean Gelael och Timothy Whale turades “The Doctor” om vid ratten i M4 GT3 med det legendariska startnummer #4 som präglade hela hans karriär. Mästaren från Tavullia skulle med största sannolikhet också ha deltagit i 2024 års upplaga för att förbereda sin säsong i FIA WEC och GT World Challenge Europe. De senaste dagarna har den tidigare MotoGP-föraren stannat i Madonna di Campiglio, enligt tradition, och är redo att delta i 100 KM of Champions i Tavullia Ranch, dit många motorcykelstjärnor kommer att anlända.
