När han skrev på för Kawasaki visste han att det skulle bli en svår utmaning, men Axel Bassani är övertygad om att han kan vinna den och få de som tror att han gjorde ett misstag när han lämnade den ”bekväma” Ducati Panigale V4 R i Motocorsa-teamet att ändra uppfattning. De två första omgångarna var inte lätta, men i Superbike-rundan i Assen är målet att ta steg framåt och komma närmare den bästa gruppen.
Superbike Assen, Bassanis förväntningar
Den venetianske ryttaren uppnådde goda resultat på TT Circuit (femte i långloppen och sjätte i Superpole Race 2023) och hoppas kunna göra bra ifrån sig även med Ninja ZX-10RR: ”Vi kommer äntligen tillbaka till racing. Jag gillar verkligen att åka till Assen, kretsen har mycket historia. Det är svårt eftersom det är väldigt snabbt och det är inte lätt att hitta en bra linje i de snabba kurvorna. Den första sektorn är riktigt långsam, men resten av banan är riktigt vacker. Jag hoppas att det blir bättre för oss än Barcelona, för det var svårt. Jag hoppas det blir bra väder i Assen, vi får se. Vi ska fortsätta göra vårt jobb, försöka pusha, ha kul och så får vi se vad som händer i helgen”.
Bassani kommer, precis som alla andra ryttare, att anlända till Assen utan att ha gjort ett test där innan tävlingshelgen. Det är en stor skillnad jämfört med omgångarna i Australien och Katalonien, som föregicks av tester. Det kommer att vara viktigt att jobba bra från fredag för att hitta ett bra upplägg. 24-åringen från Feltre är ute efter viktiga förbättringar på det flygande varvet, med tanke på att han hittills inte har glänst i kvalet, och helt klart också måste jobba effektivt taktmässigt. Det finns inte bara ett område där du behöver utvecklas.
Alex Lowes siktar på pallen
Eftersom Axel måste anpassa sig till den nya cykeln, fokuserar Kawasaki Racing Team framför allt på Alex Lowes för att uppnå betydande resultat. Den 33-årige engelsmannen är övertygad om att han kan vara en huvudperson i Holland: ”Assen är en fantastisk bana, den har en riktigt rolig layout. Det är en bana jag alltid har tyckt om att köra på. Vi vet hur nära alla i WorldSBK är i år och vi vet också att fredagen kommer att bli väldigt viktig. Vi måste jobba hårt med start från FP1 för att ta ledningen för Superpole-kvalet. Därifrån tror jag att vi kan slåss om pallen, men låt oss fokusera på fredagen och sedan börjar vi därifrån”.
Lowes har klara idéer inför helgen. På TT Circuit uppnådde han bara en pallplats, 2014 under sin debutsäsong med Suzuki. Det var hans första Superbike-podium, han kom tvåa bakom Jonathan Rea, som då var en Honda-förare. Med både Yamaha och Suzuki nådde han mållinjen som mest fyra, vi får se hur det går den här gången.
Foto: Kawasaki Racing Team