Le premier rugissement de la saison de Niki Tuuli et sa Triumph. Lors de la première course en Indonésie, le pilote finlandais décroche son premier podium de l’année après une bonne bataille avec Caricasulo. Sharp d’abord avec les nouvelles couleurs, sur une piste qu’il affectionne apparemment beaucoup. En 2021, il est monté sur le podium de la Course 2, l’an dernier il a triomphé de la Course 1, aujourd’hui il a franchi la troisième marche. La première joie de 2023 pour Dynavolt Triumph qui, comme nous l’explique l’ingénieur en chef Andrea Ballerini, travaille d’arrache-pied pour adapter la Street Triple RS 765 au nouveau venu Tuuli.
« Niki s’est très bien comporté aujourd’hui, prenant même le risque de chuter à cause des conditions un peu particulières » Ballerini a déclaré à Corsedimoto. Travail toujours en cours pour trouver le bon feeling motard. « Après un an avec Manzi, la Triumph lui était taillée sur mesure » il a en effet admis. « Comme c’est un vélo un peu particulier, puisqu’il n’y en a pas avec un guidon haut, il a fallu repartir un peu de zéro. » Autant de tests pour s’adapter au nouveau pilote. « Par exemple, ce matin, les dernières modifications avant les qualifications concernaient le guidon, avec un angle différent, et les repose-pieds. Nous configurons la moto en fonction de la façon dont il roule, même en termes de frein moteur, ce qui est différent de ce que Stefano voulait. »
Niki Tuuli et sa Triumph prennent une bonne quatrième place sur la grille, un point de départ intéressant pour la course. « Aujourd’hui on a trouvé un petit quelque chose après les qualifications et ça s’est très bien passé en course » a ajouté Andrea Ballerini. « Il était doué pour ne pas faire d’erreurs et nous avons acquis d’autres données. Nous espérons faire un autre pas en avant demain. Mais une grande satisfaction est déjà arrivée, comme le confirme le pilote finlandais lui-même. « Nous commençons déjà à montrer notre potentiel, troisième course et nous sommes sur le podium » a-t-il souligné en fin de journée. Puis se taquinant un peu : « Un podium et une chute à chaque fois à Mandalika ! Mais maintenant, pensons à nous améliorer encore pour demain. »