La première victoire a toujours une saveur particulière. Le Team Barni a remporté de nombreux succès dans le passé, mais jamais en World Supersport. A Phillip Island, il a célébré un double triomphe avec Yari Montella. Il s’est également réjoui de la troisième marche du podium de Danilo Petrucci en Superbike. Un début de saison aussi positif était difficile à imaginer, comme l’a déclaré le directeur de l’équipe Marco Barnabò à Corsedimoto.
« En Supersport, nous savions que nous étions parmi les meilleurs car nous avons très bien réussi lors des tests de pré-saison, mais à partir de là, il nous faudra gagner les deux courses. Pour nous, c’était merveilleux aussi parce que les succès n’étaient peut-être pas liés à des épisodes fortuits mais ont été obtenus avec mérite et dans deux courses difficiles. Samedi, il y a eu également un changement de pneus et notre équipe a été impeccable et a également très bien travaillé dimanche. Yari Montella avait déjà gagné par le passé sur Kawasaki à Phillip Island donc c’est un tracé qui lui convient mais il a réalisé de belles courses. Voyons ensuite à Barcelone où il a connu des difficultés l’année dernière. »
Qu’est-ce qui vous a manqué jusqu’à présent en Supersport ?
« Lors de la première saison en WorldSSP, nous avions Oliver Bayliss qui était un rookie et tout était clairement difficile pour lui. En 2023, Yari Montella en était à sa première année sur une Ducati et cela prend du temps. Je pense que c’était très positif d’avancer avec lui et de donner une continuité au projet, c’est quelque chose qui peut faire la différence. »
Yari Montella a beaucoup grandi.
« Il a fait un bon pas. C’est certainement un pilote talentueux mais je suis également content des efforts qu’il fournit, de la façon dont il s’est préparé pour cette saison, tant physiquement que mentalement. Maintenant, il est toujours au top et c’est ce qu’il fallait. »
Vous êtes en tête du Championnat du Monde avec 50 points et Stefano Manzi, qui était le grand favori la veille, est à trente points d’avance.
« Manzi est certainement l’un des favoris, mais il n’est pas le seul. Il fait parfois de petites erreurs alors que Marcel Schroetter me fait presque plus peur car il a beaucoup d’expérience, il a couru en MotoGP pendant de nombreuses saisons et fait très peu d’erreurs. L’Allemand est peut-être le pilote le plus concret du championnat et la MV me semble être la moto la plus complète jamais conçue. Il faudra ensuite composer avec Adrian Huertas qui sera certainement un pilote à battre lors des prochaines courses et avec d’autres. Il faudra être constant, toujours être là avec les leaders et quand on ne peut pas gagner, essayer de ramener des points. »
Le podium de Danilo Petrucci dans la course 2 de Superbike est la cerise sur le gâteau d’un voyage extraordinaire. Lors des tests hivernaux, la percée n’a pas brillé. Vous y attendiez-vous ?
« Danilo n’arrive jamais à se donner à cent pour cent dans les tests, à mon avis quand le chronomètre ne compte pas, il lui manque vingt pour cent de son potentiel. Puis dans la course, il fait ressortir tout ce qu’il a. Dans la course 2, il aurait peut-être même pu penser à la victoire, mais il a quand même réalisé un beau podium. Maintenant, nous devons travailler dur sur les qualifications : si l’on veut rester devant, il faut partir de la première ou de la deuxième ligne, et exagérer à partir de la troisième mais pas au-delà. Mais je suis convaincu que nous y parviendrons également. Si nous continuons sur cette voie, nous pouvons réussir avec les deux pilotes : aussi bien en Superbike avec Danilo Petrucci qu’en Supersport avec Yari Montella ».