Het afgelopen weekend was fantastisch voor BMW, dat met Toprak Razgatlioglu behaalde: pole position, overwinning in Race 1, overwinning in de Superpole Race en derde podiumplaats in Race 2. De resultaten van de Turk zijn uiteraard het meest indrukwekkend. Maar ook Michael van der Mark deed het behoorlijk goed.
Na de negende plaats in de eerste heat, waarin hij betaalde voor de keuze voor de zachtere voorband, eindigde hij in de overige als zesde en vierde. De vergelijking met zijn teamgenoot is ingewikkeld, maar de Nederlander is net terug van twee roerige seizoenen door blessures en wil nu weer de continuïteit opzoeken. BMW’s laatste succes in Superbike was van hem tijdens de Superpole Race in Portimao in 2021, en nu hoopt hij terug te keren naar het podium: de laatste in Race 2 in Mandalika, eveneens in 2021.
Superbike, van der Mark tevreden na Barcelona
De voormalige Honda- en Yamaha-rijder leek aan het einde van de ronde in Catalonië beslist glimlachend, zijn algemene balans is positief: “Het zou leuk geweest zijn om op het podium te staan – Hij gaf toe – aangezien het al een tijdje geleden is! We hebben een heel sterk weekend gehad en als we in Assen hetzelfde kunnen doen, met wat meer druk, hoop ik dat ook daar te doen. Ik heb veel vertrouwen gekregen, het is leuk om te zien dat de fiets zo goed werkt en ook met Toprak samenwerkt“.
Van der Mark blijkt een uitstekende teamgenoot te zijn voor Razgatlioglu, hun samenwerking is zeer constructief en vandaag is het zelfs nog duidelijker waarom het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK-team besloot hem te bevestigen en niet Scott Redding.
Mickey op het podium in Assen?
De Nederlandse coureur is erg blij met zijn huidige situatie, de aanwezigheid van zo’n sterke teamgenoot motiveert hem: “We weten dat Toprak een bijzondere renner is, maar hij liet meteen zien dat de fiets niet zo slecht is als iedereen dacht. De afgelopen twee jaar heb ik de pech gehad dat ik niet in vorm was, maar we hebben altijd geprobeerd de goede richting te vinden met dit project en met de ontwikkeling van de fiets. De sfeer in het team is erg goed, als we zo doorgaan, wordt het alleen maar beter“.
De volgende ronde van de Superbike-kalender zal plaatsvinden in Assen, dus in het “thuis” van Van der Mark. Voor hem is dat altijd een bijzondere en oprechte afspraak. Hij bereikte zes keer het podium, maar nooit op de bovenste trede. Precies daar in 2023 was hij de hoofdpersoon van een zware val in Race 2: breuk van het linkerdijbeen. Het jaar daarvoor had hij in Estoril zijn rechterhand gebroken. Mickey is sterker geworden uit de fysieke problemen waarmee hij te maken heeft gehad en is nu uitsluitend gefocust op zijn doelen bij BMW.
Foto: BMW