Andrea Iannone sprong naar de leiding in de tijdschema’s van de Superbike-tests die onderweg waren op het Catalunya Circuit, waarna om klokslag 13.00 uur Nicolò Bulega de positie overnam. In de sessie die laat begon, wachtend tot de baan opdroogde vanwege de nachtelijke regen, klokte de voormalige MotoGP-rijder een overtuigende 1’41″485, terwijl de Ducati-rijder naar 1’40″714 ging. Opmerkelijke prestaties, als we bedenken dat ze werden behaald met racerubber en in minder dan uitzonderlijke gripomstandigheden. Gebruikelijk uitgangspunt: Superbike-testtijden moeten altijd met een korreltje zout worden genomen, omdat elk team zijn eigen programma uitvoert, waardoor de rijders met heel verschillende banden, afstellingen, brandstof en doeleinden de baan op gaan.
MotoGP-school
De referenties van Iannone zijn echter altijd erg interessant, omdat hij vanuit de MotoGP een andere werkwijze heeft dan vrijwel al zijn Superbike-collega’s. Hij is bijvoorbeeld erg terughoudend om all-in te gaan op SCQ-dekking, wat onder deze omstandigheden de populairste activiteit is. Donderdag, aan het einde van de eerste dag van deze tests, legden Niccolò Bulega, Toprak Razgatliolug en Alvaro Bautista de kwalificatieband in handen en behaalden recordprestaties, vooral de eerste. “Maar hoeveel banden halen ze hier in de Superbike eruit?” Andrea Iannone herhaalt dit vaak en herinnert zich dat de testdekking in de MotoGP strikt beperkt is. Hier hoef je ze alleen maar te kopen, je kunt ze naar believen fotograferen.
Bulega dringt aan
Zelfs met de racebanden is Bulega zeer effectief, derde snelste, achtervolgd door Remy Gardner (Yamaha) en Jonathan Rea, die binnen een tiende van zijn beste prestatie op de eerste dag kwam. In dit eerste deel van de dag kwam de verrassing van Tito Rabat, die de Kawasaki Puccetti naar 1’41″800 projecteerde, dat wil zeggen slechts drie tienden achter Toprak. De Spanjaard herinnerde zich ineens dat hij voormalig Moto2-kampioen was en vooral dat hij een officiële Kawasaki tot zijn beschikking had…Afsluiting van deze intense tweedaagse Superbike om 18.00 uur
Foto: Team Go Eleven