De første resultater opnået ombord på M 1000 RR har vist, at Toprak Razgatlioglus beslutning om at skrive kontrakt med BMW alligevel ikke var så “skør”. Det tyske firmas Superbike-projekt havde åbenbart brug for en rytter som ham til at tage afsted. Og nu er spørgsmålet: vil verdensmesteren i 2021 være i stand til at kæmpe om titlen til det sidste? De overraskende sejre i et vanskeligt kredsløb som Barcelonas får os til at læne os mod et bekræftende svar.
Superbike, Sofuoglu ophøjer Razgatlioglu
Den tyrkiske rytter var aldrig i tvivl om valget om at slutte sig til ROKiT BMW Motorrad-teamet, og det samme gjorde hans manager-mentor Kenan Sofuoglu han var overbevist om denne nye udfordring. Interviewet af det officielle WorldSBK-websted udtrykte han sig som følger efter sin elevs første succeser med det tyske mærke: “Jeg er bestemt meget stolt. Sidste år tog vi en stor beslutning, og jeg støttede Toprak meget i dette. Mange mennesker syntes, det var et dårligt valg. Jeg troede på, at BMW’en var en god cykel, og det sagde jeg også til teamet og topcheferne på det første møde, vi havde. Der manglede én brik i puslespillet, nemlig Toprak. Vi vandt allerede i anden runde“.
Den femdobbelte Supersport-verdensmester troede ikke, at Razgatlioglu ville være i stand til at vinde allerede i Barcelona: “Vi troede på det, men vi var ikke sikre på, hvornår han kunne vinde. Efter vintertestene begyndte jeg at tro meget på det. Men jeg troede, han kunne gøre det mere i Assen eller Donington, jeg havde ikke forventet, at han ville gøre det i Barcelona, som ikke er hans yndlingsbane. Toprak er stærkere i år med BMW og vil være favorit til titlen“.
Toprak-mester med M 1000 RR i 2024?
Sofuoglu er overbevist om, at SBK-titlen er et realistisk mål allerede for dette 2024-mesterskab: “Sikkert. Da vi skrev under, gjorde vi det i to år, vi vidste ikke, om det ville være et mål i det første år eller først i det andet. Vi tænkte mere på anden sæson. Efter vintertestene sagde jeg, at Toprak kunne have vundet verdensmesterskabet i år, fordi cyklen er bedre, end vi havde forventet“.
Til sidst talte den tidligere rytter om Alvaro Bautista, frisk efter at have vundet to titler, og som finder sig selv en formidabel modstander inden for Aruba Ducati-holdet: “Jeg tror, vores største rival er Bautista, selvom hans situation ikke er let, fordi Bulega ankom fra Supersport og satte rekorder på hver bane. Du er nummer 1 i garagen og den nye ankomst får dig til at føle dig mindre selvsikker, det er normalt at dette er tilfældet. For os er det positivt, ærligt talt“.
Foto: BMW
