Yamaha had hem een uitstekend financieel aanbod gedaan om te verlengen, maar Toprak Razgatlioglu ging liever een nieuwe uitdaging aan. Hij accepteerde het tweejarige voorstel van BMW, dat nog nooit de wereldtitel Superbike heeft gewonnen. Dit motiveert hem enorm en vóór de ondertekening kreeg hij specifieke garanties op het technische project. In 2024 zouden we een competitievere M 1000 RR moeten zien en met een rijder als hij zouden de resultaten van het Duitse merk aanzienlijk moeten verbeteren.
Superbike, Razgatlioglu in BMW: Sofuoglu spreekt
Kenan Sofuoglu, de manager en mentor van Razgatlioglu, was woensdag ook aanwezig bij het BMW-presentatie-evenement in Berlijn. Geïnterviewd door de officiële WorldSBK-website zei de oud-renner overtuigd te zijn van de gemaakte keuze voor de periode 2024-2025: “Ik zie dat iedereen enthousiast is en niet kan wachten om aan het seizoen te beginnen, ik denk dat dat is wat we nodig hebben. We hebben geweldige seizoenen gehad met Yamaha, maar Toprak had een nieuwe uitdaging nodig.”.
De World Supersport-legende weet dat er enige scepsis bestaat over de M 1000 RR, maar hij is er zeker van dat Toprak een winnend pakket zal hebben en Alvaro Bautista kan uitdagen: “Hij past zich aan elke motorfiets aan. BMW is heel anders en veel mensen hebben er een aantal ideeën over, wij hebben een andere. Wij geloven dat we met deze fiets nog sterker zullen zijn en dat we Bautista waar voor zijn geld zullen geven. Ik denk dat BMW degene is die Ducati kan verslaan. Misschien niet meteen, maar uiteindelijk geloof ik dat we met BMW kampioen kunnen worden“.
Toprak ‘enige’ kampioen in 2025?
Razgatlioglu gaf toe dat het geen vanzelfsprekendheid is dat hij al in 2024 kan mikken op de SBK-titel. Sofuoglu is dezelfde mening toegedaan: “Daarom hebben wij een contract voor twee jaar afgesloten. Het eerste jaar kan lastig zijn, dat verwachten we ook. Dat betekent niet dat we van het podium af zullen zijn, ik denk dat Toprak altijd zal vechten om daar te komen. Het is net als bij Yamaha: we stonden elke race op het podium. Winnen is moeilijker, we weten waarom. Bautista is erg sterk. Toen we bij Yamaha zaten, was het erg moeilijk om hem te verslaan. Maar ik geloof meer dan wie dan ook in Toprak en ik denk dat hij iedereen zal verrassen. Het begint met een podium… Maar het kan ook een overwinning zijn“.
De 39-jarige Turk twijfelt niet aan de waarde van zijn coureur. Wanneer de juiste afstelling van de M 1000 RR wordt geïdentificeerd om te profiteren van de rijstijl van Razgatlioglu, zal het leuk zijn. Zijn eerste ervaringen tijdens de tests in december waren positief, zij het onder minder ideale weersomstandigheden. Tijdens de volgende pre-season evenementen in Jerez, Portimao en Phillip Island zal er veel werk moeten worden verzet om klaar te zijn voor de start van de races.
Foto: WereldSBK
