Michael Ruben Rinaldi eindigde als 14e in de test in Portimao, waar hij verder kennis maakte met het Motocorsa Racing-team. De overstap van het officiële Aruba Ducati-team naar een onafhankelijk team vereist enige aanpassing, ook al kent hij de Panigale V4 R heel goed en is het normaal om van hem te verwachten dat hij competitief is als de races beginnen. Er was ook wat pech op het Autodromo Internacional do Algarve, waardoor het zijn volledige potentieel niet kon realiseren.
Superbike, Portimao-test: Rinaldi maakt de balans op
Geïnterviewd door de officiële WorldSBK-website, uitte de renner uit Rimini aan het einde van de laatste testdag in Portugal enkele overwegingen: “Een ingewikkelde dag voor ons, in de garage hadden we helaas wat problemen op technisch vlak. Ik heb niet veel ronden kunnen rijden en ik heb het gevoel met de motor ook niet veel kunnen verbeteren. Ik voel me sterker dan wat de rondetijd zegt. De tests leveren echter geen punten op en onze focus lag op het toewerken naar de eerste races in Australië. Het zijn een paar ingewikkelde dagen geweest, maar ik zie het licht en ik ken ons potentieel“.
Vervolgens sprak hij over zijn aanpassing aan het Motocorsa-team, dat hem verwelkomde na het afscheid van Axel Bassani: “Het is positief – legt uit – omdat we dezelfde taal spreken. Helaas hadden we wat technische problemen, het was niet de schuld van het team en ook niet de mijne. Soms gebeurt. Alles hier is nieuw voor mij. De fiets is hetzelfde als vorig jaar, maar de onderdelen zijn nieuw voor mij. Ik denk dat we sterk zijn en dat we er klaar voor zullen zijn in Australië“.
Michael kiest de kant van Bautista
Rinaldi werd ook gevraagd naar de nieuwe regeling, die voorziet in de introductie van het minimumgewicht voor piloten: “Ik accepteer de regel, maar ik denk dat het niet erg eerlijk is, vooral niet voor Bautista. Het is een regel tegen hem. Ik moet in de sportschool iets anders werken, maar voor mij is dat geen groot probleem. Maar voor renners met een lichaamsbouw als Alvaro is het onmogelijk om het gewicht dat ze hebben opgebouwd aan te komen. Het is niet eerlijk, maar ik kan een paar kilo aankomen in de sportschool en het komt goed. We zullen zien dat deze regel de kaarten in het Wereldkampioenschap kan veranderen. Alvaro had het een beetje moeilijk, maar tests zijn geen races. We zullen zien wat er in 2024 gebeurt“.
Tenslotte gaf de teamrijder van Motocorsa Racing ook nog de collega aan die hem dit SBK-voorseizoen het meest verraste: “Bulega maakte indruk op mij, vooral met nieuwe banden. Maar ik zeg Razgatlioglu, omdat we weten dat hij sterk is, maar we hadden niet verwacht dat hij zo snel zou zijn in deze tijd van het jaar. In de tweede proef reed hij al voorop en zette hij het baanrecord neer. Het zal gevaarlijk zijn. Favoriet op Phillip Island? We moeten het nieuwe asfalt zien, het is een circuit dat ik leuk vind. Alvaro is daar heel sterk, ik denk dat hij de favoriet zou kunnen zijn“.
Foto: Aruba Racing Ducati
